“赵大人如今腰佩君子玉，又为我挡了一箭，比相府的人更像相府的人了，恭喜了。”张子娥面带微笑，若不是话语间那讽意，倒真像是真心实意地在祝贺。说完，她对身侧的侍卫温言问道：“能把解药给钟姑娘吗？”

赵南枝眉心一动，转头看向钟北雁。原来她一直不露面，是因身中剧毒，难怪她今日罕见地抹了口脂。

张子娥未曾走近钟北雁，自始至终立在侍卫一步之内，以此表明她无心反抗，亦不会妄言妄动。她静静望着钟北雁将解药吞下，那一眼望得极深，仿佛想穿透神女清冷的表象，直抵心底那簇永不熄灭的心火。

“你若早些下山，早就能过上安稳日子，何苦与我一道，在这火坑中焚身？择个天晴风和的日子，褪了这身龙女衣，下山去罢。”她每一个字都似自心口轻轻剥落，话里有怨，怨钟北雁固执不听劝，非要困在这风雨频频的高处，话里有悔，悔自己力有不及，非但没替她挡下风雨，反而带来了风雨。“下次若我还有机会登此山门……”她顿了顿，眼底满是无奈与疲惫，“我不愿再见到你。”

她头一次，将话说得重了。

这声告别极近于祈求，她似看破了命数，尽晓了终局，欲燃尽了身上最后一丝温情，只为护她不至一齐坠入劫火。

“我在龙女庙等你。”

钟北雁嗓音微哑，话中意却清澈如泉，冷静而执拗。她立在那里，亦未向她心系之人靠近半步，年轻的女子不知怎地竟像了一棵年深月久的松，枝叶沉稳，根脉深埋，无论风从何来，皆不动她分毫。

“你……当真是比我还想不开。”张子娥声音轻得像风叹，脸上却浮出一许笑意，淡淡的，如同夏日晨雾中潮湿不散的暖意，来尽力抹平眸中绵长难解的痛。她没再多说什么，忽然间认了命一般，将那些来不及出口的怨、劝、惜与怕，一并吞回喉中。

赵南枝忽觉张子娥常带笑意，浅淡得很，只稍带着一点若有若无的弧度，宛如春水拂山石，温柔无比。

她的气质内里柔软得近乎不可思议。那种柔不是天生的，赵南枝不信当年她披甲领兵，挂印阵前，言笑间断人生死时，也是如今这眼神。不是未经风霜的轻软，而是被刀锋下淬出的光，灰烬中磨出的意，是历经太多死生别离后，才逐渐淘洗出的温度。

很淡，却很耀眼。

张子娥转身跟随士兵离开，在走过赵南枝身旁时，她再次低声恭贺道：“我祝赵大人，官运亨通。”

赵南枝没有回应，只是目送张子娥的背影渐渐消失在远处。她心中或有波澜，但比起这个，她更担心沈秋筠拜托她的事儿。抱琴姑娘留下了，不过不是扣下的，是她自愿留下的，她说要见张相。可怜的抱琴姑娘，永远在被各种人骗，准确说是，被各种诀洛人骗。赵南枝横竖是省事儿了，便告诉她张相正在处理事务，晚上自会与她相见。

就差钟北雁再帮一把了。可依这情形，莫说帮她，钟北雁能给她个好脸色就不错了，已经不是不待见她了，她大概，是恨极她了吧。罢了，也不是什么大事，赵南枝打算走一步看一步。至少张相还在手中，稳住了张相，钟北雁便不至于当场翻脸。

送走了张子娥，她回到了她的主场。今天率先起哄的人，她都记住了他们的眼睛，服饰会变化，但眼神不会。只是那个身法鬼魅的刺客，便另当别论了。白鹭的伤索性没有伤到要害，她傍晚醒了过来，执意要来发完最后一箱香囊，谁都拦不住。赵南枝找到她时，她已换好了衣裳，将头发细细梳好，眼中一分怯色也无。

莫来添乱了，事已经够多了。赵南枝上一刻笑眯眯地夸她一声“有心了”，下一刻便拿起沾了蒙汗药的帕子将她捂晕了抱回床上。她看着昏睡的白鹭，心情复杂。白鹭在龙女山中并不起眼，她不是最好看的，也不是最聪明的，但她与钟北雁一样具有某种定性，眼中闪着的不是锋芒，而是深藏在心底里某种的坚持，除了她们本人，没人知道是什么。赵南枝发觉对白鹭知之甚少，她是怎么来到龙女山的？之前又在哪里？又为何，甘心为钟北雁挡下那一箭？她无心窥探他人的过去，只是在判断这一切的答案，是否与刺客有关。当然眼下不是说这个的时候，梁都重重迷瘴，千头万绪盘不明白，这件事儿也排不上号。

送香囊时，她见到了那位替她发声的白发老者。他们并非初见，这位便是码头边非要送她一截猪骨头的人。如果没记错的话，他姓金。他和他闪闪发光的姓氏相去甚远，穿着最寻常的衣裳，手拄一根旧木拐，腿脚也不太利索。便是那一双极亮的眼，如在旧时光里磨了多年的刃，皎皎有金石之辉。

“今日承您仗义直言，以后有什么帮得上的，可来相府找我。”

“赵大人抬举老儿了，哪儿的话，老了不中用了，也没帮上什么。”

“这夜已深，山路难行，我派人送您一程吧。这是今年的安平香囊，您拿好，祝您老人家平平安安，福寿康健。”

赵南枝将手中香囊递出，那老者却不接，只笑眯了眼看着她，眼角堆出几道褶子，话里透着滑头：“不必劳烦赵大人，老头子我还走得动。那个结缘香囊还有吗？我要结缘。”

赵南枝愣都没愣一下，当即回道：“瞧我这人，您老人家一个人都能走到这龙女庙来，那必是身子骨一等一的好，走南闯北都不带喘的。这结缘香囊您收好，祝您广结良缘，友遍天下，走哪儿都有热茶，住哪儿都有老友，贵人常在身边转，小人无不绕道走，一回屋就落雨，一出门就天晴！”

年纪大了就爱听小辈乐呵几句，老者是听得眉开眼笑，连连点头，还没缓过滋味，只听赵南枝话锋一转，又关切道：“不过话说回来，您老一人走夜路我实在不放心，我还是派人送您吧。今日事繁礼数不周，改日我登门拜谢。”

老人家咂摸着这番话，一手捻须，一手勾着香囊，慢悠悠地回了一句：“赵大人我们会再见的。老头子在这儿先祝赵大人官运亨通。”他说完也不回头，拄着拐杖下山去也，那背影似是随时会老去，又似始终未曾蹒跚。

赵南枝心想今儿龙女会出了那么大的乱子，竟人人来祝贺她，多少有些讽刺了。龙女山杀机四伏，局势扑朔迷离，人人自危，而这金老却像在观戏，步步从容，不简单啊。

“跟上他，”她吩咐道，“悄着点，别打草惊蛇。”

香囊总算是派完了，赵南枝指挥着银砂组收收尾，正打算去看看郭挽月怎么样了，一抬头，看她正踏着月色过来，张口就是：“火都扑灭了。”

郭挽月是想来讨一声夸的，那意思都写在面上，结果钟北雁不在，一时不知开屏给谁看，便拿赵南枝开涮：“人找着了吗？”

赵南枝指了旁边一群人：“闹事的扣下了，杀手没找到，得看嘴能不能撬开了。”

郭挽月眉一挑：“不是说好的，不许一个人逃出龙女山吗？”

赵南枝耸肩笑道：“说说而已，你咋真信呢？”那身法，这密林，谁能拦得住啊。

郭挽月白她一眼，刚想再回嘴，便见一白衣姑娘慌慌张张跑来传话：“钟姑娘请二位去清泉池。”

“何事？”

“钟姑娘没说。”

清泉池畔，蟾光澄明如洗，幽静得仿佛能听见夜色在耳边缓缓流动。钟北雁浑身湿透，衣裙紧贴在身，墨发散落，水珠自发梢一滴滴落下，在石岸上晕开一片冷意。她静静坐在岸边，身旁伏着一具尸体，面朝下，脚踝处隐有绳索勒痕，犹如从水底挣扎而出的冤魂。

郭挽月一个箭步冲过去，脱下外衣披在钟北雁肩头。赵南枝看着她步子快得都要跑出火光来了，心想着要不是今晚月明，还能指望着她脚下的火星子来照明呢。

“清泉池乃龙女庙圣地，此事若传出去，于庙中不利。北雁斗胆，恳请二位保守此事，至少……别让百姓知晓。”钟北雁才堪堪解了毒，转眼又落了水，唇色泛出青紫来。她话音刚落，便轻咳一声，整个人微微一晃，扶着膝盖缓了片刻，才勉强稳住身形。

“没问题！”郭挽月抢在赵南枝之前答应得干脆利落，俯身扶起钟北雁，又自怀中取出帕子，为她拭去额角未干的水痕。