回到照霞山房时，姚雪乔的耳中似乎还残留喧闹与喝彩，闹哄哄的，连扑腾扑腾的心跳也颇觉聒噪。

春桃在归置她买来的物件。

那枚兔子面具被姚雪乔随手扔到桌上，可准头不好，摔到地上。

“丑死了。”

她想叫春桃扔掉，话又堵在口中，何必和物件计较。

倒要感谢裴承聿的先见之明，否则她脸上的羞愧懊悔岂不是都叫他看干净？

没准他内心又在耻笑她“不安分”，真拿他当人人觊觎的奇珍异宝了？

她如今只有灭顶的难堪，不忍直视她胡乱肆意拉扯人的手。

传闻果真不假。

裴承聿忽然松开她的手，是因为认出青梅竹马纪湘沅。

“小聿哥哥……”姚雪乔那时低声念叨，头一次听人这样称呼他，不清楚他们的关系，眼神疑惑。

裴承聿的脸也沉得要滴出水。

“纪小姐是母亲闺中好友的女儿，与我自幼相识。她离开京城时年纪尚小，没习惯改口，表妹莫要多想。”

他难得讲这么一大串话，姚雪乔只听出心虚。

分隔多年仍能一眼认出青梅，像被捉奸似的松开她的手。

可他总是高高在上，不容置疑，幽沉的眼睛透出认真的意味，无声逼迫她相信他所说的话。

若是往常，姚雪乔会乖乖听话。

但手上仍能感受到残存的温热。

她异常大胆，直视他冷淡的眼眸，试图挑起情绪：“知道了，聿怀表哥。”

这个称呼，于他们而言，堪称禁忌。

但裴承聿仿佛忘却那夜的错乱，没有追究她挑衅的称呼，沉稳道：“表妹整日奔波，也是时候回府好生歇息。”

“玉春楼的戏我还没去看。”

他恍若未闻，眼神中天生的强势与威严，亲眼盯到她败阵，乖乖登上马车。

自此相别，裴承聿回到审刑院官廨，处理边境军中传来的密信，顺理成章留下过夜。

军务紧急，连峰对此见怪不怪。

可翌日，落日西沉，裴承聿拟好呈献给皇帝的奏疏，仍没有收手的意思，“汝阳王世子的卷宗拿过来。”

汝阳王是皇帝同母的弟弟，其子抢夺良田据为己有，皇帝不欲为这等小事苛责弟弟，只让裴承聿略作惩罚，并不着急要结果。

莫非皇帝改主意了？

连峰不敢妄加揣测，等裴承聿一一看完，月华已经铺满庭院。

已至深夜，尽管逸云山房有侧门进出府邸，绝不会打扰到府中其他人，而裴承聿也无须考虑此事。

但他就是没有回去，接连好些时日。

直到梨园的马球会上，再次看见姚雪乔。

他也没有特意去看她，可她就坐在老太太身旁，海棠红裙花瓣般铺散，雪肤红裙不可避免钻入视野之中。

甚至能闻到她发肤之间的香气，不再是木兰香。

清冽如雪，夹杂梅香的淡雅柔和，是他再熟悉不过的梅雪香。

她换上他送的裙子，熏染与他一样的香，坐姿端庄全神贯注，看向他想要她嫁的那些男子，似在认真考量。

“那个挥舞球杖，最为骁勇的是谁家儿郎？”老太太放弃为他相看，一心筹划姚雪乔的婚事，也眯起眼。

底下的人互相看看，也都认不出。

姚雪乔倒是一眼认出，声音清脆：“是褚府尹的表弟，袁桓。”

一听姓袁，老太太记起来，点点头：“浓眉大眼的，和褚昭有些相像。乔乔如何认得？”

“他和褚府尹来过表哥的书房，我远远见过一次。表哥可还记得？”姚雪乔眼中带着嫣然笑意，心照不宣看向他。

裴承聿温声和老太太道：“那日祖母正在歇息，袁桓不便去澄明堂打扰。待这场结束，他会和褚昭一同拜见您，您老可得备好彩头。”

皇帝热衷打马球，每场球赛的彩头极为丰厚，其余宗室贵族也纷纷拿出心意。

球赛结束，袁桓过来了。

他举止颇有世家公子风范，谢绝老太太的礼物，反而献出得胜后皇帝赏赐的翡翠。

老太太自然不会收小辈的东西，略作问候他的母亲，也就是褚昭的姑母。

“五娘嫁去南边后再没回过京城，我都快忘记她的模样，见到你又一下子记起来。”

“母亲在家中时常说起少年时在裴府的事，外祖母早逝，老太君您待她格外慈爱。若不是恰逢兄长大婚，她是如论如何也要随我入京，见一见您的。”

老太太对褚五娘的儿媳很感兴趣，目光不由看向和袁桓兄长一般大的裴承聿。

可裴承聿只轻轻抿一口茶，装作没听见。

褚昭眼见老太太心情不好，转移话题：“姚表妹也在，怎么没和三表妹她们去打马球？”

姚雪乔被他点到，“我技艺不精，还是不给云菁添乱了。”

听他这熟稔的语气，不知道的还以为他和姚雪乔见过多次。

老太太笑道：“你倒是会认，这就亲亲热热叫上表妹了，算我没白疼你。”

褚昭就坐在裴承聿身边，看向老太太的同时也觑着他的反应：“老太太拿表妹当亲孙女似的疼爱，我怎能没眼力见，自然也要将表妹当成亲妹妹。不如我来教教表妹打马球？正好我家中几个妹妹也爱玩，下次可以约上表妹一同打球。”

他句句不离“表妹”，这个表哥仿佛比裴承聿还货真价实，非要说到他脸上出现点不对劲出来。

弄得老太太都起疑心，眼神在褚昭和姚雪乔之间游动。

裴承聿只是不咸不淡看他一眼，轻如鸿毛。

姚雪乔不习惯他莫名其妙的亲热，又不好驳他的笑脸，只微微笑道：“多谢褚表哥，只是我实在手脚笨拙，反应迟钝，怕是要辜负褚表哥好心。”

说话间，裴云菁的侍女小跑过来。