“刘家小姐忽然身子不适，三小姐请表小姐代她上场，要拿下祖母绿头面送给老太君。”

这番说辞真是滴水不漏，姚雪乔哪有拒绝的余地。

刘小姐本就是听说她技艺不精，自告奋勇加入她们的。

若她再扭扭捏捏不肯上场，便是刻意拿乔作怪，不想成全裴云菁的一片孝心。

裴云菁孝心真不真她不知道，倒是存心想作弄她，害她出丑。

姚雪乔心中惴惴，推脱不了只好跟着侍女过去。

褚昭和袁桓也一同跟来，说是要临时传授她几招独门秘技。

褚昭洋洋洒洒说了一大堆，姚雪乔听得云里雾里，也没领悟多少。

反倒是袁桓简洁明了，“眼睛追着马球，心无旁骛，找准机会捞回来，交给你信任的人即可。”

反正以她半吊子的水平，也没人指望她进球，这种决定胜负，肩负重任的事交给裴云菁便好。

她最爱出风头。

“多谢袁表哥指点。”

两位表哥在更衣的屋舍外止步，姚雪乔进屋穿戴，裴云菁从屏风后绕过来，领袖风范十足。

姚雪乔揪着不合身的衣服，疑问：“刘小姐原先好端端的，生的什么病？”

裴云菁似被踩中尾巴，差点跳起来，“你这话什么意思，说的好像她的病与我有关系。她可比你强得多，你来替她倒霉的是我，你以为我愿意？”

“正好，我也不愿意。”说完，她伸手去解腰带。

“你……”裴云菁咬咬牙，到底软下来，按住她的手，“好了，就当我求你。一会你只管骑在马上，什么都不做，既不会伤着也不会出丑，这样总可以吧？”

傻乎乎待在那才出尽丑态，姚雪乔不松手，等她说实话。

“彩头任你挑选，我只要赢。”

裴云菁目光灼灼，拽着她凑上来神神秘秘道：“当然，你要肯出力帮帮我更好，你也不想输给纪湘沅，不是么？”

纪湘沅与她无冤无仇，姚雪乔说不是，被她衣裳的熏香吸引，“好奇怪的味道。”

“没见识，这可是西域异香。”

裴云菁嘟囔着嘴，哼一声继续道：“你当纪夫人等不及似的，提前带她回京做什么，还不是听说陛下放话年底前务必给堂哥定下亲事，担心别人捷足先登了呗。”

刻薄，轻蔑，还有些莫名其妙的沾沾自喜，好似裴承聿是什么人人争抢的仙桃。

姚雪乔没忍住呛她：“与我何干？”

裴云菁盯着她的脸看，不看出捻酸吃醋的痕迹不罢休，“你少装蒜，堂哥不让我提，难道你还真以为我忘记你和他在船上那点事吗？”

她指的是那艘乌篷船，姚雪乔被噎住，其中内情无法言说。

裴云菁只当她默认，推她出去。

到球场上，双方会面，姚雪乔一眼看清为首的女子。

正是纪湘沅。

裴云菁对和裴承聿有牵扯的女子敌意很重，裴承聿是那诱人的仙宫蟠桃，她就是桃园的守林人，总是严防死守生怕有人啃上一口。

这片桃林她只放许盼儿进入，因此她们二人配合默契，一左一右死死防住纪湘沅，不给她碰到球的机会。

因皇帝热爱，马球风靡全国。

姚雪乔身为官宦人家的女儿，多少会一些。

但她没什么胜负欲，赢了自然好，输了又何妨，做不到裴云菁那样喊打喊杀，非要抢来那颗球。

她举起球杖试图插手，却又不会真的触碰到那颗人人争抢的球，尽量保持人与马游离在纷争边缘，不受牵连。

可球是不长眼的，莫名其妙落在她的球杖边。

姚雪乔想起袁桓的话，四周人人虎视眈眈，她别无选择，只能信任裴云菁。

但裴云菁辜负了她的信任，忽然愣了一下，球杖挥太慢。

好在许盼儿眼疾手快，挡住纪湘沅，却又将球还给她。

姚雪乔宛如拿了烫手的山芋，冲又冲不出去，装模作样闯了下，掉头逃跑。

球当然是带不走的。

但是裴云菁火眼金睛，这时却被她的一套假动作绕进去，率许盼儿紧紧追赶她。

姚雪乔只好拿起球杖指给她，纪湘沅已经赶着球掠过，英姿飒爽。

裴云菁和许盼儿对上眼神，高高挥起球杖。

而纪湘沅早已擦身而过，裴云菁没有半分收敛的意思，眼神透着凶狠。

姚雪乔本能后退，但为时已晚。

身下的马被击中马腿，发了疯似的嘶鸣，高高抬起前蹄，朝满面惊愕的裴云菁踏去。

纪湘沅调转马头想去搭救，反而惊到了姚雪乔的马，使其更加疯狂。

姚雪乔情急之下拽紧缰绳，指甲嵌入掌心，几乎要断裂。

可她的力气只是杯水车薪，电光火石之间，马踢翻裴云菁，只听她惨叫一声。

少女坠落，在地上翻滚几圈才停下。

又是一声，是纪湘沅。

好在她已有准备，死死抱住她身下那匹马的脖子，才没摔下去。

马球场顿时乱作一团，贵女们纷纷纵马后退，发狂作乱的马剧烈喘着粗气，在御马夫控制下还不消停，直到将姚雪乔甩下才安生。

姚雪乔跌坐在地上，连腿都是软的，天地在耳边震颤，浮生万物飘渺遥远抛却她。

她双眼空洞地看着鞋履裙摆自她眼前纷乱掠过，走向裴云菁。

唯有一双走过又折返，定在她面前。