“现在就是这样。”她笑着转向雀斑，“恭喜你，和一个道德低劣的人合作了。”

雀斑苍白地一笑：“至少这样我们都可以活得久一点。谢谢。”

“这群东西是怎么培养出来的？”海文拍了拍雀斑的肩膀，好奇地与这个比自己更矮小的科学家对视，现在她脑子里已经完全没有对深渊教徒的警惕和戒备了，“能源价还是自进化？”

雀斑吐出了两个根本让人听不懂的词——赫洛觉得自己能够根据发音拼出这些单词，但无论是词根还是什么都很奇怪，她完全对它们的具体含义一头雾水——而海文却立马露出了一副恍然大悟的表情。

海文：“那倒是很有趣啊，我想搞一点它们的□□，你不介意吧？”

雀斑：“请随意。”

海文：“哦，对了，赫洛还提到你参与过基因逆改造的实验……”

雀斑：“这里。”

海文：“天哪。”

她俩越挨越近，越挨越近，语速逐渐随之起飞，长难定从混着专业术语复杂到简直要听不清了，赫洛感觉头大，她看向西门，然后发现西门也一脸头大。

你看得懂她们在说什么吗？赫洛用唇语问。

……鬼听得懂啊。西门用表情回答。

两人同时叹了一口气，西门跟她比了个放弃的手势，走到角落里去打电话处理工作了。赫洛则找了个小角落坐下，托着下巴观察着两人的神情。

“……”

可是，随着海文问的问题越来越深、越来越繁琐，她并没有如预料之中的那样，从雀斑脸上读到不耐或是冷漠。相反……雀斑那种表情似乎是从海文身上忽然发现了什么十分有趣的东西，双眼放光，紧紧盯着，肢体语言也不由自主地展现出亲近意图。这人在被捕后的几天中如同行尸走肉，此刻却陡然恢复了活力。

为什么？

赫洛登时竖起了警觉的野兽耳朵，细细捕捉着两人一言一语间的风吹草动。而后——而后，几乎是立刻，她就察觉到雀斑此刻的神情具有一种极其显著的熟悉感。

——雀斑当天在看莉莉丝的合影与日记时，简直和现在一模一样！

赫洛如梦方醒，她一下子明白过来，雀斑之所以会无条件配合与“基因研究中心的研究组组长”见面，是因为莉莉丝生前做出的最后一个重大决定，就是彻底放弃畸变体、转而投向人类基因逆改造研究。

尽管学术界将莉莉丝盖棺定论为人类科学的背叛者，但只有火种基地的人才知道，其实莉莉丝自始至终没有完全跨过那条界线，她一直是位相信人类还有未来的科学家。

而海文在这一点上，只有过之而无不及。

……一股不知是酸涩还是感慨的情绪从赫洛胸膛中晃过，她想起两天前联系海文确认这次见面时间时，自己还考虑到对方的立场，毫无必要地加了一句：“如果你觉得火种基地的研究太过……激进，与中心的基调不符，也可以选择拒绝这次会面。”

当时，海文在电话那头笑了一下：“科学不是政治，一个又一个事实的堆叠而已，在同一个维度上，我们从来不谈激进和保守，只是不同方向的问题。”

“再说了……其实我欣赏感性的人，尤其是感性的女人。她们身上有一种与真实世界紧密连接的踏实感和美感，那里是一个飘摇的彼岸，是我们用公式和计算无法抵达的。不然我为什么会这么喜欢你？赫洛。”

“哦得了，不要跟我说你是个理性的人……！你这王八蛋理不理性我还不知道吗！”

“总而言之，科学需要理性才能往前。”当时，海文从研究中心的落地窗前俯瞰着圣凯利托海洋般绚烂的霓虹夜景，碾碎了指尖的粉末，轻声对电话那头说道，“不过它也需要感性，否则就无法正确地往前。让我见见她吧。”

画面闪回现实，赫洛定住视线，她发现那两人已经聊得差不太多，都转过头来，似乎有点纠结地看向她。

“……”

“我？”赫洛指指自己，“需要抽我血的话随时说啊！别客气？”

“不是！”海文白了她一眼，指了指雀斑的肩膀，“是这个，你知道这个吗？”

赫洛一愣，她顺着海文的手指望过去，只见雀斑脱下了外套，拉开了毛衣的一角，露出底下那刺眼无比的漆黑星星刺青。

她一下站了起来，而雀斑则轻轻点了下头，说：“塔尔塔洛斯之星。”

“……”

“为了研究资金，我曾与深渊教团接触很多。”她平静地望过来，瞳孔哑钝到没有一丝反光，“而那个接头人‘瓦洛兰’告诉我，只有这样，才能取得教团的信任。”

“塔尔塔洛斯是《神谱》中地狱的名字，他们也称之为‘真神休憩之地’。所谓塔尔塔洛斯之星，指的是教义中一种可以降临现世的神的雏形，或者说胎儿。”雀斑的声音很低，在场域宽阔的深海之下，隐隐地在畸变体的喘息声中引起一层回音，“又或者……‘瓦洛兰’说，那是一头比我们目前研究出来的所有生物都更加强大、稳定、智慧的‘半神’，它来自上个世纪的危机时代……这个刺青之中，含有它的血液。”

赫洛眼神凛然。西门很快回过来，他眼睁睁地看着赫洛朝那个刺青伸出左手，女人的肌肤互相触碰，红色珠链微弱摇晃——

几乎是同一时刻，雀斑爆发出一阵几乎无法控制的颤抖，而那枚刺青骤然变色，居然瞬间充满了涌动的暗红色！

赫洛猛然收回手，四个人愕然面面相觑。

——那个刺青中居然也含有“红源”！