一个多月后，礼部尚书钟大年因为包庇家奴杀人案，以及纵容三个儿子卖官受贿等几案齐发，触动了世丰帝的逆鳞，被勒令致仕，脱去官身，即刻起布衣返乡。

门下杀人豪奴被法办，三子齐齐进了大牢。

据说当日退朝以后，钟大年痛哭流涕，对着郑瑾哭喊道：你不过就是个小辈罢了！怎么敢做得如此不留情面？！

郑瑾闻言，恍若未闻，视若未见，从钟大年的面前漠然走过，根本不曾理会。

半个月后，钟大年在回乡路上的一家破旧客栈里暴毙而亡。

***

三十二年后，被史家浓墨重彩，郑重载入大夏史册，被誉为“一身荣耀，半生辉煌”的世丰朝柱石郑瑾重病垂危，弥留之际仍旧死死拉着陆茗的手，眼中的眷恋深情让人心酸。

陆茗双鬓泛起星点斑白，面容却依然年轻。他微笑着，把手里攥了很久的黑色“石头”塞进郑瑾早已无法合拢的右手中，然后把他的手牢牢握住。

“我思考了很多年，还是认为你就是我要找的人。说起来也是我着相了，白白蹉跎了这么多年......要不是你，还会是谁呢？”

说罢，陆茗从容喝下先前准备好的毒酒，躺在郑瑾身边对他微微一笑：“你不用担心会孤单，黄泉路上，总有我……陪着你……只愿下一世，我们……还……能……”

语音未绝，药力已然上涌，陆茗缓缓阖上双眼，先一步离开了这方世界。

郑瑾根本没有料到爱人竟早就动了殉情的念头，此刻乍然见到，又是震惊痛悔，伤心难抑，又是难以言说的感动。可惜，如今他要死了，已经什么都做不了了。

骤变发生在下一瞬。

那块被陆茗塞进郑瑾手里的黑色“石头”，忽然化作一道黑光遁入他手心，如游龙般在郑瑾身体中快速穿行而过，最后停留在他右侧手腕上，停滞不动，进而化作了一枚鸽卵大小的黑色印记。

这枚印记看起来很像胎记，上面有星星点点的星样纹路，隐隐组成一只神秘的眼眸图案，细细观察的话，还能看到那些星辰好像在按照一定的轨迹缓缓运行。

濒死的郑瑾眼中忽然泛起异样的光彩，有星云般的图案隐现其间。那双老迈的眼睛好似回溯了时光，眨眼间就重回到了襁褓婴儿般的清澈透亮，却又矛盾地揉合了历尽人世沧桑后方能拥有的睿智之光。

可惜的是，那华彩眨眼就消逝了，郑瑾的双眼重新回归混沌老迈，彻底失去了生机。

同一时刻，一间密闭而光亮的金属房间中，突兀响起了一道柔和的电子女音。

“滴——

探测到疑似目标灵魂波动频段——

频段信息载入中……

信息载入完毕——

数据对比中……

数据对比完毕——

滴——

疑似目标灵魂波动频段检测结果为：契合度99.9999999999%，一号坐标确认。”

“他居然真的做到了......”

有低喃声响起，一个银色的人影失态地站了起来。

***

兰弘之手里拿着一把玉柄塵尾，默默侍候在祖父身后。

今天有贵客从远方而至，带来了一个出人意料的消息——他的从祖父（叔祖父）死了，客死在异国他乡。

从惊愕中回过神来之后，兰弘之抬眼，谨慎地打量着端坐在案几后的高大男子。就是这个人，说出了刚才的那则消息。

此人身长八尺有余，面容轮廓深邃，刚毅俊朗，身躯健硕魁伟，肩宽臂长，一身钢肌铁骨被束缚在墨色深衣中，几欲破缚而出。

如今只是静静地坐在那里而已，这待客用的敞大正室竟无端显得逼仄起来。

男子并不是时下世人所推崇的那种儒雅柔美的长相，可一举一动却如同高门士人般洒脱，又处处契乎周人礼仪，一口洛阳官话也说得十分地道，这让对他身份多有猜测的兰弘之不由得暗暗称奇。

也许是打量的隐晦视线渐而变得有些肆无忌惮，那人不耐烦地抬起双眼，锋锐的视线如同出鞘的利剑般冷冷激射而出。

兰弘之后背寒毛一竖，像是被什么择人而噬的猛兽盯住般打了个冷战，急忙收回视线，心中大为讶异，这人好重的煞气！

一旁的老者好似完全没有注意到两人之间的暗里交锋，正摩挲着手里的镂空祥云纹玉珩深深叹息，原本挺拔的脊背也佝偻了起来，眉尾低垂，如同老了几十岁一般。

那健硕男子似是被老者的情绪所感染，也垂下一双鹰眸，不语不动，整个厅室里的空气一时都变得凝滞起来。