入夜，宵王一行人潜入庸州城。街上四下散着的难民都住进了暂时收容他们的茅草屋。河督府门前守卫森严，更夫已打了二次更。
藏在夜幕中的皓童，转向一旁的钟远：“都记好怎么说了吗？” 钟远目光沉凝地回望过去，迎声点下头。
“看你的了！”皓童拍下他的肩，他就一把将手中攥着的《黄河水道图》往怀中一塞，径直朝河督府大街冲去。
“什么人？”一声高喝后，见此人不仅没停，还一路狂奔，府前的一群衙差立马围追堵截上去，很快将他逼进了巷尾。
督府地牢，钟远不出意外的被五花大绑得像个粽子，他也不喊不叫不反抗，任由衙差鞭打逼问他硬是一声不吭，直到搜到他胸口揣着的《黄河水道图》。
“是哪个不怕死的？大晚上的敢来清扰本官的幽梦？”一个边走边打哈欠的人佝偻着背走进来，一见钟远，立马双眼瞪得溜圆，“是你！”
“是我！周管家，如你所愿，终于让你们见到了！”
“什么管家？本官是现任的河督府专官，看你个不开眼的东西！”
“噢……也难怪，贪了老百姓多少银钱，去买个官来当当，岂不容易？”
“少在这耍嘴皮子！给我打，重重地打，看他嘴皮能油多久……”他一边破口大骂，一边接过衙役递过来的《黄河水道图》，刚一打开，惊得那双三角眼强撑成了圆形。
“啪”的一声，他把图纸重重扔到地上，“拿一张假图是想来糊弄谁呢？”
“哈哈哈……哟，姓周的，不愧是懂行的，如果换其他人真糊弄过去了，还不知道怎么办了。哈哈哈……”
“和你爹一般的贱骨头！狗东西！再玩什么花样，就让你和你那烂泥扶不墙的爹一样，死无葬身之地！还不赶快把图交出来！”
“骂谁呢？周伯皮，有种你再骂一次，信不信我一定会杀了你！杀了你！”钟远突然双眼充血，全然不顾抽得血肉开花的身体被捆绑的麻绳摩梭着血如直下，也要不住挣扎。
之前不管周伯皮怎么骂，钟远都无动于衷，这刻他却突然显得异常激动，很有可能是被人捏住了软处。
周伯皮接着冷哼一笑，“贱种！今夜就让你瞧瞧，谁会去先见阎王！给我打！往死里打！”
一声令下，“劈里啪啦”的鞭子抽在钟远的身上，他咬着撕裂的嘴唇，大声笑嚷：“哈哈哈……姓周的，如若我死了，《黄河水道图》马上就会被公诸于世，到时你们的恶行也很快就藏不住了。打啊！打得好！打得痛快！哈哈哈…….”
要不是报了必死的决心，人不可能像失心疯了一样的狂叫。
钟远故意激怒周伯皮就是为了这个效果。周伯皮为人心机深沉，善察言观色，寻常人受酷刑都会怕得要死，唯独钟远例外，他便怀疑钟远的话不仅仅只是简单的威胁，为确保万无一失，在没有见到真正的《黄河水道图》之前，钟远还不能死。于是周伯皮立马抬手叫道：“停！”
衙役挥鞭的手停在了半空，钟远被打得奄奄一息。
“咳…..”周伯皮清了清嗓子，“看在与你爹相识一场的份上，本官实在不忍看你受这个苦，当初不是你跑了，你爹也不会死。如今只要你迷途知返，把图交出来，本官定会向河督府大人求请放你一马，如何？”
钟远邪魅一笑，“我可以告诉你图在哪，但我有个条件？”
“什么条件？”
“我要见祁酆！”
次日，河督府的地牢里来了一位大人物，钟远蜷缩在草席里，听到牢门被打开的声音立即阖了眼。
“你这又是何苦？”
钟远听见对方的声音，依旧没有扭过身的意思，而是把自己环抱的更紧一些，深吸一口气后，蜷缩的身体直了不少。
那人又道：“贤侄，本官打小看你长大，你父亲的死也不是本官愿意看到的，只是当初他如果听劝，也不会将自己逼上这自刎的绝路。”
“你是高高在上的河督大人，想要谁死还不是像碾死蚂蚁一般轻而易举。我爹最大的遗憾就是结交了你这么个忘恩负义，狼心狗肺的东西！以后不许再提我爹！”
“放肆！怎么和大人说话的？”周伯皮嚷道，河督府大人伸手一拦，周伯皮不得以静下来。
“说吧！人都来了，应该可以说了吧！”
钟远这才慢悠悠转过身坐起来，睨眼望向河督大人，“祁大人，我爹说过，当年有位来自天启国的先生同你一道看过《黄河水道图》后，你的想法就变了。现如今，我就想见见那位先生，亲口问问他，对我爹设计的水道图究竟有何意见？”
“没有的事！”祁酆情绪确似有些激动，语气斩钉截铁。
“其实……是……”他又想说，但很多话却如鲠在喉，似有难言之隐，半晌也开不了口。
钟远见祁酆仍在隐瞒，压根就不想给他说完话的机会，转身又重新趟回到地上那堆草席里。
站在一旁的周伯皮气得直翻眼，可祁酆见状却也不急，只是思绪停顿了半刻后便接着道：“贤侄啊！你年纪尚轻，世上之事变幻莫测，断不可听信他人唆使，陷自身于险境。如若有人愿意帮你，也需深思熟虑他背后真正的动机，特别是陌生人。”
钟远一个翻身又坐起了身，“是呀，就像我爹当年一样，不听信陌生人之言，坚信自己，结果却还是招来杀生这祸，这又是为何？”
祁酆还想解释，刚想开口又被钟远打断道：“别说了！人与人之间本不就是利益交换吗？我不管他们是什么动机，只要能为我爹打抱不平，哪怕付出更大的代价，也不是不可以！”
钟远的眼底冒着怒火，祁酆深知已改变不了他的想法，心有无力的一抹苍凉感很快从他眼底不经意地划过。这时一旁的周伯皮显得急促不安起来，“图在哪呢？你不是想和人见面吗？如果人来了图没来，岂不失礼？”
转瞬，一道锋利的眼神劈向周伯远，可此时他似乎根本不在乎河督大人的威慑，还在不住道：“快说，还有什么要求，我们大人好一道办了。”
此时的钟远已被愤怒冲昏了头，任凭祁酆明里暗里想如何阻止，还是未能阻止他说：“图就在庸州城里……”