“大人可知陈琮究竟是何日暴毙？”

沈从迹眸光一敛，心中泛起一丝讽意：“她欲以此试我么？”

他道：“是前日之事。夫人何以过问？”

江浅心头一震，低声喃喃：“果然如此。”

前夜，她在沈从迹袖中，闻得一缕异香，似曾相识。今日细思，那香极似西域珍稀香料——蚴杉枝之气。此物气味奇异，调香之法极其繁复，与多种香料皆易相冲。

“想必对陈琮的死因，可是还有诸多疑问。”江浅笃定道。

“夫人。”沈从迹故意咬了两字，道：“莫不是知道什么内情？”

他那一声“夫人”咬得极重，好似篦齿划过肌肤，刺而带痒。

“若是我说我可以帮大人，但大人会不会认定我与此案相关？”江浅沉了沉语气。

“你且说说看。”

“那夜在书房中，大人衣上残香，妾身认得，此香若与他物相冲，极易致人心疾突发。适才听得狱卒言及陈琮尸身生香，妾身才起疑心。”

沈从迹凝神细看她一眼，不见慌张，亦无虚词。

“便算我信你所言。只是，此事你既不涉，为何欲搅入此中？”

江浅笃定道：“妾身有一事相求，若能助大人解此一桩公案，不知大人可否应允？”

沈从迹挑眉，神情微变。他娶江浅之初，曾遣人暗查其人，据报皆言江浅自幼养在深闺，性子温婉胆怯，行事守礼。

可眼前之人，竟与传言大相径庭。

他半带揶揄地问：“连刑部仵作都无从查起，夫人便有把握？”

“妾身无十分之把握，只愿一试。”

沈从迹沉吟片刻，遂唤人将验尸卷宗取来。

江浅取过细读，良久，道：“不知陈大人遗体可尚存？”

“尚在狱中。”

“妾身斗胆，欲请取其口唇内残液一观。”

沈从迹挥手唤来狱卒传令，未多时，便取来密封瓷瓶一只，置于案上。

江浅接过，拈起香篆试闻，眸光微闪——一丝异香，果然犹存。

她轻声启唇：“大人，若妾身所猜不差，陈大人并非暴毙，而是死于香药相冲之毒。”

沈从迹并未立刻追问此言真假，反倒微微侧首，眉眼带着一丝若有若无的探意，道：“你……识得香料？”

江浅点头，神情平静，唇角却泛起一丝温柔的弧度：“家母在世时，精通香事我自幼随母亲学习，也识得几分。”

沈从迹听罢，眸中略过一缕赏识。他望着她那双平静却笃定的眼眸，似是重新审视了眼前之人。良久，他才淡声开口：“倒是小瞧了夫人。”

片刻后，他的神色又渐归于素冷，语气也带上了几分打量与试探：“你方才言及有事相求，如今可说了？”

江浅一时怔住，心头微颤。原以为要百般解释，他才肯信一二，未料不过只几句话，他竟便放过了香药之事，也未追根究底。

“怎的？方才不是一副胸有成竹的模样？”沈从迹见她怔愣，唇角浮起一丝浅淡的笑意，带着些许轻笑，却无半点讥讽。

他难得地笑了，一瞬间江浅恍然觉得眼前这个素日冷峻如山的人，此刻仿佛也有几分人间烟火。

她微垂眉眼，压住心头微澜，低声道：“不知大人对异域通商之事，作何看法？”

沈从迹挑眉，略一沉思，道：“边塞安稳，自可通商，利人利己。”他说着，又一顿：“但若通商之中藏有私弊，便是国之大患，当赶尽杀绝。”

江浅闻言，心下一紧，语气渐沉：“若真有人借通商之名谋取私利，大人以为，当如何处置？”

沈从迹并未立时答话，而是静静地看了她片刻，忽而低声问道：“你想说什么？”

江浅深吸一口气，终于将数日前遇勒乞达之事娓娓道来，一字一句，无有隐瞒。

她的眼神不自觉地落在沈从迹脸上，试图从他微不可察的神色中窥出一丝端倪。

她心中明白，此事若无人相助，她纵有心力，也难撼动一纸文牒背后的庞大权势。而眼前之人——虽未明言，但她知晓，他若肯点头，这一事便有了三分转机。

“通商文牒一事，应是与户部度支司的郎中——熊及用此人有关。”他记得此人似乎是前两年从外地调任到京中，曾任过章州知府，此人政绩平平，靠的一身奇淫技巧攀上张仲颐的门路，这些年一路官运亨通....

“你若真能查明此事，我可以考虑一下。”沈从迹道。

江浅本来也是不期望沈从迹真能帮她，现下能够给她个机会，已然很好了，她立即应了下来。

江浅定了定心神，轻声应下：“多谢大人。”

眼前的女子思虑周密，虽眉眼温婉，却柔中藏锋。

沈从迹心下一动，暗道：此女，怕是比他所料更难对付些了。

可偏偏这份难测，又叫他生出几分兴趣来。