眼下还是陆状元，兴许过不了多久，就该叫陆姑爷了。

菘蓝的眼睛亮得发光。

孟令窈沉默不语，视线落在黑檀木盒上，金漆缠枝纹织就一张密密麻麻的网，在暮色中泛着幽光。

她闭了闭眼，梦里陆鹤鸣说的那句话此刻在脑海中轰鸣，震得心神摇摇欲坠。

“娘子要记得，在状元府，连只雀儿都得按我的规矩活。”

她指尖莫名发颤，铜扣“嗒”地一声弹开，惊得菘蓝“呀”地叫出来。

一只银簪静静躺在绒布上，纤细的银丝向上攀爬，缠成一朵梅花，正中央一颗宝石红得好似血珠。

正是梦中那支凶器。

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马车行至孟府门前，甫一停稳，孟令窈等不及苍靛扶，自顾自跳下了车。

拎着裙摆快步穿过花厅，后院传来断断续续的琴声。听见那琴声，孟令窈神色稍缓，脚步也慢了下来。

踩过青石板上新落的雪粒，她看见父亲正坐在亭中，信手拨弄琴弦，一曲罢，他抚了抚胡须，神情满意。

目睹过无数次的场景极大地宽慰了孟令窈的心神，让她有一种仍旧置身现实、脚踏实地的安稳感。

听到动静，抬头便见女儿痴痴盯着自己，孟砚笑道：“看来为父今日这琴谈得不错。”

“分明是呕哑嘲哳难为听。”月洞门后传来一道轻嗤。

钟夫人走出来，“一天了，反反复复就是那一段，听得我耳朵都快生了茧。”

“我是在复原失散的古曲，总要历经多番尝试。”孟砚振振有词。

“古曲若是都这样，失散了也是造福一方百姓。”

孟砚：“……”

孟少卿偏过头，口中念叨着什么“恶语伤人”“只通武艺不通曲意”。

钟夫人已不再搭理他，转头对女儿道：“要是早知道他今日要练新曲，我不如厚着脸皮跟你一道去长公主府。平白害我耳朵遭了罪。”

跟在她身后的丫鬟婆子们看向菘蓝苍靛的眼神中满含羡慕，显然也是被魔音折磨得不轻。

“手怎么这么冷？”钟夫人上前摸了摸女儿的手，忍不住皱了眉，再细看她神色，随即低声问：“可是长公主府上出了什么事？”

孟令窈摇了摇头，又点了点头。

在母亲不解的视线中，她打开了木盒。

“陆家小子送的？”钟夫人扫了一眼，挑剔道：“用料寻常，工艺倒是不错，勉强配得上窈窈。”

“这…”孟砚手指按在琴上，发出一串不赞同的声音，“你二人尚未定亲，私相授受怕是不好。”

钟夫人连一个眼风也未给他。

示意丫鬟婆子都退出去，钟夫人拉着女儿坐到亭中炭盆边，轻抚她后背，温声道：“发生了何事？一支簪子而已，不至于让我的窈窈方寸大乱。”

孟令窈倚在母亲怀中，嗅了嗅她身上的香味，眼睛不知不觉蒙上一层雾气，小声道：“我做了一个噩梦……”

听到菘蓝竟以如此惨烈的方式殒命，钟夫人呼吸陡然停滞了一瞬。

再到陆鹤鸣那句威胁，钟夫人抑制不住，手一抬，径自掀翻了木盒。

“荒唐！”

银簪摔在青砖上的脆响惊得孟砚手一乱，琴弦在掌心勒出血痕。

“血光之兆！”

他盯着银簪颤声道：“快取艾草来熏……”

“熏什么熏？！”钟夫人白了他一眼，用帕子裹住簪子，一扬手用力钉在琴案上，“天下男人都不是好东西。”

孟砚立时扑过去，“夫人！切不可以偏概全。”他可是什么妾侍通房都坚决抵制，一心只听夫人话的好儿郎。

“古有周公解梦，梦境虽有寓意，却不能与现实混为一谈。兴许窈窈只是日有所思夜有所梦。”

“宁可信其有，不可信其无。”钟夫人一字一句，说得掷地有声。

她就这么一个宝贝女儿，再小心也不为过。老爷的脾性说好听了是温良敦厚，说不好听了就是胸无城府、不谙世故。还好女儿随了自己，否则怎么放心未来嫁到旁人家。

“女儿也是这般想的。”孟令窈蹭了蹭母亲，思索着道：“他来京城时日不长，或许打听不到什么。但若真是如此暴戾残忍的性情，这么多年，总会露出些蛛丝马迹。”

钟夫人颔首，扬声唤来管事，细细交待了一番，“遣一队人去吴郡，要机灵的……对了，再找两个生面孔盯着京城陆府，如有什么不寻常的动静，立刻来回禀。”

她转头见丈夫又要摸龟甲，顺手拔出银簪掷进炭盆，嘲道：“老爷不如算算，是您先卜出吉凶，还是我先烧光这晦气东西？”

苦心研究《周易》多年的孟少卿默不作声把龟壳塞回了袖口。

火舌卷上银丝梅花，很快变得黯淡无光。孟令窈望着盆中扭曲的簪子，心绪渐渐平静下来。

此刻，她脑中无比清晰——她与陆鹤鸣缘尽于此了。

既存了这份疑心，再想毫无芥蒂地共度余生便不可能。

君子不立危墙之下。

连君子都避之不及，她小小女子，更不允许自己至身于可能的危险之中了。

妻女已雷厉风行将事情安排妥当，孟砚看看这个看看那个，轻叹一声，抬手，抚了一曲提气振心的《梅花三弄》。

悠扬琴声中，孟令窈微垂眼帘。

不错，眼下正是梅花怒放的时节。

慈安寺的蜡梅开得正好，倒适宜来一场偶遇。

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长公主府。

送走最后一名宾客，长公主长长地吐了一口气。身后的姑姑快步上前，替她揉捏肩膀。另有一名丫鬟奉上茶水。

长公主抿了一口，眉尖微挑。

“今日的茶水广受好评。听小姐们说，古籍有载，鹿肉与松树上的雪水最相宜。”姑姑声带揶揄，“都称赞长公主实乃风雅之人。”

风雅？

她何曾与这词有关系？

长公主神色变幻莫测，少顷，她道：“我今晨在院中练习箭术，不慎射断水井上方的松树枝桠……”

“那一整枝松木，便都掉入府上的井中了。”