梨花弄不过是一条平平无奇的弄堂，住着几十户相熟的普通人家。

似这般的弄堂，吴郡还有无数条。

沈家几代人居住在此，靠一手制豆腐的手艺维持生计，远远谈不上大富大贵，倒也算平顺安稳。到了这一代，膝下一子一女，相差四岁，子女长相相似，都生得清秀可爱，夫妻俩如获至宝。

姐姐身体康健又懂事孝顺，一直陪在父母身旁。小儿子自小体弱，于是夫妻俩听从老人建议，将人送到山上的庙里做个俗家弟子，学些本领，也能强身健体。

那一日大集，晨雾还没散尽，沈家豆腐摊前已经排起队。十六岁的沈玉娘抬手擦汗，左颊小痣沾了豆浆沫，“两文钱一块，刚出锅的嫩着呢。”

青缎靴子停在摊前，吴郡陆氏的公子折扇轻敲木板，目光在沈玉娘脸上流连，“姑娘的豆腐，白嫩胜过梨花。”

陆公子长相才学皆是上等，很快俘获美人芳心。沈家夫妇知晓家世差距太大，本不欲同意，可女儿一心寄挂在陆公子身上，做个妾室也心甘情愿，只好默许。

原以为女儿能获得幸福，谁料数月后便得到了女儿的死讯，不过轻飘飘一句“失足跌进了井里”。老夫妇俩如何能接受，前去问询，可连陆氏的大门都没能进去，被护院打了个半死，几日后就伤重不治。陆家对外的交待是，夫妇俩因爱女去世伤心过度身亡，草草葬了。

几条人命似梨花飘落一样轻易，陆公子随手掸走花瓣，便一身轻松地上京赶考，斩获状元。

沈家的小儿子下山归家，只见荒草斜阳、家破人亡。

老邻居们摇摇头，都是缄默不言。

唯有卖炊饼的大娘拽住他衣袖，几句交待了事由，最后恳求着，“快走吧，趁着陆家还未发现……”

“毕竟，陆家在吴郡，只手遮天。”

简肃紧紧攥住茶杯，“似这般草菅人命，只是最寻常的一桩。陆氏兼并百姓良田多逾千亩，可连口饱饭也不愿给人吃。去年风调雨顺，分明是丰年，吴郡却有一批活活饿死的佃农。”

裴序垂眸翻着文书，鸦羽似的眼睫投下一片暗影，薄唇微抿，更显得冷肃。他翻看速度很快，一笔一划都入了眼。

苦主画押的供词、地契更迭的记录、阴阳账簿……

这一本，满满当当俱是陆氏的罪恶。

“这些人，唉——”岳蒙叹了一句，拎起茶壶，给桌上几人都添了一点，“你这趟也是不容易。”眼睛在简肃身上绕了几圈，突然道：“江南的风水养人啊。”

这小白脸，奔波了一个多月，不仅没沧桑，脸还更白了。又看了看桌上另一个，好嘛，这位更是看一眼都叫人自行惭秽。

就着茶水照了照自己的脸，圆且糙，像西市胡人卖的馕。

感慨间，耳边传来裴序的声音，“沈小山还在孟府？”

“正是。”岳蒙坐直身子，“按大人的意思，故意放他在外头晃悠。逼陆家加快动作，好露出马脚。这几日陆家进进出出的人不少，城里的乞丐窝都快叫他们翻了个底朝天。可陆大公子再聪明恐怕也想不到，如今沈小山竟在他心上人的府中。”

万事俱备，只欠一场东风，好痛痛快快烧起一把火，烧光百年陆氏光鲜亮丽的遮羞布。

这件事了结，他们大理寺又是大功一件，多拿些赏银好过年。

岳蒙兀自想得入神，险些笑出声。

一阵寒风忽地吹开窗户，卷着雪花扑进来，岳蒙冻得打了个哆嗦，正要去关窗，抬头对上裴序的眼睛，不由一愣。

正要说些什么，裴序已然收了视线，声音淡淡。

“女子最重清誉，莫要再信口开河。”

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这时节，京城的豪贵之家，遇雪即开筵。孟令窈乎每日都能收到请帖，她不会每场都去。

她脑子里印了一整本世家贵族关系簿，能从不同的帖子里精准识别出值得一去的宴席。

当然要挑选，否则大冬天的，窝在家里不好么？

这一日，威勇侯府递来帖子，府上老夫人的六十大寿，遍邀京中权贵。在看到帖子的那一刻，孟令窈眼前迅速浮现出一条清晰的线——威勇侯府的旁支同陆家一脉有姻亲，陆鹤鸣必定会出席。

机会来了。

“小姐，衣裳都打理好了。”菘蓝带着两个小丫头抱来几件冬衣，都是孟令窈前两年做的，细布料子，款式寻常，专门做来方便去京郊的庄子里游玩。

“这些都小了，您为何又叫翻出来？”菘蓝不解地问。

孟令窈比划了一下衣裳的大小，“把沈小山叫来你就知道了。”

菘蓝带着一脑门疑问出去找沈小山。

自从知晓了沈家的事，菘蓝就格外怜爱他，去找人前还特地跑了趟厨房，揣了几个馒头。

到偏院时，沈小山正和苍靛比划身手，苍靛幼时和府里的护院学过几招，不料很快败就给了沈小山。

“好小子，瞧着你没二两肉，力气倒是不小。”怪不得能从吴郡一路走到京城。

苍靛揉着酸痛的腕子，后半句话没说出口，人家的伤心事，说出来太伤人。