小沙弥猛地抬头，见是她，脸色骤变，先是惊愕，继而是焦急。他左右张望一番，确认四下无人，才压低声音道：“孟小姐，您怎会在此？”

孟令窈上前两步，“这话该我问你。裴序不是说安排你在大理寺帮着整理文书么？怎么……”

她盯着眼前人光洁的头顶，缓缓道：“剃度为僧了？”

怪不得这小子前几日上门时头脸都裹得紧紧的，她当时还以为是冬日太冷，他自南方来受不住。

沈小山面露难色，脸皱巴成一团，低声道：“此事说来话长。小姐还是快些离开。”

“到底是怎么回事？”孟令窈追问：“你为何会……”

话未说完，远处忽传来脚步声。沈小山立刻抱着扫帚，快步走到廊下低头扫地，匆匆留下一句，“日后再与您解释。”

孟令窈未来得及动脚步，只见沈小山已被两个年长僧人围住，似乎在训斥什么。她心中疑窦丛生——这慈安寺，果然不似表面那般清净。

迅速给了苍靛一个眼神，苍靛随即走上前去，讶异道：“你们这是在做什么？难道堂堂慈安寺里也有大和尚欺负小和尚的乌糟事？走，我非得去找你们主持好好问问道理！”

中年僧人念了句佛号，陪笑道：“施主莫恼，过年寺里香客繁多，贫僧不过是教导师弟，让他好生做好手头活计，莫要惊扰了贵人。”

苍靛不依不饶，继续与二人纠缠。孟令窈借机带着菘蓝，继续往深处走去。

梦境里的场景渐渐与眼前重合，踏过几重门槛，穿过一道月洞门，前方便是一片幽深的竹林，那座禅房就在其间。

孟令窈脚步微顿，不着痕迹地吸了一口气，正欲上前，一道身影忽然从旁侧走出，拦在她面前，“阿弥陀佛，这位女施主，后山乃僧侣清修之地，还请止步。”

说话的是个年轻僧人，约莫十七八岁的样子，一身青色法袍，面容姣好，肤色如雪。

在看清他面容的那一瞬，孟令窈眉心狠狠一跳。

这人正是梦中与周逸之厮混的那个和尚。

“小女子只是游览寺中景致，不知此处有何禁忌？”孟令窈眨了眨眼，故作天真地问道。

年轻和尚双手合十，“后山并无奇景，只是几间禅房罢了。僧侣常于此修行，香客不便入内。女施主若要游览，前院莲池更为清雅。”

不知是否是因为知晓这并不是什么正经和尚，孟令窈总觉得他说话时，眼神奇异。不是寻常僧人的淡泊，而是一种高高在上的怜悯？

就好像她是个不谙世事的孩童，而他则洞悉一切。

“听闻这慈安寺建寺百年，香火鼎盛，想必后山也有不少古迹吧？”孟令窈不动声色地试探，“不知大师法号如何称呼？”

“贫僧法号智清。”和尚微微一笑，“姑娘若对古迹感兴趣，寺中有《清规碑》可供观赏，就在西侧——”

孟令窈打断道：“我观智清大师双目湛湛若有神光，定然精通佛法。说来，近日常听闻，慈安寺有许多富商善信，不知他们缘何独对贵寺偏爱？”

智清嘴角微微抽动，“佛门广大，普渡众生。诸位施主心向佛法，自是功德无量。”

“想必是慈安寺有特别灵验的菩萨，还有如智清大师这般出众的僧人。”孟令窈眉目含笑，语气轻柔，“才引得那皇商家的大公子也常常流连，数月不归。”

智清脸色一僵，随即恢复平静，“阿弥陀佛，佛祖不拒众生。施主若无他事，贫僧还有禅修在身，就此告辞。施主请回吧。”

说罢，他伸出手臂，示意主仆二人离开。

孟令窈知道再纠缠也无益，福了福身，“既如此，小女子告辞了。”

她带着菘蓝退后几步，转过一棵古松，孟令窈拉住菘蓝，微微点头，菘蓝立刻会意，脸上露出痛苦之色，捂着肚子跌跌撞撞奔向智清。

“大师，奴婢肚子忽然痛得厉害，不知寺中可有药物？”菘蓝声音虚弱，楚楚可怜地问道。

智清皱眉正要拒绝，菘蓝一把扯住他衣袖，高声道：“哎哟，可疼死我了。大师，你不会见死不救吧？”

智清左右张望，怕她的声音再引来更多人，压低嗓子道：“女施主，请松手，贫僧带你去寻药。”

“这可不行，我一松手，你走了可怎么办？”

趁二人纠缠间，孟令窈提起裙摆，脚步轻盈，从另一隐蔽小路钻入竹林深处。

越是不让进，越是有古怪。她冷着脸思量，里头会是什么？

周逸之金屋藏娇之处？

亦或更夸张些，京城豪富们的销金窟？

孟家一向清静，孟少卿从不在外拈花惹草，可孟令窈往来的友人家中从未少过此类事端，她也没少耳闻。

周遭弥漫着青苔的清气，越往里走，越是幽静。