忽然，前方传来低沉的说话声，她闪身躲进一株古树后，稍稍侧过头，眼角余光窥见院中进出几个身着俗服的男子，举止鬼祟，全无善男信女的虔诚，没有半分静心修行的样子。

“……周公子那边催得厉害。”

“这一批货数目不少，官府的人最近盯得太紧，还是慎重为上……”

孟令窈瞳孔蓦地收缩，连呼吸都凝在唇边。

慈安寺的水似乎比她想象得更深。

她正想退开，不料脚下一松，踩断了一截枯枝。

“谁？”院中人警觉地回头张望。

孟令窈心头一紧，手指轻覆在袖中匕首上，正欲转身逃走，却感觉手腕被紧紧攥住，一股力道将她重拉入阴影中，同时那人朝另一个方向飞出一枚石子，发出“啪”地一声响。

“在下小宠四处逃窜，惊了山中野兔，打扰几位清静，还望莫要见怪。”一个清冷泠然的声音自林间传来。

院中人闻声望去，只见一个宽袍广袖、衣袂飘飘的年轻公子站在不远处。那人清隽俊逸，气度不凡，举止间透出一股与寺庙格格不入的凛然。偏生手上拎着一只眼睛浑圆的绿瞳黑猫，就与京中招猫逗鸟的纨绔公子有了几分相似。

方才交谈的几人目光落在猫上，神色稍缓。

长袖遮住了黑猫大半，它被人捏住了后颈皮，四爪犹在挣扎。年轻公子慢条斯理，托住猫爪，将其抱在怀中，手指梳理毛发，微微颔首，“叨扰几位了。”

“公子客气。”院中人拱手行礼，眼中闪过一丝警惕，“您是来寺庙礼佛吗？怎生走到了这处？”

“在下随家中长辈来此上香，不料小宠顽劣，我追逐至此，不知不觉迷了路。”年轻公子不轻不重地捏了把猫耳朵，询问道：“诸位施主是寺中客居？可知如何重回大殿？我出来得久了，恐家人担忧。”

“正是正是。”那人笑道：“我等为求佛法，暂居此地。公子若要离开，沿着东侧小路走便是，我等还有功课要做，先行告辞了。”说罢，几人匆匆入内，关上了院门。

待院门阖上，林中重回安静。孟令窈才从阴影处走出，看清了那位年轻公子的面容，不是裴序还能是谁？

裴序看向孟令窈的神情很淡，瞳孔如一对墨玉浸透在冰湖里。孟令窈对这样的神色很熟悉，那是发火的前兆。

于是她很快选择先发制人，“裴大人好大的官威，堂堂大理寺少卿，竟也会说谎骗人？”

裴序眉头微蹙，“孟小姐独自一人闯入这等偏僻之地，未免太过冒险。”

“冒险？”孟令窈挑眉，“比起裴大人让一个孩子来这不明之地当和尚，我这算什么冒险？”

裴序眸色一沉，“孟小姐既看到了沈小山在此，又听到了方才的对话，就该知道这慈安寺不简单。”

“我只知道，裴大人骗我说沈小山好好地在大理寺整理文书。”孟令窈直视他的眼睛，“现在却让他剃度出家，在这龙潭虎穴里当和尚？”

两人对视片刻，裴序先移开视线：“这里不是说话的地方。”

孟令窈轻哼一声，唇畔露出个狡黠的笑，知道这场交锋她已然赢了大半。

他们顺着小路一路前行，不多时，周遭重新喧闹起来，诵经声、香客们的交谈声不绝于耳，仿佛重回人间。

裴序在这时松开了手，那只被拘了一路的黑猫迫不及待从他怀中跳出，扭头冲他喵喵叫了几声，才飞快窜入人群。

“这不是你的猫？”

“方才路上随手捉的。”他说话时连眉眼都未动，只垂眸理了理被猫爪勾出丝线的袖口。

孟令窈抿了下唇，自那日首饰店的事后，她就知道，裴序并非纯然的古板守旧之人，眼下仍是稍显惊讶。

他刚才那副纨绔子弟的样子，可真不像演的。

“裴大人还未解释，为何沈小山会在此？”孟令窈再次发问。

“他是自愿的。”裴序终于开口，“你应该知道，沈小山自幼在寺中长大，他来此最合适。”

孟令窈一怔，“所以你就让他来当内应？还是诱饵？”

“有人暗中保护。”裴序语气平静，“况且，我早与你说过，他不该被当作不知事的孩童看待，他比你想象的要机灵得多，亦有自己的抱负。”

孟令窈沉默片刻，“那些人说的‘货物’是什么？”

裴序目光凛冽，直直看着她，“孟小姐，你该知道，‘察见渊鱼者不祥，智料隐匿者有殃’。好奇心会害死猫。”

孟令窈并不惧他，身子微微前倾，扬起下巴，反而露出个笑来。

“那少卿方才为何要救猫？”