萧景珩半跪在狼藉的地上，右臂稳稳托着沈青黛失去意识的身体。她轻得过分，像一片被风雨摧折的叶子，冰冷而脆弱。温热的鲜血从她嘴角溢出，染红了他玄色的衣袖，刺目得惊心。肩头被他误伤处的衣料碎裂，露出下面迅速泛起的青紫淤痕。

左臂被砸的剧痛，体内浊气的蠢蠢欲动，此刻都变得遥远模糊。所有的感官，所有的意识，都聚焦在怀中这张苍白得近乎透明的脸上。汗水浸湿了她的鬓发，凌乱地贴在脸颊和颈侧，长长的睫毛在眼睑下投下脆弱的阴影。她眉头紧锁，即使在昏迷中，似乎也承受着某种痛苦。

初见时，她是那个被他以权柄胁迫、眼中藏着倔强与警惕的低阶医女。他怀疑她身怀的金针秘术，怀疑她与新辉教的关联，将她视为棋子，也视为需要警惕的变数。

后来，城隍庙废墟，她以医者的敏锐洞穿邪药本质，临危不乱，她冷静分析，果断决策。她展现出的专业、坚韧和智慧，让他不得不正视她的价值，从猜忌到初步认可，再到将关乎生死的探查任务托付给她。她是可靠的同伴，是破局的关键助力。

然而直到此刻，直到她为了压制他体内暴走的浊气，不顾自身真气枯竭，甚至不惜以身为盾，硬生生承受他那足以致命的一掌，直到她精血催针、力竭昏迷。萧景珩才真正看清了这层层身份和能力包裹下的核心——她也仅仅是一个十九岁的少女。

一个本应在京城学习医术，救治伤患，虽生活艰苦但安然无恙的年纪。却因为他，因为监妖司的卷入，因为这场席卷扬州的滔天阴谋，被拖入了血与火、生与死的漩涡中心。她纤弱的肩膀，扛起了远超其年龄的重担；她清澈的眼眸，早已看尽了这世间最深的污秽。

怀疑早已在一次次并肩作战、一次次生死相托中烟消云散。而此刻，充斥在萧景珩胸臆间的，是一种从未有过的、复杂而汹涌的情绪。

最深切的，是一种名为心疼的钝痛，如同细密的针，密密麻麻地刺穿了他素来冷硬的心防。看着她苍白虚弱的脸，感受着她轻若无物的重量，想到她一路走来的艰辛与付出。

这心疼来得如此汹涌，几乎让他窒息。她本该明媚无忧，而非在此炼狱，为救他而奄奄一息。

惊雪迅速上前，将几粒丹药塞入沈青黛口中，又用灵力探查她的经脉，脸色凝重：“真气枯竭，经脉受损，内腑震荡，但好在根基未毁，需立刻静养！”

萧景珩喉结滚动了一下，干涩的喉咙终于发出声音，低沉得仿佛砂纸摩擦：“有劳。”他小心翼翼地将沈青黛的身体调整到更舒适的姿势，避开了她肩头的伤处。动作是从未有过的轻柔，仿佛捧着世间最易碎的珍宝。

他抬起头，目光扫过周围依旧混乱、但已逐渐被监妖司掌控的战场。暗紫的漩涡仍在天空盘踞，城内的哀嚎并未停歇。但这一刻，萧景珩的眼神变了。那里面除了对幕后黑手的滔天杀意，更添了一种沉甸甸的、不容动摇的守护意志。

他低头，看着怀中昏迷的少女，码头之战尚未结束，但他的战场，从此多了一个必须守护的身影。

扬州城的风暴并未完全平息，但最汹涌的浪头暂时被压下。城东码头的核心威胁被封印，残余的活尸和活化秽物在监妖司的全力清剿下逐渐被肃清。天空那暗紫色的漩涡虽未散去，颜色却淡了些许，翻涌的速度也减缓了，如同蛰伏的巨兽。

萧景珩并未回就管。沈青黛伤势未稳，真气枯竭，惊雪断言必须静养，不宜移动。他便直接将人安置在了码头附近、被监妖司临时征用的一处相对完好的药庐内。此地离核心战场不远，便于掌控全局，也便于照看。

药庐内弥漫着浓郁苦涩的药香，混杂着淡淡的血腥味。沈青黛躺在简陋却干净的床榻上，盖着薄被，脸色依旧苍白，但呼吸已平稳许多。惊雪刚给她施完针，又喂了些固本培元的汤药，此刻正在一旁调息，恢复自身耗损的灵力。

萧景珩坐在离床榻几步远的木凳上。他肩胛和左臂的伤已被妥善处理、重新包扎过，体内暴走的浊气在沈青黛搏命压制和他自身心法运转下，暂时被死死锁在体内，但隐患仍在，如同蛰伏的毒蛇，让他不敢有丝毫放松。然而，此刻他大部分的注意力，并不在自己身上。

他的目光落在沈青黛脸上。卸去了战斗时的凌厉与专注，昏迷中的她显得格外单薄。十九岁的年纪，眉宇间却已有了经历风霜的痕迹。几缕碎发贴在汗湿的额角，长睫在眼睑下投下安静的弧影。萧景珩想起初见时她眼中的警惕与倔强，想起城隍庙废墟中她捻着药渣、目光如寒星般锐利的样子，更想起她扑向失控的自己时，那不顾一切的决绝，心中那股复杂的心疼与沉甸甸的责任感再次翻涌。

门外传来脚步声，一名暗卫端着刚煎好的药进来，药气比之前更苦更浓。“大人，沈姑娘的药煎好了。”

萧景珩站起身，动作自然地接过药碗。碗壁滚烫，深褐色的药汁散发着刺鼻的气味。“给我吧。”