这一幕太过熟悉，讨生活的处处掣肘让她心有忌惮无法发声，眼眸低垂沉默以对，和年少的自己一般无二，心有不忍才开了口帮她解围。
滚水沸腾，发出“咕噜咕噜”的轻响。
顾审言见怀德提起茶壶，小心地盏了一杯茶放置在自己身前。接着双手握拳抵在茶案上，拘谨定坐下来。
他喉间滚动，无言轻笑了一声。
她又紧张了啊。
“怎么了，可是有不妥？”
怀德立刻小心问道，有些坐立不安。
顾审言摩挲了一下手心，道：“只是想问问姑娘，我上来看着书肆挂着匾额，可匾上无字，是何原因？”
提起这事，原是怀德想给书肆起一个深远的好名字。可是思索许久都没有寻到合适的。
“嗯，索性就什么都不取了，旁人只管称呼我们为“无题书斋”即可。有道是“书不尽言，言不尽意”，只望每一个走进我们书斋的人都能够托情于文中，在无题中解惑。”
怀德回的爽快，这是她的诚心之言。顾审言却静默低喃着，仔细回味了这句“在无题中解惑”。
心中有些淡淡的惊喜，怀德的回答让他有豁然而开的洞明。世事之人都想着要一个名扬四方的响头，却不知如果心含寰宇，何必争一寸之高，其名自彰。
“看起来姑娘做生意有些心得了，如今可是有了自己的刻坊？”
提起刻书，怀德没有那么紧张了。
落下紧绷的肩膀，小抿了口茶，“我自己寻了一批制书的刻匠，还改良了制书工艺，至少遇水就脱墨的情况不会再出现了。”
说完，又有些尴尬的笑了，她想起了那十套成了废纸的四书五经。现在刻坊刻书，一律改用徽州府制作的漆烟墨，可以防水防潮，为了这事，她和周财奴辩驳了许久。
“如此倒是方便了，”顾审言敲了桌案，“姑娘有没有兴趣给书院供书？”
“书院？”
怀德反应过来顾审言说的话，那不就是需要百家典籍和经义？
忙摆手，“不了，我可以给公子推选几家好的供书书斋，给公子参考。”
顾审言知道怀德是心有顾虑，宽慰道：“放心，书院里还有助教，他们拿到刻书后会多次校对再讲学。再者，我信得过姑娘，姑娘也要相信自己。”
顾审言敲了敲茶杯壁，“今日姑娘招待我一杯暖茶，也容我感谢一下姑娘。”
怀德沉默良久，决定还是再试一吧，她也不信同一个坑能掉进两次。
微微颔首，表示同意了。
顾审言起身，“那就说定了，我明日派人递来需要的书单和数目，正式的讲学在下月初五开课，还请姑娘按时送过来。”
眼前的茶盏泛着醇色，顾审言离开前一饮而尽。
提起空盏，望向怀德浅语道：“多谢款待，下次我来给姑娘烹茶。”
*
其后几日，怀德忙的脚不沾地。
自收到了顾审言着人送来的书目，怀德整日守在刻坊里盯着，生怕再出了差错。
刘盛昌之前还追问怀德合作一事什么时候推进，随性趁着这次机会两个书斋联名推了新版刻书。
选取的底稿是从慎独斋那拿过来的。怀德每个书目各选取了几个刻本，私刻官刻皆有。周九瓮乐的合不拢嘴，直道：但凡他要是有这么多私藏，何苦以前拿着残次抄本去骗人。
怀德不放心，每版刻书自己都亲自校对了三遍。熬了几个通宵，将赶来送饭的阿霜心疼坏了。阿霜又说起署衙的课税司寻上店门要收缴今年的门号税，这个月底需要缴齐，怀德不在，阿霜也不敢自己拿主意。
怀德放下筷子，抹了嘴，“交啊，我们是正经商铺，做生意按照法司规矩办便是。”
当日便乘着马车去了课税司的司衙，在中关埠头旁边。
司衙里面两个年轻小吏，穿着青灰褂子。其中一个懒洋洋的走过来，问了一嘴，“哪个铺子的？”
小吏一开口怀德便察觉到了不对，细嫩的嗓音，没有喉结，这是宦吏。
原来只听闻江南的矿税由朝廷派来的宦官把持，怀德在溪头村还曾见仪仗浩大的矿监，没想到市井商税如今也握在他们手中。
她仔细回道：“在三山街上，戌字号的书肆，来交今年的课税。”
“六十两纹银。”宦吏推过来一个铜盘，示意将银子放在上面。
“大人是不是算错了，门号税应该二十两，且我们是书肆，没有货税啊。”
那宦吏眼睛一斜，将手中的册子翻得哗哗作响，找到其中一页丢到怀德眼前让她瞧。
“谁说只有门号税？今年的门摊，还有塌房都没缴呐！”
怀德看向书册，本该是只写有“门号税”的目录下，又添了两行小字。
市肆门摊税本是杂税含着火甲和街市管理的费用，怀德尚且能认下。可这塌房税本该是用了塌房来堆积货物的商贩缴纳，和她有什么关系？
她蹙起眉头，辩解道：“大人，我们的货物都没有放置在塌房里，何来缴税一说？”
“你们现在不放，不代表以后不放。再说，官府营建的塌房本就是给你们这些市侩用的，你不用还来找我寻理！”
宦吏也不想跟怀德废话，直言道：“你交不交，不交的话我通知巡检司来拿人了！”
怀德咬牙，很是生气。如今她总算知道，书肆的房主为何不自己做生意而是把门店转出去，这课税真是猛于虎！
没办法，只要认了。从钱袋里扣出来银子缴齐了税款，跟着大步出了课税局，登上了马车。
怀德要去沈府，马车沿江而行。
入目不远便是大运河，泛黄的江水奔向东流，江面数百支商船川流不息。渡口停船的码头上，有几舟商船正在装货。
等会还要见沈婉清，怀德深吐一气，放下了车帘，吩咐马车再快一些。
交错之间，一身玄衣的李昀迎面站在码头上，目视来往背运货物的脚夫，若有所思。