回去路上，怀德和店里的伙计分开直接去到了栖霞山上的郡王府。

怀德到时已经很晚了，府邸门前下人们恭候着，没有迎接进府，而是绕到了府邸后。

连日的大雨摧残得山中满目败落之景，怀德踩着碎枝跟在后面，等穿过林荫路后，景致瞬变。

日暮低垂，黛蓝的天釉色和霞光交相辉映。

下人们正将雨棚逐一拆下，露出下方精心养护的花朵，上万株粉红相间，满山满谷开的浓烈芬芳。

山谷中的连廊下点起烛光，人声喧嚷。

怀德讶然，果然是郡王勋贵之家，不敢想象要豪奢多少银两才能维护这般盛大的景色。

就在怀德瞠目时，陆九思跑跳着过来，一把拉住怀德，眼睛直往怀德的手中瞧。

亲腻道：“怀德，你带了什么礼物过来？快让我瞧瞧？”

上次在沈府的家塾内和顾九思算是熟络了，怀德笑了笑，递过随身带的礼盒，“一些小点心罢了。”

收了邀约，她总不能空手而来，想了想还是送些吃食果品最为适宜。

陆九思接过，忙打开了盒子。

一眼瞧见里面精巧的菓品，两眼放光，“竟然是章玉楼的苏酪，我最喜欢了。”

手疾眼快地拿起一块咬入嘴中，还没等咽下，叶明玉走了过来。

嗔怪道：“小九，你个贪吃鬼，那是怀德送给茹妹妹的礼品，你倒是半路抢去了。”

陆九思手中握着剩下的一半点心，鼓着腮含糊着回了一句。

跟着这次宴会的主人，荣阳县主李茹现身笑盈盈道：“嗐，怀德姑娘送的点心总归是要给大家分享的，不拘是谁吃了去。”

陆九思咽了下去，噘嘴嘀咕道：“就是，就是。”

怀德颔首朝李茹打了招呼。

怀德见过她两次，第一次在诗会上她沉默寡言，第二次沈府书斋内见她活泼了些，今日她穿着鹅黄的长裙，白嫩的圆脸敷着脂粉，面色红润。

人比花娇，有勋贵之家的气度。

几人簇拥着怀德向里走，沿路架起了花藤，特意放了错落盆景，芳香四溢，风雅精致。

一路说笑，迎面碰到几位男子，个个雍容富贵，从一身绸缎衣衫也能看出家世不凡。

见到有女宾过来，纷纷停步抬手见礼。

怀德这才反应过来，今晚可不是一次简单的赏花宴。

世家大族们都会在子女们到了成婚的年纪举办筵席，面上冠着风雅的名号，实则是为了相亲，若是男女看中了便可以顺理成章的联成宗姻，如此代代相传。

怀德身在其间，有些格格不入。

可转念一想，以她的身份这个席间自然融入不了，索性当个旁观者消遣就好。

四人入了花厅，正见来的宾客凑在桌案上玩叶子戏，到热闹处，中间的男子叫嚷着起身摔牌。

怀德循声看去，猝不及防和男子对上了眼。

待看清人，怀德眼皮一跳。

怎么好端端的又碰到了他？

男人也愣了神，一脸错愕。

“沈周，愣着干嘛呢！快翻牌啊！”

她怎么在这里？

今日这筵席是她这等奴婢能参与的吗？

定然是哄骗了婉清才进得来。一手扒着妹妹谋财，一边还要借着妹妹的势来给自己寻高枝，这奴婢真是好生手段。

怀德看着沈周铁青的脸色，知道这人内心正盘着算珠子骂自己呢。

大庭广众下，怀德也怕他寻自己麻烦，赶紧避过眼去，不见为净。

旁边的人不明就里，拽着沈周，“怎么了这是？”

沈周四下一望，也知道此时不适合开口，改了笑，“无事，我们接着玩。”

盯着怀德的背影，目光幽幽。

怀德跟着李茹等人来到了女席间，等了一会，身后的喧闹停了，只听见脚步交错。

男女分开而坐，两个席面隔着不远。

怀德挨着顾九思落座，可身后如芒刺背。

她知道是沈周在看她，心中又气又恼，沈婉清那般温婉淑慧的女子，为何会有个他这样无理蛮横的哥哥？

要不先寻了借口溜走？她可不想再受到无端的指骂。

李茹将她们引了座，探身看了看，“应该还有人没有来，我再去前边迎迎。”

叶明玉让她快去，转身对着怀德话闲，“前几日连雨下得我心烦，幸好天公作美，雨停了云雾也少，总归不会耽搁晚上赏月。”

“放心吧，我今日出门前特意算了签，是上吉日。”

顾九思忙着吃点心，中间也不忘附和几句。

贵女们热络地聊天，怀德在一旁安静听着，心里盘算着该寻个什么借口脱身。

正思考着，“怀德——”

“唉——”

下意识回了头，却愣住了。

“怎么？见到我不开心吗？”

沈婉清展着笑靥坐在木轮椅上，蕉月推着过来。

怀德赶紧从绣凳上起身，她惊喜极了，步伐有些慌乱，小跑着过去迎。

“小姐怎么会来？”