每三年一次的乡试（举人考试)，在八月中下旬举行，故称为秋闱。如今年不考，则要再等三年，于乾元30年应考。

庄仁峻不知道许知县何意，但还是老实回道：“今次侥幸得中，已是万幸，岂敢再有非分之想。学生打算参加今年六月的县学考试。”

不骄不躁，是个好苗子。许知县心里点了个头，说道：“以小友之资质，必能通过。这样，我与县学王教谕打个招呼，就不必应考了，七月初直接过去报到就可以了。”

每二年才中一、二位秀才，再加上一些有条件的秀才都到府城拜师或南方游学，县学就读的秀才不足十之五、六。每年的县学考试，就是个过场，只要考了，基本就能考上。

许知县做个顺水人情，何乐而不为。再说庄仁峻小小年纪得中秀才，县试时的考卷也是言中有物，说不定哪天就同朝为官了，或者走得比他更远，也不是没有可能。

县学考试中的关窃，庄仁峻心中也明白，顺势谢道：“多谢知县大人。”

主宾尽欢，庄仁峻拜别许知县，出了县衙大门。

等在门口的庄山迎上来，说道：“怎的这么久？”

“爹，回客栈再说吧。”

回到客栈时，庄仁明、庄仁晨正谈着此次府试经过，庄仁晨听得是惊叹连连，看到他们进门，都赶忙站起，将庄仁峻安置在床上休息，庄仁明把了把脉，说道：“你若再晚回来一刻，野人参片的药力就没了。现下从家中带来的野人参片都用光了，明天上午回程的马车，也不知道你能不能受得住。”

庄仁峻笑了笑，说道：“黄芪片还有些，想来够支撑我回家了。”然后将县衙经过，娓娓述说给三人听。

庄仁晨见多识广些，略带深意的说道：“我在酒楼听客人们闲谈时说起过，今年是知县大人在任上的第六年，而今次府试中了3位秀才，他有教化之功，年底极大可能升迁。知县大人有意示好，大抵是看中了峻哥儿往后的潜力，对我们庄家来说，未必不是好事。”

众人点了点头，大抵是这么回事了。

这个插曲，对于庄家人来说，并没有掀起多大波澜。

四月二十八日一早，庄仁峻一行人就启程回严家村去了。

时隔二十天，再次看到庄家院门，庄仁峻有种恍如隔世的感觉。

而候在院门口的钱氏和庄燕，看见庄山和庄仁明将庄仁峻搀扶下马车，此时的庄仁峻面色苍白，唇无血色，连眼睛都陷进去了，急忙跑了两步，心疼的问道：“这是怎么了，怎么出去了一趟，成这样了。”

庄仁峻摇了摇头，宽慰道：“娘，我没事，进屋再说。”

“好，好，进屋说，进屋说。”然后替过庄仁明的位置，和庄山一起搀扶着庄仁峻往正堂走去。

坐在正堂的庄家众人，看到这个情形，心中也是一惊，庄老爷子忧心问道：“峻哥儿这是怎的了?”

庄仁峻安抚道：“爷爷，孙儿无碍，您老先坐。”

庄老爷子看他神态坚定，扶着老伴坐回主位。

待两老落座，庄山夫妻放开庄仁峻的手臂，任他跪在二老面前，虚弱地说道：“孙儿不负所望，得中秀才第二十九名。”然后略有些吃力的对着二老行了三叩礼。