楚知阙膝盖抵着铺就青砖的地面，寒意顺着衣料渗入骨髓，疼得发麻的膝盖在青砖棱角处硌得生疼，可这点皮肉之苦，比起心底翻涌的绝望，简直不值一提。

他偷偷抬眼，正对上裴淮似笑非笑的凤眸，那双眸子像是淬了毒的钩子，在摇曳的烛火映照下泛着冷光，仿佛要将他五脏六腑都勾出来细细审视。

殿外寒风裹挟着雪粒子，如厉鬼呼啸般疯狂拍打窗棂，“砰砰” 声响彻耳畔，却盖不住他胸腔里擂鼓般的心跳声，那声音震得他耳膜生疼，生怕帝王下一秒就听见这慌乱的节奏。

“原来是搁这等着我呢……” 楚知阙在心里疯狂哀嚎，指甲深深掐进掌心，疼得发颤的指尖几乎要刺破皮肉，“说好的穿书就有软饭吃呢？！原著里的主角团不都靠撒娇卖乖就能混得风生水起吗？”

他盯着帝王腰间寒光闪闪的螭纹玉佩，那玉佩在烛光下泛着幽幽冷芒，突然想起书中描写 —— 这玉佩之后还能沾上敌国质子的血。此刻玉佩随着裴淮的动作轻轻晃动，仿佛在无声地提醒着他帝王的狠辣手段。

认罪还是不认？这个念头如同无数只蚂蚁在他脑海里疯狂啃噬，搅得他太阳穴突突直跳。

要是现在磕头如捣蒜，保不准下一秒就被拖出去砍了脑袋；可死鸭子嘴硬…… 他余光瞥见暗处若隐若现的黑影，那是帝王的暗卫，身影藏在阴影里如鬼魅般无声无息，连呼吸都带着肃杀之气，仿佛随时都会如同猎豹般扑出，将他撕碎。

“我身手再好，也架不住人家群殴啊！” 他欲哭无泪，喉间像是被一只无形的大手死死扼住，“007！救命啊！这破系统关键时刻怎么没动静了？”

裴淮见他迟迟不答，手指有一下没一下地叩着镶嵌螺钿的桌案，“哒哒” 声在寂静的殿内回荡，节奏越来越快，如同催命符。

帝王突然起身，明黄龙袍下摆扫过地面，惊起一阵香灰在光柱中飞舞。

“怎么，楚太医哑巴了？” 他的声音低沉，带着不容置疑的威压，“朕给你最后一次机会。”

裴淮每往前走一步，楚知阙都觉得空气愈发稀薄，帝王身上散发的压迫感，如同实质般压得他喘不过气。

楚知阙突然福至心灵，猛地扑过去抱住裴淮的大腿，哭嚎声带着哭腔在殿内回荡：“陛下！臣冤枉啊！今早臣被恶鬼缠身，迷迷糊糊就走错了路！臣对陛下的忠心，日月可鉴！”

他把脸埋进龙袍褶皱里，偷偷擦掉额角不断渗出的冷汗，那冷汗顺着脸颊滑落，浸湿了衣领，“要是陛下不信，臣愿以死明志！不过能不能等臣吃完这顿断头饭……”

此刻的他，像极了溺水之人抓住最后一根稻草，满心只盼着能靠这番说辞逃过一劫。

裴淮被这突如其来的举动惊得身形微僵，随即反应过来，嘴角勾起一抹意味不明的笑，那笑容不达眼底，反而更添几分危险。

他伸手揪住楚知阙的后领，像拎小猫似的把人提起来，楚知阙的双脚在空中慌乱地扑腾。

“哦？恶鬼缠身？” 裴淮挑眉，语气带着几分戏谑，“倒说说，是什么恶鬼，比朕的圣旨还厉害？”

帝王说话时吐出的白气，带着龙涎香的气息，却让楚知阙感到阵阵寒意，仿佛下一秒就要坠入万丈深渊。

楚知阙被裴淮拎得双脚在空中无助地乱蹬，后颈的衣领深深勒进皮肉，火辣辣的疼痛顺着脊椎蔓延。

他的余光艰难地瞥向满桌残羹，青瓷碗底还残留着几道酱汁干涸的痕迹，仿佛在无声嘲笑他此刻的狼狈。

殿内鎏金兽炉飘出的龙涎香突然变得刺鼻，混合着他急促呼吸时带出的汗味，在狭小的空间里发酵。

“陛下！那恶鬼生得青面獠牙，非要拉着臣去忘川河洗碗！臣宁死不从，拼命挣扎，这才误了时辰！”

他扯着嗓子大喊，因衣领的束缚，声音变得又尖又细，活像被踩住尾巴的猫。

喉间的震动带着哭腔，尾音都在颤抖，额前碎发早已被冷汗浸湿，黏腻地贴在苍白的脸上。

“洗碗？” 裴淮挑眉，指尖微微收紧，绸缎制成的衣领瞬间又往上提了三寸。

帝王袖口的金线龙纹随着动作蜿蜒游动，楚知阙感觉自己的脚尖几乎要碰到天花板，呼吸都变得困难起来。

“忘川河的碗，比朕的病还重要？” 冰冷的话语裹挟着威压砸下来，可那双凤眸深处，却有一丝兴味如同暗火在燃烧，映着楚知阙涨红扭曲的脸，像在观赏一场滑稽的闹剧。

楚知阙的眼眶瞬间蓄满泪水，滚烫的泪珠在睫毛上打转，随时都要滚落。

就在这时，他瞥见裴淮袖口绣着的金线龙纹，那龙首栩栩如生，仿佛要择人而噬。

他心中突然 “咯噔” 一下，急中生智道：“陛下！那恶鬼说，若是臣去了御书房，就会泄露天机，害陛下龙体有损！臣一介草民，死不足惜，可要是因为臣误了陛下的安危……”

他的声音戛然而止，刻意挤出两声呜咽，肩膀微微颤抖，心里却疯狂吐槽：“我可真能编！奥斯卡欠我一座小金人！”

裴淮盯着他泛红的眼眶，那双眼睛如同深潭，让人看不清情绪。空气仿佛凝固了片刻，他突然松开手。

楚知阙 “扑通” 一声跌坐在地，臀部与青砖碰撞的闷响在寂静的殿内格外清晰。

他疼得倒抽一口冷气，却强忍着不敢发出半点声音，咬着下唇蜷缩在原地，像一只受惊的兔子。

帝王慢悠悠走回主位坐下，明黄龙袍在身后铺开，宛如金色的云霞。他端起茶盏轻抿一口，青瓷茶盏与杯托相碰，发出清脆的 “叮” 声，在殿内回荡。

“既如此，楚太医不如现在就给朕诊脉。” 他的声音波澜不惊，却带着不容抗拒的命令，“若是诊不出个所以然……”

凤眸微微眯起，危险的光芒一闪而过，“忘川河缺洗碗工，朕倒可以送你去。”

楚知阙强忍着屁股的酸痛，膝盖像筛糠般颤抖着爬起来。他的手掌心全是冷汗，在走向帝王的短短几步路，却仿佛走了一个世纪。

伸手搭上裴淮脉搏的瞬间，他的指尖触到帝王肌肤下沉稳有力的跳动，而自己的心跳却快得几乎要冲出胸腔。

“007！快出来救命！诊不出来真得去忘川河洗碗了！” 他在心底疯狂呐喊，余光瞥见窗外不知何时飘起了鹅毛大雪，洁白的雪花落在琉璃瓦上，如同为这场惊心动魄的对峙铺上一层寂静的幕布。