她心中一阵酸楚，摇摇头，不忍多说。

程婉儿见晁霖否认，似是又看到了一丝希望，她紧紧盯着她，追问道：

“那你怎么确定董将军一定会入你们梁山麾下？他若是为了东平府宁死不屈呢？”

晁霖一阵沉默。

董平都要恨死程万里了。

要是你爹同意你嫁给他说不定他还能宁死不屈一下。

但她最终还是没有与程婉儿如此说，她怪她一个就够了，何必还要再去怨董平或者自己的爹呢？

她只叹了口气，“程小姐，这不重要，你只需要告诉我你的答案就好。”

晁霖拒绝回答她的问题，程婉儿眼里的光再次黯淡了下去。

她从怀里掏出手帕，擦净眼泪，只沉默了一瞬便抬头看向晁霖，目光坚定：“如果你们一定要打破东平府，那么就是死，我也要和我的家人死在一起。”

她的声音轻柔，却每一个字都布满了决绝。

晁霖看着她，心中不禁升起一股敬意。

“那我知道程小姐的答案了。”晁霖垂下眼，语气轻轻却又异常坚定：“程小姐，劝程太守开城投降吧，免得大动干戈，劳民伤财。”

“我父亲不会投降的。”程婉儿轻轻摇头，神色变得挣扎无奈，“我了解我父亲，他把官场和名利看得比一切都重要，如果投降，他就再也无法在官场立足了。”

“那你还会劝他以后做个好官的，对吧？程小姐？”晁霖对她轻轻一笑。

程婉儿勉强扯出一个笑，点了点头。

“那就好。”晁霖松了口气，站起身，“程小姐，你既已做出选择，前路浩荡，祝你余生幸福顺遂。”

她说完对程婉儿拱手作揖，程婉儿也站起身，微微屈膝，回了个万福礼。

晁霖拉开房间大门时回头看了一眼程婉儿，后者站在桌前，神情哀伤茫然。

她知道程婉儿心中的挣扎痛苦，但这已是她能给她最好的结果了。

“抱歉，程小姐。”

晁霖回到梁山营寨，却在中军帐外被史进拦住。史进一脸焦急神色，紧紧地抱住她的胳膊就不放开了。

“小霖妹妹，你去东平府了？你听我说啊，我跟东平府里的那个女子什么都没有！我就是曾经在东平府时救过她一次，我跟她真的什么都没有！你可千万别误会啊！”

晁霖被史进突如其来的动作和话语搞得有些懵，随后她反应过来，有些哭笑不得。

她轻轻拍了拍史进紧握着自己的双手，“史进哥哥，你又来与公明哥哥献计了？误会什么？我也没说你跟她有什么啊，你这么紧张做什么？”

“是、是。”史进一脸尴尬地笑。

他来找宋江献计，结果被告知晁霖已经知道他的计策了，还说他这个计不可行。

可不可行不重要，重要的是晁霖竟然知道他的旧相好，还知道他要去找旧相好！

这可完了！吓得他魂都要飞了，守在中军帐前一天了，就等晁霖回来解释呢。

“我这不是怕你误会我跟她的关系嘛。”史进讨好似地笑看着晁霖，“小霖妹妹，我对你绝对是忠贞不二的！”

“什么忠贞不二？”晁霖被史进逗笑，“史进哥哥，你怎么乱用词啊？”

“没乱用词。”史进的目光变得坚定，“小霖妹妹，我对你是真心的！”

晁霖一愣，显然一时没反应过来史进的话中之意。

“额…”她面色迟疑，“好…吧？”

她觉得有些尴尬，“史进哥哥，我找公明哥哥还有事呢，我先…”她指了指中军帐，“进去了？”

史进也是一愣，没想到自己都说得这么直白了，结果晁霖还是不明白他的心意。

他无奈地叹出口气，放开晁霖的手臂，点了点头。

“好，那我就先不耽误你办正事了小霖妹妹，你进去吧。”

晁霖感激地看了他一眼，随后匆匆走进了中军帐。

史进站在原地，看着晁霖的背影心中不免有些失落。但他也知道，晁霖在感情方面向来有些迟钝，他不能强求，只能细水长流。

晁霖进了中军帐，将程婉儿的意愿告知给宋江，宋江若有所思地点点头，开口道：

“所以，小霖妹子，你决定放他们走了？”

“是。”晁霖点头，“公明哥哥，明日起，可以攻城了。”

宋江点头应好，又说道：“对了妹子，你不在时南山酒店来人了，找你的。”

“找我？”晁霖有些惊讶，“何事？”

“没说，但听起来很紧急，店伙计说，朱贵兄弟让你回来就赶紧过去一趟。”

晁霖不解，但还是骑马赶了回去。

她走之前叮嘱宋江，可以收服董平，但一定要等她回来再一起打进东平，不然董平那个莽撞人一定会把程万里一家都给杀了。

宋江答允，她这才放心离去。

她到达南山酒店时天色已晚，她匆匆下马进了大门，朱贵和杜兴都不在前厅，店里的几个伙计在看到她时面色也都有些不自然。

晁霖疑惑更浓，一个店伙计对她说朱掌柜和杜掌柜在后院等她，她刚一踏入后院，便看到了站在院子里的杜兴。

“杜兴哥哥！”

晁霖对他打招呼，他却面色有些沉重地走过来，只叫了句小霖妹子后便不再说话，似是在思考斟酌着字句。

“怎么了哥哥？”

晁霖彻底懵了：这南山酒店怎么一个两个都变得这么奇怪了？

杜兴神情微动，最终叹了口气，“小霖妹子，你来看吧。”

他将晁霖领至东侧最靠里的厢房门口，其实这间并非真正的厢房，而是专门用来关押在南山酒店被劫的倒霉蛋的“牢房”。

推开大门，一股阴冷潮湿的气息扑面而来，里面的景象更让晁霖一时愣住了：

一个全身用麻绳捆得严严实实的黑衣男子，整个人侧躺在简陋的草堆上，嘴巴被一块布堵住。他动弹不得，也发不出声音，眼神中充满了恐惧。

他的两侧各站着一个举着火把的伙计，看管他以防他逃跑。朱贵背对着门口立于他面前，听到门被推开的声响，转过身，火光跳跃间晁霖看到他手里捏着一封被打开了的信。

信纸在穿堂风中微微颤抖，晁霖走进厢房，不解地看着朱贵。

“怎地了掌柜哥哥？你找我有何急事？”

朱贵没有回答，而是沉默着将信纸递给了晁霖。

杜兴在身后关上厢房大门，屋内瞬间暗了下来。一个伙计举着火把过来给晁霖照亮，晁霖疑惑地环视了一遍几人，这才看起手中的信。

这不看不要紧，一看晁霖的心瞬间咯噔一声——

这是宿太尉写给她的信！

宿太尉先在信里寒暄了几句，问她近来如何，又道他自华州回京，已多番上奏皇帝，言梁山众将各个了得、有平世之能，希望皇帝能得以善用。皇帝本已心动，奈何蔡京、高俅、童贯回回次次反驳污蔑，又叫皇帝摇摆不定。

他又责问晁霖，梁山前番打了大名府，打就打了，为何还要杀了蔡京的女儿、女婿？蔡京大怆，悲愤上书请朝廷发兵梁山。谏议大夫赵鼎奏请招安，却被皇帝罢了官，从此无人敢再奏，他前番种种劝说皆算白费。

他告诉晁霖，蔡京请皇帝调了凌州两个团练使——单廷珪、魏定国来征讨梁山，教她做好应对准备。

最后，他言道皇帝近日迷上了东京的一个花魁，名唤李师师。教晁霖可试着走她的门路，吹吹枕边风也是极有用的。

他道自己还会继续奏请皇帝善用梁山，有任何风吹草动，还会再次来信。

晁霖看完信，心中五味杂陈。

三大奸臣不死，梁山断无一日安生。

李师师。

看来这东京，她定是要再走一趟了。

“哥哥们都看过这信了？”晁霖抬起头，将信纸叠好揣进了怀里。

“看过了。”朱贵终于开口，面色凝重。

晁霖轻轻叹了口气，看向黑衣男子，“他是信使？”

“是。”朱贵点头。

晁霖有些无奈，“放了他吧。”

朱贵与杜兴对视一眼，后者默默拉开大门，前者拉起晁霖就出了厢房。

二人停在门口，厢房大门再次被关上。

冬夜寒风呼啸，打在二人周身，带来一阵刺骨的寒意。朱贵的面色严肃凝重，他紧紧盯着晁霖，开口道：

“霖妹，那信是什么意思？这到底是怎么回事？”

晁霖眉间紧蹙，面色复杂难明，还带着些愧疚和自责。

“抱歉，掌柜哥哥，一直没同你们说，我跟宿太尉…有过往来。”

朱贵听到此话情绪有些激动，“为什么？霖妹，你跟朝廷的人往来做什么？！” 他的声音不自觉拔高：“还有那信上写的，他上书皇帝善用我们，善用我们什么？你到底想做什么？！”

“掌柜哥哥，你听我说。”晁霖长长吐出口气，试图平复他的情绪：“我只是想为梁山众兄弟，找一条出路。”

“出路？”

“是。”晁霖点头，“哥哥，我们梁山如今势力强大，虽不怕朝廷围剿，但长久以往，终会折损元气。如若不与朝廷有所联系，找到一条共存的道路，我们是没有办法永安水泊的。

“宿太尉，他是一个好官，所以我才请他帮我、帮我们，谋条平安生路。”

朱贵闻言一阵沉默，晁霖的考虑不无道理，他知道她是在为梁山兄弟的未来着想。

但他仍有疑虑，“你所说的平安生路，是什么？”

“封王。”

轻轻两个字，在冷风呼啸的夜晚却显得异常清晰坚定。

朱贵震惊地瞪大眼睛，声音已不觉微微颤抖：“如何封王？”

“打出来。”晁霖眼神坚定，“用军功，换未来。”

朝廷的复杂与奸臣的险恶梁山人尽皆知，朱贵怀疑：“霖妹，朝廷多是奸臣，狡诈多变，这能行吗？”

“不行，就打到他行。”晁霖双拳紧攥，下了决心。

杀了三大奸臣。

破了大辽。

再不济还有靖康之变。

她要打到让大宋看到他们的实力，对他们敬畏，不敢来犯。

“这可不是个小决定。”朱贵眉间蹙起，神情严肃，“天王哥哥知道你的想法吗？”

晁霖摇头，朱贵继续追问：“公明哥哥呢？”

“也还不知。”

“那你打算何时告知他们？”朱贵不解发问。

晁霖一顿，深吸一口气，“再等等吧。”

——她还不知道晁盖的意愿。

“那…”朱贵迟疑。

“掌柜哥哥，这件事情你和杜兴哥哥，还有酒店的其他兄弟先替我保密。毕竟现在一切都是未知，说了，也许会教兄弟们徒增烦恼。等到时机成熟的那一天，我会亲自向所有兄弟说明这件事的。”

晁霖对他感激一笑，“拜托了，哥哥。”

朱贵看着晁霖坚定的眼神，知道她已经做出了自己决定。

他也知道，晁霖一直是个聪慧有想法的好头领，她一定是经过深思熟虑才做下的这个决定。

他更知道，晁霖的性格坚韧倔强，一旦下定决心，便再不会轻易改变。

他相信她。

他露出一个理解的微笑。

“好。”

他又说：

“霖妹，不管成功与否，不管结果如何，我朱贵，永远支持你。”