元丰元年的女科，随着殿试后的张榜，由京都向各州蔓延。皇帝已经下旨，待上元节后，由林清光、云熙、张落三人主理，将元丰元年女科榜三甲十七人的答卷编修为文集，自太学至州学，由官家刊印发出。学子们亦可购入。

这事是元丰二年正月五日，云熙入宫面圣后，回来说与禇良的。她拉着禇良去了书房，仿佛思虑许久，问道：“禇良，你真想回乡么？”

“怎么突然问这个？”禇良不好明说，只道：“你也晓得我家里就剩我一人，既无所得，自该回乡务农。我总不能一直吃你的用你的吧？俗语说救急不救穷，还是很有几分道理。”

“我……”云熙与她从宣城一起入京都，一路上仗着自己性情，总拉着禇良玩闹，逼得她从最初的冷面，到如今能说这么些话，自是舍不得她离开。

“什么事吞吞吐吐？”禇良只当云熙不舍，笑道：“今后总能再见，别愁啦。”

“今日入宫，恰是偶遇穆阳殿下在宣政殿，依稀听得是要开府设衙。”即便在自己家中，云熙还是用手捂住了嘴唇，侧着身子与禇良低语：“是以皇上的事说完，我仗着年纪小留了下来，向皇上举荐了你。”

禇良怔住，她晓得穆阳会用些手段，却没料到连云熙都被圈了进去。她目色复杂，望着云熙，道：“皇上没斥责你么？”

“皇上着人去拿了你只答过一题的卷子，看后让我告诉你，后日入宫觐见。”云熙老实回答，浑然不知自己被算了进去。然而即便知情，她也会为了禇良上谏的。

然禇良半晌没声音，神色古怪，欲言又止的。

云熙一着急，径直起身绕过去，按住禇良的肩头，道：“皇上盛宠穆阳殿下，听闻三王待她更是无一不依的，你去殿下府中做长史，也是正六品的官身，难道不比回乡好么？”

禇良还未答话，云熙更着急，道：“禇良，你在山上都不忘苦读，熬了三年，应考之中病倒错过，天意罢了，人力不能更改。然而今时机会摆在眼前，你就要让它白白溜走么？莫不是你觉着去一位公主府上任长史，则前途不明、声名受累？”

怎么就说到这般了？禇良摇摇头，然云熙如倒豆子一般，她根本没有开口的机会。

“天让我朝重开女科，自该以身立命！生前事、身后名，岂敢在怀？”

生前事、身后名，岂敢在怀？

即便禇良早就应下了，然这一句振聋发聩，让她对身边这个总是玩世不恭的朋友肃然起敬。她笑道：“石纯倒是有些横渠的风范。”

“那你到底答应不？”云熙拧着眉，道：“你若不肯，我可就是欺君之罪啦。”

“怎不答应？云熙待我至诚，全然为我考虑，我又怎好畏畏缩缩不肯前行？”禇良起身，退后半步行了礼，郑重道:“云熙，我愿入宫面圣。然结果如何，全看圣意，若仍不成，将来自该再考女科！”

“那是自然！”云熙终于松了口气，道：“禇良，你一定能行的！皇上待臣子们一向和善，你只别紧张就是了。”

“如你一般从容，又能有几人呢？”禇良由衷夸她，道：“我自尽全力！”

知她重诺，云熙的一颗心终于放回了肚腹。她道：“清考在即，付姐姐、夏姐姐也顾不上一起说笑了。”

“若考不中如何？”禇良轻声问。

“不晓得。”云熙重新坐回去，想了想道：“你知道王皇后在世的时候，也开过一次女科吧？听说也是有考中的，只是她们如今做什么，却是没甚消息。”

“你都只晓得这么点，我还能知道什么？”禇良忍了又忍，打算将来去问穆阳。她道：“想来朝中自会有安排。”

“付姐姐是怎么也不肯回家的，她原是逃婚来的，可真叫我意外。”云熙无奈叹息，道：“也真是的，怎能给自家女儿择了个那般的夫婿？”

这些都是云熙侧面打听出来的，相中的男子是独生的，偏偏成了个赌徒，将百亩良田输了个干净，屡禁不止。按律女方可退婚，然付琴执意，家中长辈却怎生也不肯，拖至如今的年岁。今次逃家，付琴是打算不成的话，即便逃去南楚，也绝不低头。

这种事，禇良就更不懂了。两人皆唏嘘，末了，云熙起身，道：“我回房去啦，那日爹娘要到，我在家中等你的好消息。”

“好。”禇良也起身，她不好独自留在主人家的书房，拐弯回了自己的屋中。不多时夏立妍也回来了，笑道：“小褚，付姐不大高兴，你不操心了，我去陪一陪她。”

住在别人家中，因付琴最年长，禇良便同夏立妍一处。然她年岁最小，夏、付二人接近，此番前去宽慰，夏立妍当仁不让。

“好，若缺什么，叫我一声。”禇良待她离开，才宽衣洗漱，躺上柔软的床榻。

时日转眼即逝，后日清晨，夏立妍拉着付琴，与云熙一道，同送禇良入宫。

一身青衣，外罩素色斗篷，长发用簪束着，再以锦帕包起。付琴轻声道：“小褚，等你好消息。”

夏立妍也笑，与云熙一道，将两只荷包挂在她的腰间，道：“等你好消息！”

禇良抿唇，登上马车拉开车帘，道：“多谢！”

马车里拢着炭，缓缓行过青石板路，来到九闾宫的北边。柏安昨日得了令，也赶着时辰等在重玄门。