“你个糟心的！砍了手砍了脚，想让次等品变残次品？但拔牙齿么，他们或许喜欢闭嘴的家伙……”

“我去拔男的，你去拔女的？”

“就这样办。”

无声的脚步，向真希靠近。她挣扎着，喉中怒吼。

“滚、滚！别碰我，滚——”

就在无形的大手要碰到她时，嗖！

离弦之箭与大手擦过，深深地钉进了雪地里。

哒哒马蹄回响，钢铁声汹涌碰撞，仿佛有千军万马赶来。

粗砺男声嘁了一声：“别管这两个了，走！”

“不准、不、准！”真希断续喊道。

“停、停下来……咳啊！”棘又吐出一口血来，喉咙简直像是血的山泉。

寂静。

森林里，没有任何回应。

真希和棘呆呆的。

他们垂下头来，意识渐渐混沌。

一股不可名状的痛苦与哀戚从心中升起，像是铁锤一般，重重打着他们的后脑，将他们打到耳畔嗡鸣。

马蹄声渐近。

“真希、棘！”

焦急的呼唤传来，三匹骏马从森林里跃出。

忧太急急跳下马来，扔开弓箭，跪在真希和棘身边。

“啊、啊……”忧太双手发抖，眼眶通红。真希和棘的马儿也低下头来，眼睛湿润地轻拱他们的身体。

真希和棘虚弱着，勉强睁开眼睛。

忧太身形狼狈。他脸上沾满了泥点，细嫩的皮肤上，有着数道擦伤，就连漂亮的雪狐裘也脏兮兮的，满是碎石和枯枝的划痕。

看起来，他似是骑马时赶得太急，狠狠地摔了一大跤。

“忧、太……？”真希呢喃着，努力保持清醒，“你，独自来？危险……营地，不肯借你士兵？”

“不，我担心你们，怕来不及，没有去营地。我快马加鞭，却还是、还是——对不起，真希、棘，我来晚了……”

忧太哽咽着，痛苦地望着这副凄惨的景象。

刚刚，他向真希和棘丢去了束具的钥匙。他们电光火石地冲了出去，忧太当即便跳上马来，挥鞭追赶。

同时，他也将真希和棘的马赶来，利用森林回音，造出千军万马的假象，这才在千钧一发之际，将他们救下。

叮铃。铃铛声。

棘虚弱着，比着手语。

「抱歉，忧太。我们，没能救回惠和悠仁。」

“那件事回到营地再说，现在重要的是你们！”

本来，如果能得到营地的救援，那是最好。但是，真希和棘不仅是庶民，更是被视为危险分子的重刑犯。

营地由菅原本家和藤原氏掌握，绝不会为了他们派出救援。

忧太强忍着眼泪，不顾自己的雪狐裘染上鲜血，将真希和棘推上各自的马去，努力用绳子将他们固定在马背上。

风雪中，铃铛叮铃，三匹马儿踢着雪尘，疾驰向前。

真希和棘趴在马背上，四肢无力下垂，随着马匹的颠簸晃荡。

鲜血滴答而下，在他们身后淌出一条血路。

他们的脑袋昏昏沉沉，失血与寒冷让他们连疼痛也分不清。但即使如此，这两个孩子也仍是记挂着那件未能完成之事。

真希含糊着：“小鬼……惠、悠仁……他们说过，遇到事，就去找末伽梨……”

“交给我吧，我会去告诉她的。”忧太承诺道。

棘打着疲惫的手语：「营地……如果派人，会更快找到他们……」

“我会说服直辉伯伯和藤原大人。”忧太说道，“惠和悠仁，他们是堕天神宫的人。无论是菅原本家还是藤原，都不会放过拉拢堕天神宫的机会。而且，傍晚时，悟叔叔他们也应该到了。”

说到这里，忧太的声音忽然轻了，几乎是喃喃自语。

“有悟叔叔在，无论是找人，还是说服，肯定会进展神速。如果，我能像他一样厉害，那么，今天，无论是顺平的事，还是惠和悠仁的事，都不会……”

菅原忧太抿了下嘴唇，遥望前方。

远处，雪松林里，毡房林立，金甲卫队喊号巡逻，威风凛凛。

那是【菅原本家·涅漆镇抚队】的驻扎营地。

马背上的少年呼着白雾，紧了紧被鲜血染红的白狐裘，用力握住缰绳。

“驾！”

……

…………

………………

距【菅原本家·涅漆镇抚队】驻扎营地的十里处。

男子身形高大，身披玄黑袈裟，闭目盘坐在篝火旁边。

一缕墨发落于他的额前，篝火晕染他的眉眼，勾勒出悲悯天下苍生的佛相。

在他面前的篝火上，穿插着一只烤得金黄的野兔，喷香四溢地直叫人流口水。

然而，这男子却并未迫不及待，反而是阖着双眼，双手合十，轻声呢喃。

“无名之兔，我感谢你。你之血肉将滋养我之血肉，我之生命将成为你之生命的延续。愿你修行得道，转世为人，脱苦脱难于畜生道，得到安宁……”

祈祷祝词如山泉流淌，他缓慢念着，然而……

嘎吱。嘎吱。嘎吱嘎吱嘎吱……

男子的眉间抽搐起来，最终还是忍不住睁开了双眼。

“硝子！”他低声喝道。

在篝火的对面，一头黑熊大口撕咬着烤兔肉。

这黑熊吃状凶残，连骨头也不吐，直接以牙齿硬碰硬，发出令人牙酸的嘎吱碎裂声。

这一幕甚是惊悚，不过，真正要让人吓得跳起来的事，却并不仅仅如此，而是……

“怎么了，杰？”黑熊口吐人言。

杰并未被吓得跳起来，也并未有一丝惊慌，只是一个劲儿的皱眉。

“硝子，你的吃相就不能文雅些吗？”杰不满道。

黑熊咧嘴笑了，而就在它张嘴的霎时，那森森寒芒的利齿之间，居然露出了一张女性之脸。

黑熊——那看似凶兽之物，并非是残暴无智的动物，而是一名穿着熊皮的人类！

女子面若桃花，眼角一点黑痣，尽显慵懒与妩媚。

要是脱了这层熊皮，她定是每晚都要收到百首求爱的和歌，可惜……

硝子抬起熊掌，抹去嘴角的肉渣与油渍，哼笑道：“杰，你的吃相就不能豪爽些吗？”

四目相对，电流嗞嗞。杰和硝子互相瞪了会儿，最终还是各退了一步。

“悟呢？”杰问道。

硝子举起拿着烤兔的熊掌，指了指天空。

杰叹了口气：“旅途劳累，但我们也该出发了。”

硝子白了他一眼：“你以为我是为了加餐才猎了这些？”

篝火上，烤兔嗞嗞滴油。

硝子啃完手上的烤兔，便将骨头扔进篝火里，然后挥舞两只熊掌，用力扇着火焰。

肉香四溢，直升云霄。

“悟能醒来吗？”杰担心道。

“午睡而已。”硝子边扇边说，“悟小亲亲，快点醒来吧。不能只有你一个人睡得舒坦。赶紧起来，快些赶路，我真是受够了在冬天活动了……”

咒语般的碎碎念，慢慢飘向云端。

雾气氤氲，朦胧间，银丝倾泻而下，仿佛银河淌下壮美的瀑布。

彩绸锦缎流光溢彩、层层叠叠，随着主人的呼吸微微涌动，宛若万蝶翩翩起舞，飞扬戏水于银河之间。

菅原悟侧卧于白云之上。

烤肉飘香，他鼻尖微动，睁开了星河灿烂的双眼。