“我哪里写错了吗？”忧太问道。

“……没。”顺平说道，加快了研墨的速度。

他们又安静了会儿。

片刻后，顺平说道：“忧太，算术、和歌、咒术……这些，所有的，从来都是你帮我做的。”

“是这样。”

“……傻瓜。我叫你做什么，你就做什么？”

“辅佐本家，是分家的使命。”

顺平不再说话了。直到忧太写完顺平所有的功课，伸懒腰时，才听到了一句微不可闻的呢喃。

“忧太，如果我叫你做菅原本家……不，若从一开始，你就是本家，而我是分家……”

忧太一怔，刚要开口，顺平便嫌烦着挥手了。

“好好，我知道我知道，这些话绝不要让父亲听见——你都说过好几次了，我就抱怨下还不行吗？”

这位菅原本家的少主站起来，把习册收好：“忧太，我是没你聪明，但也不是傻子……”

……

…………

………………

“顺平、顺平，你听我讲。刚刚的话，无论对谁，你都绝不可以再说……”

忧太跟在顺平身后，不停地劝着，顺平烦他烦得不行。

“行了行了，我绝对不会那样做的——”

“上次你也是这么答应的！”

“啊——真是的！”顺平怒着转身，“忧太，你总跟着我，是不是想要帮我做功课的奖励？我给你还不行吗！”

说着，他就拉着忧太东拐西跑。

“不是、等、等下，慢些！”

一座毡房的背后，忧太手撑着膝盖，胸口剧烈起伏，今天第二次差点喘不过来。

顺平见他一脸苦色，顿时平了气，露出幸灾乐祸的笑来。

“忧太，你要是不再啰嗦那些，我就带你看点好玩的。”

忧太努力缓气：“哈……哈？好、好玩的？”

毡房旁，顺平猫下腰来，左顾右盼，确认没有人后，竟低头往厚厚的毡布上一撞，一下子就没了身影。

忧太咽了咽口水：“这到底是……”

毡布掀开了条小缝，一只手从里面伸出来，勾了勾。

“前些天行军时，这里给石头勾破了，没人发现。我们一路护宝进京，你难道不知道我们都护了些什么吗？”

“但是……”

“快点快点！今天正好，藤原大人一早就有事外出，带走了大半的【金甲铁骑】和【涅漆镇抚队】，现在这里守卫薄弱，是个好机会！”

好奇与恐惧，在忧太心中摇摆着，最终还是天性占了上风。

忧太学着顺平的模样，左右瞧了瞧，然后闭着眼，狠心往里一撞。

“忧太，快看！”顺平兴奋道，压低声音，“这些——全都是从异国运来的宝贝！”

忧太睁开眼睛，顿时张大了嘴巴，连舌头都打结了。

“这、这些是——”

幽暗的毡房里，点着盏盏烛火，映照大大小小的铁笼。

每个铁笼都好似一个神秘的展示柜，关着一只只长相惊世骇俗的异兽。

首当其冲的，当属那体型魁梧的异兽。

它像熊一般，皮毛却是黑白两色，身体圆滚滚软乎乎，就像一枚超大号的漏馅汤圆。此时它正呼呼大睡，厚实的爪掌抱着一棵青竹，即使在睡梦中，牙也在轻轻咬着竹子。

这异兽很是安逸，但旁边那笼子里的异兽，却打了个不屑的响鼻。

它外形似马，身上也是黑白相间，却是条纹装，还关在铁栅栏后面——总有种凶恶的气息。瞧那蹄子磨得锃亮，那眼睛神采奕奕，似是随时都准备着越狱。

再往里去，鹿——竟然纹着豹皮？四腿有两个忧太那么高，他跳起来都不一定能够到它肚子。那脖子也是长得快要顶破天顶，要拼命仰头，才能勉强看到它的下巴。

还有，还有……忧太眼睛都看花了，头晕目眩，只觉得这里的每个生物，都是神明所降下的奇迹。

顺平得意着，低声介绍道：“看，这是食铁兽，那是天马，还有麒麟……哦那些没什么特别，狼豺虎豹象，上回天皇举办的珍兽大典就有这些品种。然后……呃，嗯？”

顺平忽然住了脚步，忧太没来得及刹车，直接撞上了他，差点让顺平跌了一个趔趄。

照往常，顺平应该勃然大怒，斥责忧太要好好看路，可现在，顺平却直愣愣的，不知所措地站在原地。

在毡房的中心，矗立着一座奇特的铁笼。

这个铁笼是单独放置，方圆五米都是空荡荡的。其上，黄色符咒密密麻麻地贴着，几乎看不清里面是什么，只能隐隐听到有什么生物在呼吸。

忧太和顺平互相看了一眼，点头。

他们蹑手蹑脚，尽量不发出一点声音，小心翼翼地拨开一枚符咒——

是人。

两个少年屏住呼吸。

那是个女子，身陷囹圄，双腕被粗粗的铁链牢牢捆绑，却未显一丝痛苦或绝望，只是安静地盘坐在地上，闭目养神。

她身着素衣，雪白的长发像绢布一般，轻盈地垂落在她的肩头和背部，呈现出静美的画面，与那粗乱的铁链、铁笼、以及符咒，形成了强烈的对比。

铁链微晃，她伸手，拿起一枚石子放在土地上。而地上竟划出了19线纵横相交的棋盘，石子则恰好摆着棋盘正中心的【天元】之位。

感知到有人靠近，女子缓缓睁开双眼，侧头看向符咒间隙外的两个少年。

她微微皱眉。

“走。”

“什么？”他们没听清。

女子抬头，向上望去：“快走。”

风，自上而下。

轻柔的呢喃，从毡房顶部传来。

“我主啊，您的仁慈无限，光芒必将普照世间……”

两个少年仰起头来，当即浑身一颤，差点没能站稳。

房顶，吊着一个巨大的白茧。它正在左摇右晃，好似有什么怪物要爆裂而出。

顺平哆嗦着，背上满是冷汗：“忧太，那、那是——”

窸窸窣窣，白茧如同花蕾绽放——其中，竟倒悬着一个女子，背生雪白的翅膀，头顶悬着一圈太阳般璀璨的光环。

她翩然挥翅，飘浮在空中，如同一片轻盈的羽毛。

“吾乃【天使】，为神之代行者，乃当今【安倍家】首领，因天皇请愿，远渡重洋，飞尽天南海北，遍寻珍奇异兽，荟萃于平安京……”

天使的声音回荡在整个空间，如同柔和的钟鸣。

然而，不祥的预感，却像冰凉的蛇一样，裹缠着忧太和顺平的脊骨向上，直钻进他们的脑髓，叫人头皮都要炸裂。

“我主慈悲，然异端外道横行，逆行神之天理……”

天使凭空拉起单臂，臂间浮现出一张熠熠生辉的黄金之弓，其上架着闪电般锋利的光芒。

“尔等擅闯禁地，悲伤，悲伤……”

极端的恐惧，自两个少年的灵魂深处爆发出来，疯狂挤着他们的大脑。所有的理智都被碾成了碎末，只留下了最最原初的本能。

忧太和顺平跳了起来，像被鹰盯上的小兔，疯了般发足狂奔。他们牙齿打颤，冷汗淋漓，几次都跌倒再爬起。

“快逃、快逃啊！”

光箭，对准了忧太和顺平。

叹息。

天使垂目。

“【神怒·圣裁之箭】。”