萧领“唰”往刑场上一跪，十七岁的少年，背影还有些单薄。他正跪在方才王若芙的满地血当中，素袍染了一片红。

“臣弟斗胆，来向皇兄求一个人！”

越王殿下这一出可谓是惊天地泣鬼神，百官面面相觑，竟无一人揣测得出这位的来意。

齐策正琢磨，小殿下这是求谁呢？

便听得萧领决然道：“臣弟恳请皇兄，将王氏五女赐予臣弟为侍婢！”

齐策险些没摔了。谁？萧领？要谁？王若蔷？

不是，他俩有什么关系啊！见过面吗就要人！

延庆立刻呵斥道：“领儿！王家五女今日行死刑，你疯了吗！快回去！”

萧领却不走，兀自顶着萧颂沉沉的目光，一叩首，额头沾上血，“臣弟……臣弟年少时早早心仪王家五女，苦于王四姑娘随父母移居太原，多年不得见。如今……如今臣弟若见意中人身亡，恐一生不得心安！”

漩涡中心的王若蔷，已经懵在原地，半个字也说不出来了。

她僵硬地转头看向萧领。

越王殿下继承了崔静澜与延庆公主的好模样，如玉般俊美。要是早年无忧无虑的时候，王若蔷一定很愿意喜欢一个清俊漂亮的少年。

可……可她如今已是死刑犯。

萧颂直视他，只淡淡问：“当真？”

萧领再度叩首，“当真。”

“你与她见过几面？”

“三面之缘。”萧领流利答来，“庆康九年城郊踏青、甘露二年王家三女与林大人成婚，还有，崇武元年王四姑娘离都时，臣弟于城楼上遥遥送过她。”

“满口胡言。”萧颂沉声道，“林栖池与王若芙成婚那日，你根本没出太极宫。”

延庆忽地想到什么，飞快地眨着眼睛，片刻后她两步跑到萧领跟前，狠狠甩了他一耳光：“荒唐！你知道你在说什么吗！”

萧领生受了这一巴掌，却不退不避，“那日……臣弟跟随姐姐偷溜出宫，在绿波巷尾观了礼。”

又是一巴掌。延庆用了十足力气，“萧领！闭嘴！今日当着百官万民的面，你失心疯了说这些糊涂话！”

萧领三叩首，“皇兄若不允，臣弟便在此长跪不起！”

百官阵列中，齐策都看傻了。

还是秋官大人一肘子把他推出去，嘟嘟囔囔对他道：“趁热打铁，快啊！”

齐侍郎就这么半推半就地磕了头，腹稿也不打，张嘴就胡来：

“圣上。庄国夫人一案纵令人心惊，但到底，刑场上诸位也不是主犯，当年的王氏族人均已过世了。罪孽延及子弟，也不至满门抄斩。若蔷，不过一无知女郎，若能饶她一命，改为没入奴籍，想来以庄国夫人仁心，也是乐见的。”

他说完已是满头冷汗，心想林栖池啊林栖池，王若芙啊王若芙，小阿蔷啊小阿蔷，我齐再思可算是为你们一家出生入死了！

紧接着，他上峰秋官大人也跪下来，“圣上历来仁善治国，老臣也请您宽恕王家五女，允了越王殿下所求吧！”

刑部跪完，大理寺卿也跟着跪，眼见三法司都转了风向，又陆续有几名臣子出列，请圣上宽恕王若蔷。

齐策一脑门疑惑，用眼神询问秋官大人。

秋官大人扁扁嘴抬抬下巴，意思是：没看上头那位也等着咱们的台阶嘛！

齐策恍然大悟，目光望向阶上朱红裙角时，逐渐婉转、幽深。

“诸卿所愿，朕明白了。”萧颂目光不移不转，寒声道，“萧领。”

“臣弟听命。”

“太原王氏五女王若蔷，朕念其年幼，不忍施以枭首之刑，特此赦其死罪，除民籍、没入官奴，择日杖刑二十后，赐予越王萧领为婢。”

萧领四拜，“臣弟，叩谢皇恩。”

罢了他急急忙忙跑到王若蔷身边，为她解了束缚手臂的麻绳。若蔷跪了太久，甫一站起来便腿软，直直往萧领身上倒去。

萧领一把接住她，稳稳将她扶下刑场。

若蔷依然懵懂看着他，声音嘶哑地问：“……殿下为何要救我？”

萧领低下头，有些腼腆，却不回答她。

-

刑台之上，林景姿直直望着王若蔷离开的方向，终于欣慰地闭上了眼，认命一般，任由千牛卫押着她倒在木桩上。

风急，云重，雾色浓。

真好，真好，临到头了，起码孩子们都活了下来。

生命的最后一刻，林景姿脑海里浮现的不是她生活了半辈子的云霞生薜帷，而是在林府，那个花开得有些杂乱拥挤的小院。

那年她十三岁，刚刚爱上种花。

红的紫的黄的绿的混在一起，林景远走进来就遮了眼睛，“林景姿你懂不懂审美！审美啊！这也太难看了！”

林景姿白他一眼，“别逼我揍你。”

年轻的林景远嬉笑着坐下来，啧啧道：“就你这泼辣样，以后谁家敢娶你？可不要骑在夫婿头上作威作福啊！”

嘁。林景姿想，我学贯古今，天下名儒都说一句此女大才，便是神仙下凡，也休想拘我入内宅。

百官阵列前方，太常卿林景远沉默至今，终于不忍再看。

“天下有才之士，我林景姿第一，我兄长景远勉勉强强第二吧。”

“凭他太原王氏什么高门、什么大族，既求娶我，便要忍得了我这脾气！”

鸿嘉元年，十九岁的林景姿出嫁太原王氏。少女红衣灼灼，眉眼如火。

林景远将她从闺房背到花轿前，将一块系着蔻梢绿流苏的鸾玉递给她，而后指了指自己腰间那块麒麟玉。

“我们景姿，是翱翔九天的鸾凤。”

“飞吧，别怕。哥哥在地上接着你呢。”

“景姿……”林景远一声悲咽，“景姿！！”

林景姿在刑台之上蓦然睁开眼睛。

而刽子手的长刀已经挥起——