扒拉开房外杂草，他们入院，伏趴在屋门，悄无声息。

“宿郎，这是哪里？”阿水人小声嫩，她的嗓音游荡在这片房中，显得不映衬。

没有人回答她。

阿水拧着眉走到房中央，顷刻间，她惊恐地瞪大眼，尖叫出声，指着中央一片凹陷的地儿，“怎么有、有女尸！”

芫花迅速破门而入，郁决还没跟上，忽听身后窸窣响动，她猛回头。

身后屋门被关拢，宿寂提着一把长刀站在她身后，他侧脸飞溅着血，屋中一声沉闷响，阿水应声倒地，乌血淌了一地。

芫花手上没有刀器，硬拼是拼不过了，她心跳加快，一筹莫展之时，宿寂忽闭眼倒下。

她便眼睁睁看着宿寂皮肉撕裂，面皮像被剥开，有新生的骨肉从中而出，新生的人相，是采戎。

旧的皮肉眨眼间消失，仿佛方才那场撕裂完全不存在。

从芫花进来到现在，只短短一会儿，她捏紧手心，房门被破开了。

郁决来得很急，他没有管地上的采戎，也没有理睬屋中央一块凹陷下的数十具女尸，阿水的血快要流干了，他也不关心。

他看着芫花冲进屋，慌得不行，心悸太快，快到世间混沌。

郁决反复检查芫花，确认她没事，刚眯了眼，一腔的话要骂，临出口时又抿唇，最后只说了一句话，“不是怕么？”

他是怕了，怕得不行，恨不能拿铁链把她拴起来，就跟拴猫儿狗儿一样，拴她这只狐狸，永生永世都不能跑开！

“有点儿，”芫花实话实说，害怕的感觉来得很迟，她刚才好像只有点紧张，但她心里挺笃实的，她莫名肯定，坏郁决一定会在她丢掉小狐命之前进来救她的。

芫花眨眨眼，瞧见郁决挂着副捉摸不透的神情。

东厂的番子接了飞鸽书信，很快赶来，抬走女尸。他们拿了盟鸥门门主和东瀛做歪门生意的名号，白的说成黑的，黑的说成白的，直接将采戎缉拿了。

还能怎么办呢，吊起来打，打起来审就完事儿了。不过采戎的确是一问三不知，记忆不通，他也不知道该说甚么。打到最后也实在是审不出，就暂时留着，再做打算。

采戎这边入不了手，就只有再去阿水那边。

阿水吊着半口气，没有死透，颂念纂来时带了些药，是颂筠涣提前让她带上的，本是担心颂念纂出事，以备不时之需，如今给阿水用上了，没要几天，阿水呼吸实了不少，只是迟迟不见醒来。

这么一闹，东厂厂公下塘州的事儿就传开了。

那么多女子失踪却一点儿消息都没有，俱是因为塘州的官儿背地里没少充酒囊饭袋，就算知道有人失踪也不问不管不顾，俸禄照样拿。

东厂现在打着清办的响头，东厂里是甚么人，是他们府上耗子是公是母，房里几斤肉几斤米都能清清楚楚的恶鬼！他们不敢再造次，慌手慌脚忙起来。每家每户失了几个人，多大年龄，长什么样儿，没要多久，全弄清楚了！

“叫少了人的人家都等着，女尸还要继续查，待查完了一一抬回家，官府出钱给她们下葬，”郁决跟郁束吩咐，“你去重新查一遍，塘州不算大，每家每户还在家里待着的有多少人要查清楚。”

郁束应是，退身出屋，他办事利落干脆，郁决习惯交给他，毕竟郁七不在，郁九太闹腾，葛谭信不过。

郁决看着他的身影融入黑夜，他伸手到案几，拿了一柄尚未开刃的软刃，它才被刀匠铸好，刀身银泽剔透，明净得能映出刃外光景，刀柄上雕着一只小狐狸的简单纹样，他不精通，雕出来的不算太精美，但也足够。

他垂眼静静打磨，细致地给这把软刃开刃。

银镜折出杏眼圆眸，一点星子闪在其中。

自刃边抬头，芫花迎着郁决的目光走了过来，她搭了一床小被子在郁决腿上，婉柔的语气抚过灵台，“欺津，不要着凉了。”

郁决把软刃收起来，皱起眉别头，眉压了眼，有一股小孩子，“你又做了甚么亏心事了！”

一听，芫花瞬间没了那矫揉造作的样儿，她干笑，把小被子铺平在郁决腿上，“没呀郁大人，你怎么能这样认为我呢！我就是想再去逛逛，这院儿在城郊，待得好无趣。”

那小孩子气像是错觉，瞬的没了，郁决歪头，逗她，“成，等我和你一道去。”

“那你甚么时候有闲呢？”

“太忙，大抵是没闲时了。”

“……”芫花被他耍狐，气得呲牙咧嘴，她忽想起甚么，把自己一条腿搭郁决肩上，没头没尾地说，“那郁大人，咱们继续罢。”

芫花惯用的以色侍人，觉得这样郁决就会答应，这回郁决多打量了几番，有个不大敢确定的想法，她好像是喜欢这样的。这想法真吓人呵！

“啪——”地一声，不知何时打开的门被砸拢，远远的传来人声，极小，但他们耳力很好，还是听见了。

芫花听着不认识，内容倒是熟悉。郁决听出来了，是塘州的一个地方官儿，具体是谁呢……他转了转眸，没想起来，想不起来也就不想了。他不和自己过不去，拨去层纱阻挡，尝了口花蕊蜜露。

“我就说督公不是不近女色的，咱们这一趟不白来，等会阿爹就送你去见督公！做妾也好，通房丫鬟也罢，总之是亏待不了你的。”