刘进养伤期间，帮鲛人们挑水的担子就落到了刘大进一个人的肩上。早上刘三进去点卯、练兵，他也跟着起床，来回挑五、六趟水，经过训练场地。鲛人里，刘大进最喜欢莲生，这是他亲手救回来的“小鱼”，又上了几次药，每次都逗得莲生满脸变蓝，两边的耳鳍像要起飞的小翅膀。他和水生也越来越熟，水生的好奇心比莲生强，也被刘大进动手捉弄了。两个小鲛人每次都用仰望的目光看着他，和其他鲛人围成一圈守着浴桶，期待他注满水就像在举行虔诚的仪式。娜娜很关心刘进的伤。兔子小安似乎被露露的事吓出了心理阴影，总把诅咒人类去死的话挂在嘴边。
刘三进不喜欢看到他们总往奴隶营跑，认为和其他奴隶接触多了就会惹是生非。刘三进想要禁止他们出门，可是他最近军务繁忙，实在没有精力对他们严加看管。每次看到刘大进专挑训练时间，在操场上来来回回，刘三进就气血上涌，认为他可不止挑水那么简单，而且衣衫不整！刘三进买给他们的长袍，深色、浅色，素净的，花色的，哪一件他也不肯好好穿在身上，撩起下摆系到腰上，露出里面长裤，袖口撸到肩上，袒露两条手臂，头巾也不围，让刘三进看到他就气不打一处来。刘三进特意堵住他，教训道：“你不要在我训练的时候到操场上来，当着这么多士兵的面，抛头露面，太不像话了。以后你出门，给我穿好衣服，围好头巾，长袍就是让你从头遮到脚的，你撩到腰上，屁股都露出来了，像话吗？你给我回去，不准再穿成这样出门。”
刘大进笑得很大声，说：“我裤子穿了两层，哪露了？我要干活儿啊，穿着长袍，走路都要把自己绊倒了，简直就是一种束缚。”
刘三进说：“挑水本来也不是你该干的活儿。要看书，我拿给你们了；要吃零食，我买给你们了。你们在屋里待着就好。”他夺下刘大进挑着两个水桶的担子，又觉得让别人看见武士挑水更不好，就放下担子，干脆把刘大进拎起来，携带回住处。到了门口，不等刘三进把他放下来，刘大进变得非常主动，双手搂住刘三进的脖子，坏笑着去咬刘三进的耳朵：“是不是你想不想看啊？想象一下，我的衣服都按你的要求穿成最保守的模样，就剪开一条缝，嗯？”他刘三进是最气血方刚的年纪，也没空去想热症有多热了，只觉得现在就够热了，直接撞开房门，把刘大进放到桌子上。刘三进硬挤出来一句：“我还没有发作热症。”他是在告诉自己，现在不是时候。
“去他妈的发热！”刘大进说。这又让刘三进胸膛起伏，气息更乱，他本来就不想成为发热期的野兽，他是真想跟他们做所有他还没做过的事情。
刘三进看到了当场愣住的刘进，这才放开刘大进，告诉他们两个：“现在不行，等我回来。”
刘大进趁机问：“你什么时候回来？”
“就这两天。晚上我不在，你们锁好房门。”刘三进嘱咐，早饭也没和他们一起吃，就一刻也不耽误的返回武士团。
等他走了，刘大进起来整理衣袍，告诉刘进：“就这两天，他就要出城打仗了。我看城里的军队早已集合完毕，应该是要主动向兽人方面发起进攻。”
……
刘大进说的没错，刘三进确实要出城作战。吐火城的领主决定和600里外的分水堡领主联合起来，集中主力军队向修建传送门的兽人营地发起进攻，由罗统领亲自出征。吐火城防守空虚，只留下三名武士，各带队五十士兵，还有一个民兵营留守。
作战计划由两名领主共同议定，虽然参谋中也有反对意见，认为冒险，但苦等中原增援无果，等到传送门建成，兽人大军如洪水般袭来，绝不是只有上千兵力的边境小城能够抵御，到时候被兽人屠城就没有一条活路了。作战前，武士团统领罗广义单独找刘三进谈话，托付一封密信，务必交给平安王子，告诉刘三进可以骑快马离开吐火城。刘三进明确表示自己不能离开，本就没有增援，大战前夕，王子的禁卫军武士离开会使人产生吐火城被放弃的感觉，军心动摇。吐火城、分水堡以及沿着山脉、盆地分布的几座城市、堡垒，形成了千里防线，后面除一片沙漠外路途平坦，巨型传送门一旦建成，防线溃败，兽人大军可以平推中原几千里。刘三进写了一封书信，向王子详述自己在吐火城的战事，请罗统领指正后用专属勋章烧火漆印密封。罗统领派密使送信，自己的密信叮嘱刘三进收好，有机会一定要亲手交给平安王子。
刘三进出城作战，刘大进和刘进也悄悄作了些准备。两人早就挑选深色长袍重新剪裁，模仿普通士兵的样式，适合行动，也打了行军包裹，夜里就枕在脑后，和衣而睡，时刻应对突发情况。天黑了，两人静静笼罩在黑暗中，刘大进轻声问：“你觉得我们的小弟弟，小老三，打仗时是怎么想的？”刘进还没做声，他又轻轻笑了，说：“要是让他知道，我们在背后把他当成小弟弟，叫他小老三，他肯定会搬出自己的武士身份，提醒我们注意自己是什么身份。找机会我非让他叫我哥，大声叫哥哥，说不定还得求我几句。”
刘进说：“我觉得武士对他来说并不仅仅是身份、地位，更多是代表荣誉和职责，他愿意用生命去捍卫。你不应该用信息素去勾引他，等他回来，我们应该劝他去接受精神治疗，尽量避免发生关系。我不想看到他陷入热病。”
刘大进笑着说：“尽量避免就是有必要你就会上，对吧？你这就是答应了可以发生关系。等他回来，我一定把这个好消息告诉他。”