锦衣卫大牢。

此地设计颇有阴险，无窗无光，隐在无重黑暗中。凡关押在此的犯人无不提心吊胆，一丝一毫的动响都会使他们浑身抖瑟。

沿着甬道朝前，顶头有一间牢房，与别地不同，此处有窗，方寸大的窗悬在墙上，能看到日夜交替，可谓是大大的恩赐。

轻缓有度的脚步声在门前停下，牢房中背身而立的人却不回头，仿佛猜到是谁般，淡声问说：“他是何反应？”

“并无慌乱，可以说是镇定，而且，”

话声迟疑，试探着抬首。日光更迭，赫然是元清的脸。

“小郎君似乎知道要怎么救督公，正在为此努力。”

里头响出声低哼，嗓音低磁，嗡嗡的笑意含在其中。

“他没逃，在想着救我？”

元清听出他话里的愉悦，默默把桓九凌先开始那番说辞都隐了去，只道：“刑部的人走后，小郎君就出了门，说是去求人。”

“为我求人……”赵庸低喃，愉色满溢，“他从未来过建京，又认识哪门子的人？”

元清回忆：“似乎是山阴疫期认识的，我让元明跟着去了，很快便可知其身份。”

赵庸“唔”了声，眼神幽长：“这机会给了崔氏，他们定是要狠狠报复一番。不急，且让他们发挥发挥，也好知道圣上的态度。”

“那……小郎君那边，他并不知道这是督公有意设下的局，仍以为是崔氏为了江南的事打击报复。不晓得是督公有意露出高家堰证据被毁的消息，才引得崔氏寻仇。”元清忧虑。

“无妨，就让他努力一番，我且看看他要如何救我。他是我府上的人，心思总得要多落在我身上一些才是。”

既然赵庸都如此说了，元清自不会再多言。只是想起桓九凌在外努力的模样，多少有些隐忧。

……

“是他？”

妇人神情微变，显然是听过这名讳，且对他印象并不多好。

“九郎说的人是他？”妇人再度重复，神色严肃，“赵庸的名字建京人人皆知，他在建京胡作非为，借着圣上的名头欺压百姓。这样的人何谈冤枉二字？九郎你又是怎么想的，要为了他求我？”

桓九凌被这一番话说的哑口无言，来前他有想过，赵庸在建京的名声或许不好，听过的人可能不会愿意帮忙，但还是想尝试一把，只是不曾想他这名声已经坏到了如此地步。

“夫人，我、我有难言之隐。公公他其实心地不坏，在他那个位置，无奈的事太多。我不求夫人能够理解，只是想就事论事，帮他澄清江南的事，这事他从未做过。”

桓九凌说着就要站起身，朝妇人拜叩，妇人嚇了一跳，蹙眉接他，隐有不忍：“九郎这是何必？你可是落了什么把柄在他手中，不然何至于为他做到如此地步？”

不等桓九凌开口，妇人接着道：“你宽心说，夫君他致仕前已入内阁，威望甚高。一个小小的太监还奈何不了他，只要你说出来，我会让夫君救你。”

可以吗？

桓九凌因为这话，迟迟说不出话。只要说出来，就可以摆脱赵庸，从此再不用受他的胁迫。这样听起来是一个很美好的事情，桓九凌就能无忧无虑待在爹娘的庇护下，不用再小心提防，担忧性命不保。

可……

胸腔中一闪而逝的刺痛，桓九凌捉摸不透。想到那天在院中，元清赶来告知的话。或许就是赵庸在危到临头时，第一个想到的就是叫人带自己离开。

这样的事不太像他会做的事，赵庸那么个唯我独尊的人，如何能在性命攸关的时刻还想着旁人。

桓九凌实在太过惊异了，把心脏深处的刺痛归咎于愧疚。毕竟如果自己在此刻逃跑，那真的是过于混蛋了，违背良心，更违背他的原则。

他可以抛下一个总是威胁于他，对他没什么好脾气，总是冷言冷语的人。可他不能舍下一个，在落难时宁愿浪费宝贵机会，也要将自己带离的人。

所以桓九凌几乎没什么犹豫，摇头拒绝了妇人。

“没有，我自愿的。公公他脾气是差了点，说话也不好听，总是对我冷言冷语。但他也有好的地方，嗯……”说到这里，桓九凌绞尽脑汁，没想出赵庸除了长得好看，还有什么优点。

只好道：“我暂时说不出来，但他确实有好的点。”

妇人忍俊不禁，看他眼神柔和：“你这孩子，连谎都不会撒。”

“夫人……”桓九凌软声。

“赵庸的名声在建京是出了名的差，到你这里反倒成了个好人了。”妇人低笑，倒没刚开始那般严肃了。

桓九凌低垂眼睑：“所以想请夫人帮忙。”

妇人长叹口气，面色颇为为难：“我真拿你当自己孩子一般，甭管你想帮的是谁。可开口的是你，我总不好拒绝。我是女子，不好出面。总归会帮你说一声，但夫君此前在内阁，跟宦官一类煞为不合，他愿不愿意帮忙就不好说了。”

眼见她松口，桓九凌忍不住一喜：“多谢夫人！”