场面一片人仰马翻，赵庸隐秘地叹口气，旋即转身，先行离开。
元明目瞪口呆，看着督公背影，欲言又止。
待到他坐上马车离开，桓九凌才回过了神，彼时元明已至面前。
“你来做什么？”
元明一字一句：“督公吩咐，要我来护送小郎君去书院。”
桓九凌迟缓地眨眨眼，想到刚才赵庸站在门前，似乎是在等自己一般，没忍住追问：“那公公是来？”
被问及关键，元明些许激动：“是专程来送小郎君的，督公今日当值，为了等小郎君，还在门前耽搁了些时辰。”
本以为说出这些，能得到他一句好，谁知却听他嘟囔着：“我又没让他做这些，回头迟到了，还得怪我。”
元明：“……”
桓九凌随即上了马车，往书院去。
那地方设在城内清幽处，路上不怎么能见到人。
进入书院，有专门负责对接的老师引导桓九凌，倒没费什么工夫。
书院内院落重重，走在长廊中，处处可闻琅琅读书声，环耳不绝。
近日春试在即，学子们勤勉更比往日，像桓九凌这样半道入学的人有许多，大多是从周边县城来的，专门赴京都来参加春试。
桓九凌到这里，并非真的为了读书，而是躲避赵庸，自然没那种紧张感，跟着引导的老师悠悠然转了一圈，就给引入了一间屋内。
里头十余个学子，一听到动静，齐刷刷抬起了头，阒寂一时，落针可闻。
空气陷入沉滞，桓九凌暴露在十来道目光中，耳朵隐隐烧热，却不肯示弱，迎着他们的视线，仰高了下巴。
议论声四起，对着桓九凌的方向，窃窃私语。
夫子清清嗓子，骚动声具寂，他这才向众人介绍，桓九凌听着，并未提及自己来自赵庸府上的事，不知是得了赵庸的吩咐刻意隐瞒，还是他本就不知道。
总之，底下的学子听后纷纷聚集目光，对桓九凌这么个从江南转过来的外来人，充满好奇。
夫子一离开，桓九凌就被各路问询声围住。
“江南来的？那你家里一定很有钱喽？”
“哎呦，世三郎，瞧你市侩的，钱不钱的，多俗气？”他调侃完，以手挡唇，低声问，“桓姓非大姓，你来京都参加春试，可有大姓氏族为你察举？”
“察举……？”桓九凌一脸疑惑。
这模样看呆了一众学子，惊讶万分。
“你别装，朝中没有关系，你大老远跑这里来做什么？”
“是啊是啊，江南亦有春试的考点，你来这里于理不合。”
桓九凌被问得站立不安，挠挠头：“那个，有没有可能，我是有认识的人在这里。”
“谁啊？”
桓九凌一慌，他不可能将赵庸说出去的。以读书人的性子，若是听到绝对会将他唾骂死的。
两难之时，门外有人步入，伴着说话声。
“梁相宜，你说说你，春试在即，还天天往庙里跑！”
“你管得真宽，我是有事！”
“你能有什么事？！”
梁相宜不欲理他，大步进入屋内，一抬眼，视线穿过聚在一起的人群，直直撞入中间男子的眼底。
眼神剧烈波动，心脏都停了瞬息。
“这……”
桓九凌自然也看见了他，即刻想到了破局之法，抬手冲他打招呼道：“又见面了，真巧啊！”笑容明媚。
恍惚间，鼻尖似涌来缭绕的香火味，兼之春来的花香。
梁相宜心脏扑通一声，停跳了半拍。
众位学子被转移了注意力，桓九凌趁势挤出身来，快步来到梁相宜面前，笑道：“原来你在这里读书。”
梁相宜不言不语，呆傻了般。与他同行的友人撞上来，搭他肩膀，冲桓九凌笑道：“哪里来的贤弟，长得如此俊俏。”
“去，”梁相宜回过神，不满地推开友人。
又冲桓九凌羞涩笑笑，“你怎么也在这里……从前没见过。”
“我刚转来的。”
梁相宜正要在说些什么，授课的夫子进了门来，驱使众位学子在位置上坐好。
迫不得已，这场再重逢，暂且搁置。
下午课业全部结束，到了离开书院的时候。
书院本身可以住宿，桓九凌自身也希望住在书院，奈何赵庸根本不给他办，他只好晚上再回去赵府。
随着人潮汇出书院，桓九凌来到路旁等待马车，一记唤声传来。
“九凌。”
由于叫法过于不同，桓九凌即刻回头，便见梁相宜脚步匆匆，赶到面前。
脸上有因奔跑而生的红晕，微微喘息：“夫子有课业上的事嘱咐我，所以我便迟了些。”
对于他突然解释原因，桓九凌心底莫名，他好像也没跟这人约好什么吧？
“嗯……寻我有事？”
梁相宜脸色一变，几分赧然上涌，似乎是被戳中了什么，找不到合适的理由。
憋半天，憋出句：“你刚来京都，是在哪里住着？”
桓九凌面不改色地撒谎：“在认识的人家里暂住。”
“哦哦，我是在城外的普渡寺借住，就上次你我遇见的地方。”
桓九凌点头，没有接话，空气随即陷入了深深的沉默。
梁相宜又道：“那个，你初来京都，或许不太熟悉。眼下课业不忙，你要是需要，我可以陪你逛逛。”
“不是要春试了吗？”
“啊……”梁相宜窘迫，“陪你出游的时间是有的。”
“哦……”桓九凌说着，点了点头，眼神瞟着马车的方向，心思逐渐放空。
梁相宜则是话匣子打开，开始不停找着话题，与之攀谈。
在两人交谈的时刻，没人注意到，一辆马车正停在街角，车窗冲着两人的方向，一角微微掀起。
车内的人将这一切收入眼底，扶在窗上的指节用力，压得关节发白。
马车内天光昏暗，赵庸面庞隐在沉暗下，颈侧青筋突动。驻目许久，他分开唇瓣，声线森寒。
“去查查九郎身边那人是谁，我要他死。”