褚元祯也没料到蔺宁会如此，他听着“大婚”二字觉得整个人都要烧起来了，怔了半晌，举杯附和：“太傅……说的极是，诸位若是觉得新奇，就当是听了个乐子，笑一笑罢了。”

“哪里是乐子呢，龙阳之好也不是什么新鲜事，京都中偏爱男风者大有人在，殿下与太傅行的正、坐的端，我等只有羡慕的份儿。”曹德赶忙站出来打圆场，“今后但凡有人敢嚼舌根的，我曹某第一个不同意。”

大家都是混官场的，自然懂得审时度势这个道理。曹德开了头，剩下的人便见样学样，纷纷端起手里的酒杯，推杯换盏间万般流言皆已不复存在。

蔺宁看着差不多了，抬手给自己满上酒，话锋一转，“虽说私宴上不谈国事，但诸位既然来了，想必心里也是清楚的。我们打开天窗说亮话——关于土地变革，诸位有何高见？”

“既然太傅开口了，郎某便斗胆一言。郎某此话，不是高见，更不为土地变革，只是为着一个人。”郎贽放下酒杯，他先是看了眼褚元祯，随后又转向蔺宁，从怀里摸出一个封信，“或许殿下与太傅觉得奇怪，奇怪郎某为何会坐在这里，当年郎某入仕，最先入得便是内阁，后来工科给事中有空缺，是顾大人举荐郎某去的，由此，郎某才有机会入都察院，从而爬到今天这个位置。这个信封是顾大人生前交给郎某的，他当日说，若他身死，便将此物交给太傅。今日，郎某遵顾大人嘱托，把东西带来了。”

蔺宁一愣，双手接过信封。

郎贽按住他的手指，“信中内容，太傅可否回去再看？”

蔺宁顿时明白了，郎贽虽然来了，但他不会站队。恐怕不仅是他，在座的每个人都是如此，若这是一场旨在拉帮结派的私宴，那他与褚元祯必输无疑。

好在他是有备而来。

蔺宁将信揣进袖子里，冲郎贽点了点头，说道：“我们不谈往事，只论当下。今日，我向陛下讨了一则恩典，陛下已经应允，将在大洺境内推行土地变革之法，这就意味着内阁的努力没有白费，顾大人终是撼动了大洺的天。”

这下不仅是郎贽，所有人都投来了目光。

“蔺大人此言当真？”魏言征一时激动，碰翻了酒杯，“陛下当真应允了？”

“骗你作甚。”蔺宁偏头看过去，“这张桌上数你我最熟，你见我何时说过假话？”

“如此甚好，如此甚好啊。”魏言征扶正酒杯，语气也跟着轻快起来：“殿上我等不敢多言，可那租佃条例却是看过的，万般举措皆是利民之良策，此事若成，于民生有大益！”

许绅自开席起一直不曾表态，此时放下筷子，轻轻咳了两声，“魏大人，现在就下结论未免着急了些。”

“哎——你这人呐！”魏言征叹了口气，“先前已经说了，这是私宴，还端着做什么？我们这些人今日能来，一是瞧不上王家那个做派，二是想替顾大人争上一争，殿上陛下问六部的意见，你尚且中立，怎么这会儿又不敢说了？”

“我何时不敢说了？”许绅一眼瞪过去，欲言又止。

魏言征没理他，转头看向蔺宁，“蔺大人，事到如今魏某就直说了，先前支开殿下身边之人，乃是故意为之，眼下朝中各派泾渭分明，说是门阀抱团也不为过。我等已经商量妥当，若您二人是来拉拢结盟的，只怕在座的没有一人会应，但若您二人是为着眼下局势而来，那我等也该有个表态，我等——”

“不用表态。”蔺宁摆了摆手，坚定地说，“无需各位站队。”

曹德一直是褚元祯的人，这会儿左看右看，张开嘴想说什么。

褚元祯递了个眼色让他闭嘴，自己则顺着蔺宁的话往下说，“是的，无需各位站队，但就如魏大人所言，门阀抱团，已成常态。而与之相对的，便是帝权旁落，这种状态在我父皇时就已经显出征兆，如今愈发明显，再是这般下去，奉天殿怕是要易主了。”

敢说！

众人骤然变色，京官们再如何大胆，也只敢指着门阀骂，那是万万不敢说出“帝权旁落”四个字的。

褚元祯继续说道：“所以，即便陛下应允了土地变革之法，但只要门阀不倒，此事就不会容易，但这变革么，从来就不是一件容易的事，为此我需要诸位一句承诺——”

他顿了顿，目光挨个扫过众人，“若有一日，门阀滋事，以至亲之人胁迫诸位就范，还请如实相告，我与太傅定会护诸位周全；可若诸位有心倒戈，背刺太傅，那我便会亲临贵府，取他首级。”

那股宛如实质的威势压下来，让众人瞬间明白了一个道理——眼前的两个人，已然是一体了。