然后，肖庄就看见那“小马”表情肉眼可见地僵了一下。

可还没等他多疑惑一下，那小马表情就又回归到了一开始见到他时的谄媚：“行，那小的就留下来，您要是哪儿用得着我的，尽管吩咐。”

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于是，那刚到的十几号人就又分成了两个小队。

老马连同四五个人一起留在了肖庄这里，还有剩余的其他他这队的有几个人被分出去带路。

肖庄给自己熟悉的手下打了个眼色，那人就自动从队伍里走出来，跟刚到的老马那队人马站到了一起。

肖庄又再多点了几个人，点完之后跟人交代：“有事儿放信号。”

那人点头。

这下山下的队伍又成了肖庄跟老马大眼瞪小眼。

老马始终维持着将自己的存在放到最低的原则，在问了肖庄“有没有需要帮忙的”得到了否定的答案后，就龟缩到了一边。

肖庄也暗中观察了好几次，就看到老马窝在一边都要打起瞌睡了。

头连着点了好几次，点醒了之后又眯着眼随意地看了下，就继续方才的步骤，一副偷奸耍滑的典型形象。

就好像只要肖庄不开口喊他，他就能一直睡下去似的。

看得肖庄都开始有点不爽，他这个领头的都没休息还要忧心三公主的事儿，那一个小兵倒先偷起懒来了。

于是肖庄又把人喊醒：“沿着周围巡逻一下。”

老马似乎已经睡得迷迷瞪瞪了，听到这话眉眼还有点不乐意。

可很快又意识到这发号施令的人是谁，又重新换上副谄媚面孔，废了老大力从地上爬起来：“我这就去。”

肖庄无可无不可地点了下头。

他的视线已经不再费心放到老马身上，而是靠在树上合上眼，想着让脑子稍微放空一下，再好好缕缕这几日发生的事。

而闭上眼睛的肖庄并未注意到，在脱离开他的视线后，老马脸上的谄媚一下就撤了下去。

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老马是带着任务来的。

或者说不只是老马，而是来到肖庄面前的他们这十几个人都是带着任务的。

在被谢乘风那行人逮到、逼问完之后，老马就看到谢乘风身边那姑娘脸色肉眼可见的差，像是下一刻就会拔刀把他们都给砍了一样。

幸好谢公子在那时接了一句：“他们不明真相，亦该给戴罪立功的机会。”

老马初时还有点不明白这话的意思，直到嘴巴里被强制地喂下去一颗类似于药丸的东西。

他想要把药藏在舌底下都没办法，因为那姑娘下一秒就捏住了他的下巴，随之响起的还有姑娘那冷厉的声音：“不想死的话就咽下去，按谢公子说的做。”

老马也不是白痴，因此哪怕姑娘没有解释一句那药丸是干什么的，他也很识时务地说：“您有事儿尽管吩咐。”

其他人跟他这边的情况也大差不差，在喂下去那药后都选择了屈服。

虽然过程可能比他的稍微艰难一点，但某种意义上也帮他得到了信息。还是那姑娘的声音：“在完成任务见到面之后，我自会给你们解药。”

全程谢乘风谢公子就一直默默站在一边，不出手也不说话，就这么看着。

中间似乎还有几次想别开眼，但还是强迫地让自己看完了那姑娘逼迫他们的手段。

于是老马也一下清楚了，想从谢乘风那儿求饶也是不现实的了。

谢乘风谢公子似乎而是觉得此举颇有些不光明，在看完那姑娘所作所为之后，又跟他们大致说明了来龙去脉：“抱歉，此事出不得差错，待事成之后，大家吃下去的药会没事儿的。”

而老马也是个人精。

哪怕谢乘风没提他们之后将会面临到的处罚，老马也知道，他们的结果应该也算不上好。

但奈何命已经握在别个手上了，再说别的也没有意义，只能劝慰自己赖活着总比找死强，说不定他这也能算个将功赎罪，得到个宽大处理。

……

谢乘风交给他们的任务其实挺简单，主要来说大致分为两步。

一步他们这行人的首领死了，到不了现场、跟不了他们一起肯定会遭到询问。

所以如果上面的人真有怀疑就领着些人过来，也算把敌人分散点好逐步解决。

而剩余的没有被分出来领路的人，则倒霉催的进行下一步：尽全力地打消上头对他们这行人的怀疑，然后找机会下药。

虽然老马也不清楚为什么谢乘风好好的一个被人称颂的宰相之子，想出来的事情解决办法老是给人下药。

控制他们这十几人是用下药，解决肖庄那一大波人队伍也是下药。

但随即老马瞟了瞟谢乘风带领那群面黄肌瘦、从没动过武的百姓，又觉得这事儿好像也不是那么难理解。

于是，在老马目睹着自己成了那倒霉催的留下来的下药人之中的一个后，就开始了演技大赏。

全程看似在睡觉，其实脑子里全盘算的是一会儿要去跟哪个同僚套近乎。

等得肖庄真的不怎么再关注他之后，就立刻加快了往另一边走的步伐。

还别说，得益于他入佻山县衙手底下的时间早，再加上年龄也比众人要大、办事也更圆滑，这队伍里许多从其他各处来的佻山的人，他都能混个脸熟。

就比如眼下，老马刚走到一处，一伙子就跟他开了口：“诶老马，你也过来啦。”

老马就笑笑，然后顺势一接：“是啊，你过来多久啦？”

之后老马就听着小伙子跟他狂倒苦水，说这几天有多辛苦，夜里都不得休息、还在到处搜查。

老马就跟着点头，然后话题绕着绕着就绕到了伙食这里。

小伙子的话里满是苦闷：“本来以为到这儿山也烧了，敌人也打倒了，总该吃顿好的了吧，没想到还是干饼，根本不开火做饭，一座破山都还在巡逻。”

老马被这小伙子话里的信息弄得给惊了一惊。

他先是烦躁了下“根本不开火做饭”，然后才像反应过来似的，猛地开口：“敌人？！”

“对啊——”小伙子提到这个好像回到了当时的情境。

挥舞的刀，悍然赴死的敌人。

他的声音带上了点自己都没察觉到的恐惧，“那人真的好猛，跟没有痛觉一样。”

他们的刀砍在那人身上，血都喷出来了那人还在向他们攻击，以至于他现在想想都还后怕，“幸亏你以前教我的，我躲得远……”

轰隆隆——

天空就在此刻闪过一声惊雷。

老马听到了自己没什么起伏的声调：“那，那个人死了吗？”

“死透了。”小伙子围在外围，其实没看到人被砍掉脑袋。

但却透过缝隙，看到，“脸被碾进泥里，背部被砍了好几刀，手也是，直接被砍断了。”