“我知道了！”

“我得告诉你…”

我比叶潾快了半拍，刚准备把我的推测讲给她听，却被她堵了回来，于是只好咽下口中另外几句问道：“要告诉我什么？”

叶潾再次迟疑了一下，然后摆摆手：“你先来吧。”我便不再谦让，直接将我在火车上关于家仙那些的推测和盘托出，并且笃定道：“尤其是在咱们这种乡下更是常见，一是北方农村多少会迷信这些，二是这边的稀奇古怪的动物比城里多太多了！你还记得我们刚到这里时，撞到的那个五十多岁的老头吗？”见叶潾点头我便继续讲道：“刚刚我在席上听说，这人好像就是咱们村里的能人，外公死的蹊跷，才请他过来看事。”我越分析，越觉得十分占理：“但是你想，他为什么像逃跑一样离开了呢？”

叶潾将发梢缠在指尖绕了绕：“畏罪潜逃？”

我啪的一合掌：“正是如此！外公的死因和火车上被老鼠弄伤的乘客一模一样，那个妖怪一步步把我们引到村子里，就是为了潜伏在这，等着把我们一网打尽！”终于理清了第一个谜团，我顿觉畅快，心中的怨气也随着一扫而空，于是精神便轻松下来，这一放松便感觉到口干舌燥，于是我边满屋子找引饮用水，边与叶潾搭话：

“据我分析，这群妖怪很有可能是想要找到舅舅，但连我们都联系不到他，它们自然也没办法，因此便想用我们的性命要挟舅舅回到村子。”堂屋里东西早已不是原先整洁的模样，日用品被摆的乱七八糟，我翻箱倒柜找了许久，才凭着模糊的记忆在灶台下找到一把银灰色的铝制铁水壶，擦了擦发现并未落灰，里面也很光亮。外公外婆两位老人素来节俭，这把水壶用了将近二十年仍未淘汰。我见里面空空如也，又看到外面的人仍在忙碌，便不敢去打扰，想着自己烧点水对付着解渴了事。

“既然我们已经找出罪魁祸首，干脆就打听到他家里问个清楚，不然谁知道下一次的袭击会在什么时候，万一又有人受伤该怎么办？”我拎着水壶环顾一圈，发现堂屋连着厨房的门边放着一个酱色的腌菜缸，上面盖着厚重的木制桶盖。农村用水紧张，老人又生活节俭，有时会在缸里储满干净的饮用水留作备用。

我撩开珠帘走进厨房。厨房的白墙上刚好挂着一个干葫芦水瓢，我便回身把铝壶放到桌上，用两手吃力地搬开沉重的桶盖。随着桶盖被缓缓移开，水缸里面也逐渐出现了一张脸。

一张…脸？

我没有看错，在水缸中出现的并非我的倒影，而是一个真正的实物，就那么突兀地展现在我眼前：一个满身浮毛，遍体漆黑的动物的脸，我一时竟辨认不出它是什么东西。

尸体漂浮在水缸的上层，由于时间太久，全身都已经浮肿了。它一身的黑毛全部炸开，整个体积能膨胀到原先的五六倍不止，在它浮出水面的脸上，两颗黑豆似的小眼睛已被挖去，留下两个血肉模糊的小洞，毛发上糊满了未干的血迹，在怪物尸体张开的口中满是尖锐的利齿，尤其是正中间两颗凸出的长牙，更显狰狞可怖。

直到脚趾传来一阵剧痛我才反应过来，刚刚被吓到把水缸盖子砸在地上了。还没等我呼喊出声，叶潾已经一个闪身来到厨房门口：

“小菲！你没事吧！”

一股恶寒和恶心顿时冲上头顶，我弯下腰‘哇’地一声，准确吐在旁边的垃圾桶里，满脸都是生理性的鼻涕眼泪。水缸离门口不远，叶潾也马上看到了，她倒是很有忍耐力，仅仅是被吓得倒退了一小步，随即马上手忙脚乱地递给我纸抽，一边用力顺着我的后背，嘴里还嘟嘟囔囔的，不知是安慰还是嘲讽更多：

“我们小菲真是可怜呐……怎么什么事都被你碰到了？”

尽管吐到眼泪汪汪，我的脑子却仍未停止运行，仍在疯狂运转：“水缸里的尸体…呕…也是个大老鼠，甚至都泡发了。”

叶潾发出了被哽住的小小声音，拍在我后背的手加大了力度：“你先吐完再说吧。”

“它们为什么要…哕…杀自己人…”

等到吐无可吐的时候我才扶着墙慢慢站起，眼前一阵阵发黑，感觉随便一阵风就能将我吹倒。叶潾取下墙上的水瓢，将泡发的老鼠尸体连汤带水地捞出甩在地上。我深吸了几口气才感到回复神志，又扯了几张纸擦去眼泪，倾身过去查看鼠尸的情况。

除去被泡发到炸毛这一点外，这只老鼠的体型仍然比北方乡间的同类要大上许多，约有成年男人脚掌那么大，摆在那里简直就像是一只小型犬，它的毛发根部已经隐约泛出白色，从那对长而发黄的门牙来看，就知道它的年龄一定不小。我随手拿了根筷子，将鼠尸小心地翻了个面。鼠尸的尾部就是细长的蚯蚓状，并非火车上鼠怪坠满肉瘤的那种，由此可见，这就是一只体型巨大的，在乡间经常能遇到的普通家鼠。

巨鼠的眼部如同外公和男孩的一样被生生挖去。但与这两人的伤势略显不同，鼠尸的眼部伤口并没有那么整齐，反而流着鲜血，一侧的前肢也断掉了，看上去似乎经历了一场惨烈的搏斗。

接连遇到的几例相似事故不能令我不多想，我放下筷子，准备问叶潾该如何处置这具鼠尸。正在这时，虚掩着的堂屋大门忽然被人从外拉开，一个人影大步朝着厨房方向走来，仅仅几步的时间，我和叶潾根本来不及躲闪，那人刚好来到厨房门前，却停住脚步不肯进入。

珠帘外人影晃动，我根本无法看清那人的外貌。这几秒钟的寂静落针可闻，我不由自主屏住了呼吸。而后便听得帘外传来一声沉重的膝盖落地声。

那人朝着我们直直地跪下了。

“大人们！求您发发慈悲吧！我们一家都快死绝了！我灰小三儿在这，给二位磕头啦！”