就在此时，忽听得门外骏马嘶鸣，门口忽然传来一阵脚步声，打破了屋内的静谧。一个劲装男子快步踏入，气息微喘，显然是一路疾行而来。

正是崔怀瑾的贴身侍从——阿策。

“沈娘子。”阿策在柜台前站定，脸上带着惯常的笑意，从怀里取出一张描金红漆的请柬，双手奉上，“我家郎君让我送‘丝路珍物大展’的请柬。他本想亲自送来，无奈散朝后又被圣人留在御前，实在分身不得。”

沈知微接过请柬，指尖抚过描金的纹路，微微颔首，笑着道：“有劳阿策。”

阿策摆摆手，正欲告辞，路过周身笼罩郁郁之气的郑明晖时，忽然想起什么，拍了下脑门，随即笑嘻嘻地补充道：“对了，大人还叮嘱了一句——请沈娘子莫忘了他的大衣。”

这话一出，屋内一片寂静。

郑二郎的眼角微不可察地抽了抽，连握着袖口的手都收紧了些许。

内室里正在偷窥的许灵初更是猛地竖起耳朵，眼神如同抓到八卦的猫儿。她刚还在为郑家二郎‘啧啧’叹息，这劲爆一句话又令她挑挑眉毛，心中“哇噻！”

阿策倒是半点不觉得这话有什么不对，依旧一幅随和又机灵的笑脸。

一边掏出一张洒金笺，一边笑嘻嘻补充：“大人本想今日亲自送请柬时顺道让沈娘子帮忙量尺寸，奈何实在脱不开身，只好让我带了这张旧尺单来——这还是去年制胡服时量的，不知还能不能用？”

沈知微垂眸看了一眼，纸上工工整整地列着崔怀瑾的身高体围，密密麻麻，连肩宽袖长都一丝不苟。她眉头微蹙，手指轻轻一点，抬眼道：“胡服的尺寸与裁剪大衣不同，若要合身，还是得让崔郎君亲自来一趟。”

阿策闻言，他家阿郎已不是‘大人’而是‘郎君’了。

哈哈…他嘴角一扬，笑得一脸意味深长：“这话小的一定带到，我家郎君啊，怕是比谁都乐意亲自来。”

许灵初听得目瞪口呆，险些打翻茶盏。她猛地看向沈知微，心里简直炸开了炮仗。表姐和崔大人很熟么？就什么叫做“比谁都乐意亲自来”？

郑二郎的神色也微妙起来，他的目光在沈知微和阿策之间转了转，又看了眼小娘子手上那洒金纸笺，最终落在了店铺最醒目处那“礼部唯一监制店铺”牌匾上。心头顿时翻腾起一个荒谬的念头——崔怀瑾，该不会是想把沈知微收作外室吧？

这个想法让他自己都惊了一惊，旋即又觉得荒唐至极——崔怀瑾是什么人？未及而立的礼部侍郎，清贵至极，出身名门，声望极佳。若他是那种轻薄之人，朝中那些贵女、世家女早已投怀送抱，可他至今后院空空，甚至连圣人都曾调侃过他“清冷”。

但如今，他对沈知微的态度，实在不像只是对待一个普通的商贾女子。

更何况，他不相信崔怀瑾不知道沈知微的出身。

一时间，心头那股郁结的酸楚愈发翻涌不止，竟酿出一种说不出的失落……

他沉默片刻，终究还是压下心头的纷乱情绪，回神看了看还站在展柜前翻阅绘本的郑小二郎，轻轻叹了口气，唤道：“二郎，我们走吧。”

郑小二郎截然不知他父亲内心酸楚，只欢喜地抱着自己心爱的绘本，让阿耶结账后，父子俩告辞离去。

真是同一个时空，不同的人间悲喜。

沈知微目送着父子二人出了门，又与阿策别过。

阿策依旧是笑呵呵的模样，仿佛什么也没有发生。

可他走出锦童斋时，回头瞥了一眼郑二郎远去的背影，嘴角勾了勾，眼底闪过一丝促狭的笑意。

沈知微转过身，正好对上许灵初亮晶晶的眼睛。

适才还红着眼眶、一副满腹委屈的许灵初，此刻哪里还有半点悲戚？她整个人像是被雷劈过一般，整张脸写满了震撼与难以置信，嘴巴微微张着，眼底满是惊叹。

——妈耶，这一出出炸裂的场面，简直让她头皮发麻！

许灵初许久才找回自己的声音，眼神中带着几分敬仰：“表姐。”她压低声音道，“我母亲日日为我的亲事忧心，恐怕圣人治理朝政都没她那般殚精竭虑。可我瞧着，阿姐什么都没干，却比阿娘日日白费气力，成果大得多啊！”

沈知微：“……”

她略微侧开脸，抬手揉了揉眉心。

“我阿娘若知如此，恐怕得捶足顿胸！”郑灵初像只小犬般跟在沈知微身后絮絮叨叨。“实则阿娘很不必瞎愁，这个事情果然是人比人，气死人……干脆不要比。”

沈知微无奈摇了摇头，重新倒了两杯热茶，把一杯推到许灵初面前：“好了，现在说说你，怎么回事？”