沈知微叹了口气，放下茶盏，指腹轻轻抚过杯沿。茶盏已微凉，透着一丝凉意，指腹触上去，竟让她有些恍惚。

她不知想到什么，眼神微微一敛，片刻后，视线落在盏底浮着的几缕茶叶上，人似乎也低落下去。

半晌，她喃喃道：“门不当户不对，强拧不会有什么好结果。”

话音落下，室内一时寂静无声。

许灵初怔了一下，见沈知微手中的茶盏微微一倾，茶水晃了晃，又被她轻轻扶正，像是下意识地想稳住什么。

她垂下眼睫，低沉道：“人若不能自立，纵然嫁入高门，终究也不过是任人摆布的命运。”

她的语气一如往常的冷静克制，可许灵初却隐隐觉得，沈知微似乎并非完全在说裴昭之事。

“阿姐？”她试探着唤了一声。

沈知微回神，微微一笑：“怎么？”那笑意在眼尾的光影流转间，像是藏着一丝不易察觉的叹息。

许灵初孺慕地望着沈知微：“阿姐，你教教我，如何才能做主自己的人生？”

她问此话时眼中有渴望。

命运，何为命运？又如何自立？

这话题之前阿姐说过，今日再思考，似是颇受触动。她从小被教导要依附家族、依靠父母、依靠未来的夫婿，何曾想过，女子也能靠自己立足于世？

而眼前的阿姐，年纪不大，却有自己的事业，有贵人欣赏。最难得的是，她活得坦荡自在，即便曾经寄人篱下，在努力过后已不必依赖任何人，也很难被任何人掌控。

沈知微怔了怔，望进许灵初的眼睛，见她满是认真之色，思索片刻，缓缓问道：“你可曾想过，自己能做些什么？”

许灵初微微一愣，随即低声道：“我不知道自己能做什么，但是阿姐，我喜欢读书，还喜欢画画。”

阳光透过格窗，洒在沈知微发梢眉间。

沈知微想了想，轻笑了一下：“喜读书、善写作可是极大的优点。”

她忽然起身从多宝阁取来一卷洒金笺，又研开松烟墨：“初初可还记得，你及笄那年作的《雪夜赋》？"

许灵初怔忡抬头。沈知微已执笔在笺上落下数行小楷：“初初未尝发现自己的优点么？你善写赋。”

许灵初红了脸庞，腼腆笑语：“阿姐促狭，阿耶说我是稚童胡语。”

“非也。”沈知微摇摇头，“叫我说这墨字能化金戈铁马，这纸页可载万里河山，这毛笔能作惊堂木响——阿妹，可愿意帮我写稿？"

“阿姐要写话本？”许灵初终于露了丝笑模样，凑近细看笺上工整的"长安学院"四字。

"我给你讲个故事，你听听看？ "沈知微将紫毫蘸饱墨汁，"你来执笔！”

“在很久很久以前，有一个名叫‘长安学院’的地方，那里汇聚了天下最聪明的学子。他们学习六艺、参悟经典、破解奇门遁甲，甚至能与妖兽对抗，解开这广袤江山的秘密……"

“那岂不是魔法学院？”许灵初脱口而出。

“甚是！”沈知微闻言一拍手。“就是魔法学院！”

许灵初眨眨眼，起初还有些疑惑，但随着故事的展开，她的眼睛一点点亮了起来。

烛火摇曳着将两人影子投在粉墙上，许灵初腕间玉镯与青瓷笔洗相撞，发出清越声响。她笔下渐疾，“那位能驭星象的小娘子，此刻正在藏书阁破解上古卷轴......忽见潭中金鳞翻涌”

字迹未干，却听沈知微道："当年教我文章的夫子说过，砚池里养的不仅是墨，更是斩棘的刀。"

日落西山，烛火燃起，墨香弥漫。

许灵初笔尖悬在《长安魔法学院》几字之上，墨珠坠在宣纸上绽开涟漪。

她仿佛沉浸在这个全新的世界里，第一次体会到创造故事的乐趣。

沈知微看着她认真书写的模样，唇角微微上扬。

等到天色彻底暗下来，她才对许灵初道：“好了，今天就到这里吧，收拾东西，回家去。”

许灵初怔了怔，回过神来，才意识到天色已晚。

沈知微缓声道：“你母亲的想法，无论对错，她终究是你的母亲。无论你是否愿意面对今天发生的事情，你表达自己的心情和态度可以。但同时，也该关心她，至少，确认她是否安好。”

许灵初沉默了片刻，最后轻轻点了点头。

二人收拾好纸笔，吹灭烛火，走出‘锦童斋’，向着宣阳坊许宅缓步而去。