一句话说得许奶奶也笑了，说道：“你这话让人听见了就该打嘴，难道他老子就不疼他？先前头仁哥儿的婚事，他老子成日家的寻觅，拣了多少的人家才拣中了蓉姐儿。好端庄小姐，好个样貌，公婆跟前尽孝，又夫妻和睦，谁见了不夸。”

柳氏笑道：“这都是奶奶疼她，谁家媳妇有这么清闲的，也不用整日在婆婆跟前立规矩，凡百的事情都凭她自己做主，遇见这样的人家，也是她的造化了。”

许奶奶说道：“我使着这门些丫头，何苦还让她小小年纪的一个人儿整天木头桩子一样的耸在我面前，拘束得她束手束脚的。就是你进门，我也不大让你在我跟前站规矩。”

柳氏笑道：“这是奶奶宽厚，体恤下人。”

又说了一会儿话，柳氏回去了。许奶奶见她出去了，对着青黛说道：“我见她有话要说，又不说出来，不知道葫芦里卖的什么药。”

青黛笑道：“想是屋里头待得闷闷的，过来说说话儿。”

许奶奶说了几句也就丢开了，青黛服侍着睡下了。

原来许知观并不曾和许奶奶提起柳家的亲事，而是先往京里去了一封信，向昔日同窗王照仁打听大皇子并柳延年的事。青云府离着京师也有五百里路程，往来信件也走有十来天的功夫。

柳氏几番旁敲侧击的向许奶奶打听，不见有什么口风，像是不知道的光景，问许知观，又被不咸不淡的顶了回来。柳氏心里有些着急，又不敢狠问，她家里捎来捎了几回话，柳氏见许奶奶这几日面上都淡淡的，也不敢说家去的话，只好这么僵着。

才到八月初一，大门上见一个穿着青衣的人骑着一匹大黄马，在门口探头探脑，门子问了一回，说是京里来的。门子不敢耽搁，进去禀告了，知观情知是王照仁的信，忙把人叫到书房来回话。

那人站在下面，先将信拿出来，知观问了一回话，打发他下去让人好生管待。他把信拆开，先从头至尾细细看了一回，见信中所说和柳氏所言不差，知观心里就喜欢起来。

晚间下了衙，知观将那人叫进来，将回信递给他，说道：“回去告诉你们老爷，说我知道了。我备了几样礼物，你走时候带回去。这里有五两银子，做你路上盘缠。我也不留你，明日一早，你就起身吧。”

那人听了，跪在地下磕了头出去了。

知观进了后头，许奶奶正用晚饭，见他进来，说道：“我说你去后头了。”又吩咐丫头拿碗添菜。丫头正要出去传菜，知观止住，说道：“又添什么菜，这些也尽够了。”

吃了饭，知观将丫头遣出去，慢慢讲柳氏的话说给许奶奶听，又将照仁的信拿出来给许奶奶看了一回。

许奶奶听了半晌不说话，末了说了一句：“柳家的是妾室，怎么好与她家做亲。”

知观笑道：“我原本也不愿意，为了儿子，也没什么说的。”

许奶奶说道：“我这些日子也听了许多柳家的事，他们大房还罢了，二房很不像个样子。结了这门亲，日后亲戚来往，成个什么样子。”

知观笑道：“咱们与大房结亲，二房还搁了一层，况且是娶媳妇，又不是嫁女儿，和二房也没许多事搅缠。你我眼看着也是近六十的人了，还有几日活头。仁哥儿的事我不操心，唯有忠哥儿，我不给他选个脚跟硬的亲家，合不上眼。”

许奶奶说道：“难道和柳家结了亲，儿子日后就一帆风顺了？忠哥儿是个读书的材料，将来指不定谁指望谁，就是做不了官，家里许多的田地铺面，也饿不死他。我们也不是那一点根基没有的人家，难道要靠亲家发家。”

知观说道：“你这都是糊涂的话，谁家读书不为做官。忠哥儿的人品，以后的前途定在我之上，有个可靠的亲家照看着，不比什么强。将来若是柳家做了国戚，那日子还敢想么。”

许奶奶说道：“这都是后话，成不成的只有老天知道。我平日里已经很看不惯柳家那个样子，要是做了亲，这家里还装得下她。前头几回找我说些没头脑的话，也没理会，我就没想到她是为这事。”

知观笑道：“你看，她不好自有你管教她，后头的事我几时问你来。咱们和柳家大房做了亲，就是和二房来往，有她什么事。”

许奶奶见他一心的要做这门亲，情知劝不回他，说道：“忠哥儿的婚事我凭你做主，若是柳家的和媳妇有什么不省事的，我可不饶。”

知观笑道：“尽凭奶奶做主。”

柳奶奶听了这话，也撑不住笑了起来。

柳氏干等了几日不见结果，心里预料这事多半是不济了，谁知这日晚间才吃了饭，就被许奶奶叫了过去。