雪霁天晴，香漓自然是要出去溜达的。

君溟本想给她戴上面纱，她却嘟起个嘴嗔道：“莫非我这般见不得人？”

弄得他很是无奈。

香漓又怎会不明白他的顾虑，忙笑道：“我知晓这世间对女子诸多苛刻，若我只是寻常女子，自会听从你的安排。可我身手不凡呀。”言罢，她挥动了几下粉拳，俏皮道：“若有那等登徒子来骚扰，定叫他有来无回。”

君溟为她披上大氅，柔声道：“这种事，交由我来便好。”

香漓遂带着苏梅步上街衢。羌州之地，到底不及京城繁华，又地处边境，常年饱受战事纷扰，然而百姓们的生活却依旧井然有序。

她细细打量，只见城门之处，修补痕迹清晰可辨，新砌的砖石与旧墙颜色略有差异，曾经遭战火焚毁的雕花虽不复往昔精美，却也能看出工匠们用心修缮的痕迹。

步入城中，街道两旁建筑大多已焕然一新。木质楼阁重立，飞檐斗拱错落有致，只是部分木材尚散发着新伐的气息。寻常百姓的居所也已修葺完毕，窗棂上贴着崭新的窗纸，烟囱中再次升起袅袅炊烟。

平民百姓虽穿着粗布麻衣，但衣物补丁缝补细密，洗得发白却干净整洁。他们脸上洋溢着平和的笑容，或三两成群闲聊，或匆匆赶路去营生。

可想而知，要恢复到如今这般境况，君溟他们不知付出了多少艰辛努力。

苏梅抓起一块胡饼，递与香漓，笑道：“小姐，您快尝尝这个，这家的胡饼堪称一绝呢！”

香漓尝了一口，满意地点点头，酥脆无比，着实不错。

老板娘听闻，满脸骄傲道：“我家胡饼，在这羌州，若称第二，无人敢称第一。便是邱刺史，也常遣人来买呢！”

香漓微笑着询问：“大娘，历经诸多变故，如今日子过得可安稳？”

“安稳着呢！如今衙门的巡逻勤快得很，那些不安分的人都不敢造次。姑娘你看着不像本地人，若是有啥事儿，找衙门便是，他们处理得可快了！”

香漓颔首，买下两包胡饼递给苏梅：“你若还有什么想买的，尽管与我说。”

“小姐，您无需为奴婢买任何东西，能陪小姐出来逛街，奴婢便开心得紧呢！”香漓好像能看到苏梅身后摇晃的尾巴。

“那我便看着办吧。”香漓笑道。

但凡苏梅多看了两眼的物件，香漓皆为她买下，急得苏梅赶忙说道：“小姐！您再这般，奴婢可要回去了！”

香漓轻轻捏了一下她的脸，故作可怜道“你忍心留你家如小猫般柔弱娇俏的小姐独自一人在这街上吗”

“小姐！”苏梅又羞又急。

恰在此时，前方传来一个声音：“这不是君溟的妹妹吗？”

“二少爷！”苏梅转过头，惊喜地惊呼。

“苏梅也在呀，你们出来逛……”谢一鸣满脸笑意。

王启却突然将他拉至一旁，悄声道：“你见过五小姐吗！”

谢一鸣恍然大悟：“对啊！我应该是没见过五小姐的，这可如何是好？”

苏梅满心疑惑：“你们偷偷在那儿嘀咕什么呢？”

王启尴尬地笑道：“没说什么呀，五小姐今日好兴致呀。”

“香漓见过二位公子。”香漓盈盈行礼，柔声道：“今日幸得兄长应允，出来透透气。”

“君溟对你可是护得紧，怎么没陪你一道？”谢一鸣带着几分赌气口吻说道，想起之前被君溟折腾得腿仍酸痛。

“兄长公务缠身，我又怎能再去烦扰他。”香漓微微蹙眉，一脸忧愁。

“人家兄妹感情好着呢，要你多嘴。”王启在一旁打趣道。

香漓留意到二人大包小包提着，遂问道：“二位公子这是出来采买？”

谢一鸣更觉郁闷：“还不是那林小姐，嫌刺史府内物件不够齐全，非要我们几个出来为她购置。邱杨那小子也不知跑哪儿去了，可把我俩累坏了。”

王启无奈道：“莫要在此抱怨了，待会儿回去晚了，林小姐又该动怒了。虽说她不会言语责备，可那眼神，瞧着实在瘆人。”

二人与香漓道别后，便匆匆往回赶去。

香漓与苏梅继续逛街，她们又一同走过医馆、学堂、酒楼……

逛得差不多，香漓提出要去西市看看。

苏梅面露担忧：“小姐，西市那边有贫民区，轻易去不得呀。”

“别怕，有我护着你呢。”香漓说完，径直往西市而去。

苏梅只好满脸警惕地走在她身前，试图用凶狠的眼神吓退每一个打量香漓的人。

香漓见状，不禁被逗笑。

贫民区自是不比东区富庶，入口处，几间低矮破旧的房屋映入眼帘，歪斜的房梁似不堪重负，勉强支撑着摇摇欲坠的屋顶，墙面泥灰大片脱落，露出里面斑驳的砖石。

狭窄的街巷曲折蜿蜒，地面泥泞不堪，污水横流，散发着刺鼻的气味，香漓向来有些洁癖，此刻不得不小心翼翼地择路而行。

沿途，衣衫褴褛的孩子们在街巷中嬉笑奔跑，他们脸上满是污垢，险些与苏梅相撞，香漓急忙将她拉至身边，溅起的泥点弄脏了香漓的衣裙。

“哎呀！小姐的衣裙！”苏梅心疼地弯腰欲擦拭。

“无妨。”香漓轻轻将她拉起。

二人继续前行，香漓忽闻一阵读书声，循声望去，只见一间稍大些的屋子内传出这声音。

香漓听出这声音来自那三人中的一人，便从窗外向内张望。

“竟是邱公子！”苏梅惊讶道，“邱公子居然还来给贫民区的孩子们授课，真是大好人呐。”

课程结束，一位老夫子走进学堂，对邱杨道：“邱公子，您辛苦了，每次都劳烦您替我这老朽授课。”

邱杨微笑着，和善道：“无妨，我身为这城中刺史之子，此乃我分内之事。城中虽在重建学堂，可贫民区的孩童，大多仍无缘入学，我能教一个是一个。只是，还需尽快修建新学堂才好。”

香漓轻叹一声，又在贫民区转了一圈，这里虽在逐渐恢复，却仍面临诸多困境，不过并非毫无改善之法。

香漓对苏梅道：“好了，我们去办最后一件事吧。”

黄昏时分，君溟早已在刺史府大门等候。

“邱大人邀你我共进晚膳。”君溟轻触香漓的手，感知温热，心中稍安，“若你不愿前往，我便去推辞。”