阴影中的男人如山岳般岿然不动：“不是。”

“那会是谁……”

“经属下调查，是因为在匕首内部发现了印有东宫暗记的铜芯。”阳辞上前半步，袖中滑出半幅图纸，上面赫然绘着匕首的剖面图。

“铜芯？”烛夜喃喃重复，茶水在杯中泛起涟漪。

雨声渐密，将他带回香漓刚从羌州回来的时日……

彼时镜水楼的月色正温柔，他与香漓相对而坐，白玉茶盏里浮沉着碧螺春的嫩芽。

香漓托着腮，发间金步摇随着动作轻晃，流苏扫过耳畔，带起一抹若有若无的甜香：“烛夜，皓威太子是个怎么样的人？”

茶盏与青玉案相触，发出“叮”的一声脆响。

“皓威？”烛夜唇角勾起讥诮的弧度，“不过是个缺爱的可怜虫。”

他的声音低沉，字字如冰，将那段尘封的秘辛缓缓道来——皇后年少时与侍卫相恋，却因家族荣耀被迫入宫；生下太子后，毅然抛下后位与情人私奔，从此音信全无。而皇帝知晓真相后，虽震怒却选择秘而不宣，对外宣称皇后在寒山寺静养。

皇帝因迁怒皇后，对皓威冷漠疏离。唯一真心待他的乳母，在他十岁那年，因偷窃御赐玉佩被杖毙。可那不过是太子为掩盖虐猫行径而设下的栽赃。

如今的他，敏感多疑，听不得半点五皇子胜过他的言论。正事没做几件，却总想着对皓祯下杀手、施毒计。

“他的性格已经扭曲了，是万万不能当储君的。”烛夜忽然仰头望月，银辉为他镀上神性光晕，“可天道在上，非人者不得乱世。我虽为魔界中人，既然借用了皓祯的身份，便要尽心尽力，否则必遭天谴。”

他顿了顿，语气愈发郑重：“天道以绝对的公平维系万物运转，任何试图扭曲规则的行为，终将被修正。我这般行事，本就违反规则，若能护一方百姓安全，或许能得到宽恕。”

香漓的指尖不安地绞着裙摆：“那我也得多做好事，不然天道降下雷劫，我这小身板可受不住……”

烛夜忍不住笑了：“就算没有天道，你不也做了许多善事吗？别怕，就算降下八十一道天雷，我替你抗了便是。”

“那怎么行！我犯的错自然我自己受。”香漓瞪了他一眼，却又小声补充，“不过天雷肯定很痛，你帮我抗两道……就两道！”

烛夜忍俊不禁，正要开口调侃，却陡然嗅到一丝若有若无的血腥气。与此同时，暗处的阳辞气息骤然紧绷，腰间佩剑已出鞘三寸。

烛夜抬手示意稍安勿躁：“现在就有个行善的机会。”他忽然凑近香漓，在她骤然收缩的瞳孔里看见逼近的寒光，“小公主要试试么？”

“嗯？”

香漓顿时坐直身子，警惕地看向后方，果然，一个小厮托着茶盘缓步而来。

好重的杀气。

“香漓，动手。”

那小厮从托盘下抽出匕首，寒光直取他咽喉。香漓眼中金光大盛，抓住对方手腕，生生将匕首夺下。同一时刻，阳辞如鬼魅般闪现，剑光如电，瞬间了结了杀手性命。

“公主殿下好身手呀。”

香漓气鼓鼓地瞪他：“你也不躲躲，万一我失手了怎么办？”

烛夜忽然倾身，鼻尖几乎触到她耳垂：“那便……劳烦公主照顾了？”

换来香漓一记瞪眼。

香漓俯身拾起匕首，青葱玉指轻抚过刃口，忽然蹙眉：“这匕首……气味不太对啊。”

烛夜指间金光乍现，一道法诀打在匕首上。只听“铮”的一声清响，匕首竟如莲花绽放般层层分解，露出刀柄深处暗藏的铜芯，“承天”二字在月光下泛着诡异的幽蓝。

“这是暗藏剧毒的机关部件，如同毒蛇一般，只要命中目标就会释放出毒素。”烛夜神色肃然，“上面是东宫专属的暗记。”

“好阴险的手段！”香漓倒吸一口冷气，“人族竟能造出如此歹毒的暗器？”

“可别小瞧了人族。”烛夜笑着施展法术，将铜芯上的毒素尽数祛除，“就比如宫里那个霍将军的枪法就十分了得，若在他那般年纪便是阳辞也未必能及。”

香漓眼波流转，小心翼翼捧起铜芯：“这个给我可好？正好研究研究人族的机关术。”

回忆至此，烛夜突然仰头大笑，笑声惊飞了檐下栖息的夜枭：“哈哈哈哈！"他撑着案几直不起腰，泪光在眼角闪烁，“原来是小公主！”

阳辞站在阴影中，虽未言语，却也明白了事情的来龙去脉，那张万年冰封的脸上，罕见地掠过一丝笑意。

烛夜以手扶额，笑意仍未消散：“怎么办，喜欢的要死……”说着，他突然兴奋地抓住阳辞的肩膀，“阳辞，我去和皇帝说将她娶回来可好？”

阳辞轻轻闭上双眼，沉默以对，周身的气息却隐隐流露出不赞同的意味。

感受到阳辞的态度，烛夜又泄了气，瘫坐在椅子上：“也是，可不能强迫小公主做她不想做的事情。”

窗外雨歇云开，一缕月光斜照进来。他望着那抹清辉，声音柔得像在哄人：“改日……带她去放河灯吧。”