槐州的情况着实算不上好，甚至可以说是十分凄惨。

他们到底前两日雨已经停了，水位也降下去不少，情况正在好转。

可怪的是，他们才到槐州的第二日，竟又淅淅沥沥的开始下起了小雨。

槐州城的青石板路上还凝着前日暴雨留下的水痕，空气中弥漫着一股腐木与淤泥混合的酸臭。

持续半月日的滂沱大雨如同天河倒灌，冲垮了城南和城西的堤坝，浑浊的洪水卷着枯枝败叶涌入街巷。

原先雨势渐歇，半人高的水位渐渐降至脚踝处，临街店铺的门板上还留着水线侵蚀的灰黄色痕迹。

百姓们蜷在被水泡得发胀的屋檐下，望着天边铅灰色的云层叹气。

好不容易升起的几缕炊烟，也被潮湿的风揉得七零八落。

城东的老槐树歪歪斜斜地斜倚在断墙上，树冠上最后一片嫩叶也蔫蔫地垂着，树下横七竖八地堆着几个被水泡烂的草垛，偶尔有老鼠从里面窜出来，惊起一片此起彼伏的叹息。

直到第二日午后，云层忽然裂开道细缝，几缕微弱的阳光漏下来，在积水上碎成一片金箔。

人们刚露出些许喜色，谁料申时三刻，天际又浮起墨色云团，细密的雨丝如同蚕丝般悄然落下，打在积水上泛起层层涟漪。

檐角的铜铃被风拨弄着，发出细碎而沙哑的声响，混着雨珠敲打油纸伞的噼啪声，像是老天爷也在为这座多灾多难的城池呜咽。

如今又降小雨隐隐还有变大的趋势，积水涨回至齐膝深，卷土重来的大雨淹没了人们刚刚升起的希望。

街角的茶棚下摆着几张歪斜的木桌，几个穿着粗布衣裳的汉子围坐在一起，浑浊的茶碗里漂着几片发霉的茶叶。

“完了、全完了！地里的庄稼被淹了，下了这么久的雨，来年的留种也都潮了霉了，以后的日子可咋办呐！”说话的老汉捏着旱烟袋，指节因用力而发白，“去年闹蝗灾，今年又发大水，咱老百姓咋就这么难...”话音未落，一颗雨珠恰好落进他的茶碗，荡起的波纹里映出他眼角深深的皱纹。

“是啊，咱老百姓咋就这么难啊！”另一汉子附和道：“如今就等着朝廷那点赈灾粮熬命，前些日子州府说没粮，饿死了多少人？俺们连着啃了多少日的树皮？肚里别说油水连泔水都没有一滴！好容易京城运来了赈灾粮，昨日派粥，一人只得了小半碗，这怎么吃得饱！”

说到赈灾粮，其余几人面露苦色，其中一人愤懑道：

“我看这赈灾粮根本不是来救咱老百姓的！王员外家那么有钱，家里个个吃的油光满面还觍着脸跟咱抢粮，说什么自己家里人口多，拿着个大桶挖走了大半！派粥的人也是个丧良心的，为了讨好王员外，竟还给了他半袋生米回去！那可是半袋米啊！”

“谁说不是啊，现在这行情，米比黄金还贵！”老汉脸上流下两行清泪：“他们拿了米，自个不吃拿去卖，一碗半稀的白粥竟卖上一贯铜钱！”

众人皆叹息：“这究竟是个什么世道？”

……

雨丝渐渐转密，远处的山峦已化作模糊的灰影。

几个孩童缩在母亲怀里，坐在小楼上，望着窗外飘摇的雨幕，看向底下越来越高的水位，稚嫩的眼睛里满是惶恐。

不知谁家的狗跳上窗沿，瑟瑟发抖，尾巴还泡在水里，拉拢着脑袋对着天空呜咽。

城墙根下，新垒的沙袋被雨水泡得松软，守堤的士兵们披着湿漉漉的蓑衣，腰间的佩刀在暮色中泛着冷光，他们彼此对视时，眼底都闪过一丝难以言说的忧虑：

——这连绵不断的雨，何时才是个头？

霍问没想过槐州的情况竟然严重到这个程度，他们从京城运来的那点粮，撑不过一周，城中米价水涨船高，别说普通百姓吃不起，他们看着这米价也是心惊得很！

李适将军昨日带人平定了周边的几支起义军，并收缴了他们的武器，将几人悉数活捉了回来。

霍问见过那些叛乱的起义军，跟他想象的完全不一样。

他们都很瘦，大都是些庄稼汉和贫民，原本精壮的身体瘦的不成样子，他们的眼里一片死寂，像是完全丧失了对生的欲望，身上穿的衣服都是些潮湿而破烂的麻布衣，身上遍布着大大小小新旧交接的伤痕，瞧着都触目惊心。

他们所谓的“武器”，都是些镰刀、锄头和木棍，他们叛乱起义的目的只是为了吃口饱饭。

他们的敌人是地主、是贪官、是强权而不是和他们曾经一样手无寸铁的百姓，他们甚至会主动将抢来的粮食分一部分给他们的同胞，某种意义上，他们是一些人的英雄。