昨夜下了一夜大雪，掖庭中的宫人已趁早扫清宫中夹道上的积雪，以便贵人们出行。

此时正有一辆犊车缓缓行驶于宫道上，由宫人牵引，往后宫行去。

途径仙都苑时，园中红梅凌寒盛开，星点火红攒聚成片，炽烈浓艳，美而不可方物。

随侍犊车的侍女玉章抬眼看见，惊喜道：“姑娘，园中梅花开得极好，您可要看看？”

犊车四面拢得严实，不见车中人，只听得见一管干净清脆如洌泉的嗓音。

“姨母病了这么久，我正好折些梅枝，放在她的宫内，叫她看了欢喜。”

说罢，犊车便在玉章的指挥下停驻仙都苑外。

绸面车帘被轻轻拉开一角，露出凝脂般温润白皙的素手。

纤细手腕上悬垂一只顶级羊脂白玉手镯，车中若有似无的隐隐兰麝幽香顺着空气散逸在冬雪天里。

玉章连忙走到车边，扶着车中人踏阶而下。

雪白的狐裘柔顺地依托在主人身上，勾勒出纤纤玉姿。

帽沿的白狐毛半掩，隐约可见一张倾国倾城的花容，眸光滟滟，秋水为神。螓首蛾眉，樱唇微翘。

朔风轻拂，容琬的裙摆微漾，似翾风回雪，灵动飘逸。

玉章陪着她，选了含苞欲放、花开正盛的梅枝各异，尽数折枝入怀，几乎抱不下。

“姑娘，这些应是够了？”她话未说完，转头却发现身边人已不见身影。

“姑娘？！姑娘？！”

容琬早已藏身梅树之后，面带促狭笑意，眉眼弯弯，看向茫然不知发生何事的玉章。

士族贵女，难得有片刻的松懈，不用规行矩步，而是尽情舒展天性。

她心满意足的立直身子，拢了拢怀里散开的梅枝，不经意抬头一瞥，却令她怔在原地。

仙都苑后不远处的凤凰台上，古朴庄严的斗拱飞檐下，檐铃随风轻轻晃动，“铛铛”作响。

有一个人藏身阴翳中，面朝她而立。

不知他在那站了多久。

一瞬间，容琬的呼吸都不自觉屏住，心跳如捶鼓，毛骨悚然。

尽管沉默，可那人带来的压迫感依旧强烈，不容人忽视。

像是窥伺猎物的狼王，已经锚定目标，在万籁俱寂中等待良机，一击即中。

漫天的森寒顷刻间包裹住容琬。

给她一种错觉，好似自己已经失去退路，无路可逃。

纵然相隔甚远，可她却好像能感受到他专注的目光，落在她身上，有如实质。

笑靥僵在面上，她一双瞳孔依旧明亮，但已悄然添了疏离戒备。

一阵翩然微风拂过，枝头梅花随风而落，殷红花瓣飘落在她雪白的狐裘上。

容琬不禁微颤。

“姑娘，原来你在这。”

玉章的声音打破寂静，容琬倏然回神。

她紧紧抱住怀中梅枝，敛衽屈身，向依旧伫立在凤凰台上那人款款行了一礼后，面无表情转身离去。

“噤声。”

玉章正好迎面而来，欲开口，被容琬拦住。

她低声急促道：“快走，别逗留。”

说罢，二人匆匆离开仙都苑。

*

犊车行至太后寝宫外，便不能再入内，容琬携着玉章步行进殿。

寝宫之内，一人高的落地仙鹤金身喙中悠悠吐出青烟，靡靡香药味熏得容琬眉头微皱。

刘太后有气无力地歪靠在软枕上，任由宫人喂她服药。

瞧见侄女皱眉，她不禁摇头苦笑：“哀家看见你和阿臻皱眉便害怕。”

阿臻是刘太后兄长的女儿，容琬的亲表姐。

“姨母，您病了许久，这殿内还焚烧如此浓烈的沉水香，恐怕不妥。我方才经过掖庭，见梅花开得正好，为您折了些来，您每日嗅吸梅花香，会舒服些。”

说罢，容琬不待太后吩咐，便唤来宫人，挪走金兽香炉，找出花觚，亲自将梅枝插入其中。

宫中女史笑答：“永容县主这主意甚好，孟邑县主来时也说这香味太浓，可惜太后不听劝。”

刘太后含笑任由容琬安排好殿内诸事，好不容易等她坐定，才欣慰道：“若是你阿娘还在，瞧见你这指挥若定的高门风范，不知有多高兴。”

容琬神色微黯：“阿娘的忌日将近，阿爹要为她办一场水陆法会。”

刘太后忍不住伸手拍拍她的肩膀，问她：“方氏近来如何？她若是敢给你半点脸色瞧，尽管告诉哀家。”

方氏，是容相的续弦、容琬的继母。

容琬摇摇头，颇为不在意：“母亲大人谦和温顺，将父亲照顾得很好。”

方大娘子出身落魄士族，在容家这种势力盘根错节的豪门世家中，根本没有任何兴风作浪的机会。

至于容琬，早已过了需要依赖母亲的年纪。

她反而劝刘太后：“逝者已矣，姨母更要保重身体。您一直有嗽疾，怎么还能熏香呢。您前几日忽然晕倒，可是陛下惹您生气了？”

此话一出，刘太后的神色瞬间变得晦暗不堪。

她沉默片刻，挥手令殿内所有人退下。

“有一件事，哀家憋在心里实在难受，偏又无人可说，幸好还有你和阿臻。”刘太后连咳数声，虚弱道。

此话一出，容琬心跳微微加速，正襟危坐，听着刘太后的未尽之言。

刘太后缓缓道来：“前些日子，我听说了一桩秘闻，可太过骇人，所以一直不敢相信。直到我派去调查的人证实之后，才不得不信。”