“先帝之死……是大司马荀颐所为！”

这句话，太后几乎是咬牙切齿，又不得不压低声线，一字一字从牙缝中挤出来的。

三分是恨意，七分是忌惮。

容琬蓦地垂下眼眸，脑海中回想起方才仙都苑中的惊鸿一瞥。

那个立在凤凰台上，巍然不动，掩在阴影中的人。

是他。

荀颐。

耳边传来姨母激动失控的声音：“是他杀了先帝！先帝生前何等看重、提拔他，让他从一个兵卒摇身做了手握重兵的权臣。”

“可他这个忘恩负义的奸臣贼子，竟然做出这种大逆不道的事来！”

说着，刘太后又开始剧烈咳嗽，浑身颤栗不已。

容琬连忙伸手，为姨母轻拍后背，温言细语劝解。

若是刘太后不沉浸在自己的情绪中，定然会发觉容琬的异样。

寻常人若是听闻这种秘闻，只怕早就吓得面色发白，可是容琬面上却没有丝毫讶异。

因为她的思绪已飘忽到半年前，先帝宾天之日。

皇帝乍然崩逝，皇后晕厥，皇宫内众人惶然失措，陷入混乱，难免有作奸犯科之人开始打浑水摸鱼的主意。

是大司马亲自带领虎贲禁卫军，入宫控制局面，镇压作乱小人。

容琬平时少见此人，那时受诏入宫照拂太后，于犊车内好奇看了他一眼。

那个素有“杀神”之名的大将军，玄甲铁剑立于太极殿前，神色清冷，不怒自威。

太后醒来，对他的忠心护君之举感激涕零。

容琬和他本没有任何交集。

直到那一日，实在热得恼人，她贪凉倚在湖边亭中不知不觉睡着。

忽然有一道冷砺而不失磁性的声音惊醒了她。

“湖边湿气重，在此处入睡，不怕着凉。”

容琬蓦然睁眼，只见高大的身形伫立眼前，投下阴影将她完全笼罩住。

无形的压迫感，来自浸淫权势之中的上位者。

一袭乌衣皂袍，根本压制不住他身上狷狂、肆意的气势，反而更显渊渟岳峙。

身为外臣，他的目光毫无避讳，直勾勾凝视眼前这个内眷贵女，凤眸之内，某种情绪在翻涌。

她那时说了什么，容琬已记不清了。

只记得他低低笑起来，笑声愉悦享受：“先帝死了，让你的表弟做皇帝，你可高兴？”

仅这一句，几乎让容琬如临大敌，毛骨悚然。

他语气里的戏谑、不在意，无不流露出野心勃勃。

那时她就知道，此人并非池中物，应当敬而远之。

“阿苒？”刘太后看着眼神恍惚的侄女，轻声呼唤。

容琬回神，眨了眨眼，示意她在听。

刘太后叹气：“你阿弟还不满十五岁，先帝临去前偏偏把辅政大权交给了荀颐，大司马权倾朝野，连阿衡这个天子都要对他礼让三分。我每日寝食难安，想起这件事就觉得焦心。”

“他既然敢对先帝动手，你阿弟还这么小，又怎么会是他的对手！说不好哪一天，就像他父皇一样……”

说着，刘太后红了眼眶，泪如雨下。

容琬拿了手帕，轻轻为姨母拭去泪水。

她的声音温柔、笃定：“姨母，这件事，无论是谁告诉你的，你都要装作不知道，更不能告诉阿弟。”

在她的劝慰中，刘太后的心不知不觉沉稳了下来。

容琬道：“阿弟性格急躁易怒，若是他得知先帝之死的真相，恐怕对大司马的敬重会荡然无存。”

“他绝不能和荀颐发生正面冲突，否则，惹恼了大司马，连性命都有可能不保。”

刘太后心中一寒，沉吟点头。

“当务之急，是尽快为阿弟择一位娴雅端正的皇后，繁衍后嗣，保证皇位后继有人。”

她不疾不徐，娓娓道来，有条有理。

丝毫没有流露内心深处的波动不安。

那人明知道她是太后的亲侄女，竟敢如此肆无忌惮，可见狼子野心。

但容琬想不明白，他为何要问她那个问题？

太后轻叹：“皇后人选，哀家已属意沈氏嫡女，但沈家一直没有答复，或许还是有些看不上皇室出身吧。希望你阿姐嫁过去之后，能劝说上郦郡公改变心意。”

如今的皇族陆氏，来自于当年的鲜卑步六孤氏，随前朝武帝入汉之后，才改为汉姓。

凡是正统关中士族，自视甚高，对于关外夷族一贯心存抵触。

偏偏从前朝元氏皇族，到如今的陆氏，都不遗余力想和中原士族攀亲联姻，巩固皇权。

容琬不是很能接受阿臻的婚事被当作一桩交易，可是又知道自己无力改变什么，只能沉默以对。

刘太后忽然道：“哀家听说，你拒了晋惠派来邀你赴雪宴的帖子？”

容琬轻轻点头。

刘太后拊掌：“傻孩子，王谆可是答应去雪宴了。”

容琬心中轻叹，面上只作听不懂。

“那么聪明的人，怎么就是不开这一窍。”刘太后轻嗔：“王谆多么阳春白雪的一个人，这次若无特殊理由，他又怎么会答应和那些风流纨绔同游？”

她意味深长地看着容琬，明示道：“是你的，就要好好把握。”