今日便是入学的日子。

沈潮祢没有多少可以带走的东西。

属于她的一切总是那么少，仿佛她从未真正拥有过什么，只是偶尔寄存于世。

换洗的衣物、临时发下的日用品，都是调查局的人匆匆递给她的钱，仓促购得。

她拉着那个崭新的小箱子，木轮碾过地砖，发出嘎吱嘎吱的声音。

狄凯奥斯走在她前方带路。

调查局员工所深处有一部封闭式的电梯，门上覆着斑驳的铜绿。

两人一前一后走进去。

狄凯奥斯一边按下按钮，一边回头笑道，“想看一眼卡勒姆大学的真实样子吗？”

她似乎早已猜到沈潮祢不会拒绝，也没等答复，便补充：“看看吧，普通人的世界。”

她没有按下那颗直抵神秘学院的箭头，而是摁下了一个无标记的长方形按钮。

电梯开始移动。

然而是上升，还是下降？

在这狭小的空间里，方向感被抹去得一干二净。

重力感知像溺水一般崩塌，四周空气的密度忽而变轻、忽而变重，每一次呼吸都像在攀爬不同纬度的地形。

沈潮祢阖上眼，指尖轻触行李箱的把手。

终于，电梯门缓缓开启。

门外，是一条狭长的直线通道，与按钮形状一模一样，长得像一口刀，嵌进了整个世界的缝隙里。

通道四壁透明，似玻璃，又像水，模糊而脆弱地隔开了外界。

透过这扭曲的幕布，沈潮祢看到许多学生在穿行：手提文件袋、背着厚重的背包，或三三两两交谈，或匆匆奔跑。

她们步伐轻快，脸上浮着热烈而单纯的期待。

而她们看不见这条通道。

狄凯奥斯回头冲她眨了眨眼，眸子里藏着星火微光，“惊讶吗？”

“其实，所有初次入学的学生走的都是这条路。”

“这是镜映出来的地域，就在大学内。”

“我们在镜子里？”沈潮祢问。

“是的，”狄凯奥斯笑了，“很有意思吧？”

“来，走吧。”她伸伸手，做出一个请的姿势。

通道延伸向前，像一根肋骨插入了大学的心脏。

狄凯奥斯走得从容，即使不会撞到学生们，她仍选择让路。

每一次给学生让路时，她都微微侧身，仿佛在朝着另一片真实致敬。

那些学生从她们身旁穿过，没有任何人注意到这两道透明的影子。

卡勒姆大学的外表近乎完美。

砖石铺地，橡树成排，尖塔、钟楼、喷泉与玫瑰园，无一不在诉说着人类文明最得意的一面。

商学院、法学院、文学院——每一座学院都镌刻着无数人的野心与梦境。

擦肩而过的学生们，面庞各异，穿着各异，但无一例外地在眼底燃烧着光。

她们期待着未来：驰骋商场，左右政局，成为伟大的诗人、无与伦比的画家，抑或是，某种新事物的创造者。

“不管怎样，看到她们，我总觉得我们做的一切都是值得的。”

狄凯奥斯轻声说，目光随着每一个笑着、奔跑着的身影流连。

沈潮祢没什么特别的感觉。

但她还是点了点头，礼貌又冷静，像个学会了人类社交规则的异乡人。

“总之，继续吧。”狄凯奥斯收回了目光，眼底的情绪被风吹散。

“我们学院，比这儿漂亮得多，占地也更广。”她笑着，有些孩子气地炫耀。

穿过通道尽头，一道水波似的扭曲浮现。

两人踏进去。

景色变了。

原本澄明晴朗的天空，被一层雾雨轻轻蒙上，如丝帘微垂。

一座古老的钟塔刺破天幕，仿佛一根插入世界之脊的黑针。

黑鸦成群栖息在钟塔的檐角，羽翼湿漉漉地颤动，像在低声哀歌。

建筑是一片暗白色，干净到诡异的色泽，线条优雅而冷峻。

学院派的拱门与飞檐彼此交错，似乎随时会在下一秒骤然错位，变成无尽的旋涡。

来往的学生们——初看与普通大学学生无异，但细看，却能看到右肩别着不同纹章的徽章。

形态各异，但接近玻璃的质感。

那是道途的象征。

“那边是教学楼，”狄凯奥斯一一指点，语气轻快，“还有图书馆、宿舍、食堂、花园……”

“先陪你去报道吧。”她又说。

学生管理处。

办公桌后，女人抬眼。

她接过资料，扫了扫，然后点点头。

“沈潮祢，一年级生，焰道途，”她递给她一个火焰形状的红色徽章，“戴在右肩。”

然后，她又递来课表与地图。

屈指一弹，一簇火苗从她指尖窜起，蜻蜓点水般触碰纸面。

瞬间，碑石从纸面里升起，悬浮在空中，上面镌刻着缓慢旋转的指引箭头。

“用你的道途，激发它们，碑石会指引你方向。”

沈潮祢依言伸手，燃起火，指尖轻触纸面。

碑石上的箭头微微颤动，转过方向。

她们离开学生管理处，脚下的石板路泛着潮意。