皇帝轻叩龙椅扶手，殿内霎时安静。

沈清让却在这时出列，单膝跪地：“臣愿亲赴边关，以安圣心。”

时岁眉头几不可查的皱了一瞬。

“爱卿病体未愈，朕怎忍心。”皇帝语气温和，眼中却无半分温度，“倒是秋猎在即，爱卿不妨与南疆使节切磋骑射，也好让他们见识我朝战神风采。”

时岁盯着沈清让苍白如纸的侧脸，想起三年前那个雨夜，沈清让咳血昏迷在朱雀大街，是他将人背回将军府。

那时沈清让高热不退，却还死死攥着他的手腕说：“别告诉陛下……”

那时他是怎么做的来着？

后槽牙咬的吱吱作响，本想甩袖离去，又看着床榻上的人烧的面色潮红，终是不忍。

“臣遵旨。”沈清让的声音将他拉回现实。

若论满京城姑娘们心中的如意郎君，三年前的沈清让，当属无人可及的榜首。

他出身将门，年少成名，一杆银枪横扫南疆，军功赫赫，足以让一个家族鸡犬升天。

偏又生得一副清俊如玉的好相貌，眉眼如画，身姿挺拔，举手投足间皆是世家风骨。

更难得的是，他待人谦和，知礼守节，纵使功高盖世，亦从不倨傲。

那时的沈清让，是京城最耀眼的少年将军，是闺阁梦里最常浮现的身影。

可三年后，这榜首之位，却悄无声息地易了主。

时岁此人，朝堂上翻云覆雨，谈笑间就能让三品大员乌纱落地。

偏生生了双含情眼，折扇一展掩住半边风流，连弹劾他的老御史都要嗫嚅着承认“确是个谪仙般人物”。

他又最擅拿捏人心，八面玲珑，步步高升，短短三年便位极人臣，权势滔天。

更妙的是他府上既无妻妾也不蓄娈童，倒叫人猜不透那柄题着“勤于群臣”的御赐折扇，究竟拂过多少人心尖。

姑娘们私下议论，若说沈清让是天上皎洁的明月，那时岁便是人间最烈的酒。

明知有毒，却仍让人忍不住想尝一口。

只可惜，这两位郎君，一个成了病骨支离的“药罐子将军”，一个成了人人忌惮的“奸佞权臣”。

此刻，这位奸佞权臣正斜倚在茶楼窗边。

他漫不经心地晃着酒盏，冷眼瞧着将军府院里，那个披着雪白狐裘的“药罐子”，正颤着手将他所赠的青梅酒埋进梨树下。

“丞相已盯着看了半日，”苏涣正被迫自己与自己对弈，“可看出什么趣处？”

某人邀他来下棋，自己却倚窗望了整整两个时辰。

“你说……”时岁忽然开口，话是对着身后苏涣说的，目光却仍黏在院中那人不堪一握的腰身上，“他和百雀楼的头牌，谁的腰更细些？”

“噗——”

苏涣一口茶喷在棋盘上。

素来端方持重的尚书令此刻活似见了鬼，连官袍溅了茶渍都顾不得，瞪大眼睛看着眼前这位权臣。

时岁慢条斯理地拭去手背上的水渍，眼风扫过来时，惊得苏涣后颈寒毛直竖。

“下官失态了……”苏涣干笑着往后挪了挪，“丞相看人……果然独具慧眼。”

“明日的秋猎备的如何了？”时岁忽然转了话题，折扇在掌心轻轻一敲。

苏涣松了口气，连忙正色道：“已按丞相吩咐，在猎场西侧林中布下暗哨。只是……”他迟疑片刻，“南疆使团那边似有异动，今晨有人看见他们私下接触了裴尚书。”

时岁闻言轻笑，目光仍追随着院中那道身影。

沈清让正俯身掩土，狐裘滑落肩头，露出一截苍白纤细的脖颈。

“让他们闹去。”时岁忽然合上折扇，眼中闪过一丝锐利，“本相倒要看看，这潭浑水里能跳出几条鱼来。”

次日，秋猎大典。

时岁一改往日绛紫官袍，换了身玄色常服。

他策马穿过猎场时，正看见沈清让独自立于枫林深处。

那位将军依旧裹着狐裘，腰间悬着的却是一柄未开刃的礼剑。

在这杀机四伏的猎场，倒像是个不合时宜的笑话。

这还是时岁三年来第一次和沈清让正面相见。

“将军好雅兴。”他勒马停在沈清让三步之外，指尖转着折扇，“这秋猎场上的猛兽，可不会讲究什么君子之仪。”

沈清让抬手接住一片飘落的枫叶，苍白的指节与红叶相映，显出几分病态的艳色。

“丞相可知……”他拭去唇边血迹，声音比秋风还轻，“陛下为何突然要我参加秋猎？”

时岁盯着那抹刺眼的红，心头没来由一阵躁意。

他猛地俯身夺过那片枫叶，扇骨展开，恰好遮住沈清让咳血的狼狈。

“将军当年饮下毒酒时，”扇面后传来他掺着冷笑的声音，“可没这么多为什么。”

沈清让慢条斯理地擦拭指尖，忽然抬眸一笑。

这一笑竟让时岁想起多年前兵营初见，那个挽弓如月的少年将军。

“不过问句缘由，倒累丞相动怒了。”沈清让微微欠身，行礼的姿态恭谨得刺眼。

时岁心底无名火更甚，猛的合拢折扇，一夹马腹，头也不回的离开了枫林。