变故就在一夜间。

周涉被窗外的马蹄声惊醒，推门便见城门方向火光冲天。

他顾不得束发，抓起外袍就冲了出去。

时府门前，时絮提剑而出。

少女一改往日罗裙装束，墨发高束，三尺青锋在她手中泛着寒光。

“阿絮！”

“周明故！”时絮转身将一柄短剑拍在他掌心，“我娘和岁岁交给你了。”

她的声音比剑锋更冷，可周涉分明看见她睫毛上挂着未落的泪珠。

周涉刚要开口，时絮已翻身上马。

夜风卷起她璧色的衣袂，在火光中猎猎作响，转眼便消失在长街尽头。

“周公子！”时母跌跌撞撞追出来，“府中有我坐镇！你快去追絮儿……”

话音未落，周涉已握紧剑冲入长街。

整座封陵城已陷入混乱。

冲天火光中，百姓的哭喊与兵戈相击之声混作一团。

越靠近城墙，厮杀声便越清晰。

时父站在城墙上挽弓搭箭，每一支羽箭离弦，必有一名叛军应声坠下云梯。

可那些黑影仍如蚁群般源源不断的涌上来。

时絮的身形翩若惊鸿，割喉的姿势极其漂亮。

“混账！”时父一箭射穿云梯上三名叛军，“援军何在？！”

时絮反手刺穿一名敌将胸膛，溅了半面鲜血：“那些酒囊饭袋，怕是连马鞍都爬不上！”

她突然朝城下厉喝：“周明故！带百姓走密道！”

周涉从尸堆中拔出短剑，袖角已被鲜血浸透。

这一刻，他多恨自己不是持枪的武将，而是只会握笔的史官。

长街上突然爆发出震天的吼声。

“刺史大人不走，我们也不走！”卖豆腐的老汉举着门闩，身后跟着十几个拿着柴刀的街坊。

“封陵是我们的家！打回去！”书生模样的青年手上拿着软剑。

时母踏出府门的刹那，整条街霎时寂静。

刺史夫人解下腰间时家嫡传玉递给周涉：“带孩子们走。”

她高声道：“已有子嗣者，随我上城墙——”

“只要封陵的血不断！”药铺掌柜突然高喊，“来日坟前告诉我儿！他老子是怎么死的！”

白发老妪将孙儿推进周涉怀里，枯瘦的手指向城门：“老身七十有三，够本了！”

周涉望着如潮水般涌向城墙的百姓，突然将短剑狠狠插进地面。他抱起哭闹的幼童，嘶声道：“所有人！跟我走！”

时母看着周涉转身离去的身影，唇角忽然扬起一个温柔的弧度。

那笑意里沉淀着数十载春秋。

有未能见到时絮凤冠霞帔的遗憾，有未能看着时岁束发加冠的怅惘，更有着对这座生活了一辈子的城池，最深切的不舍。

她的目光掠过挽弓的夫君，掠过持剑的女儿，最后落在了面前如海的百姓身上。

“诸君！”她向来得体的嗓音陡然拔高，“我们守到最后一刻！”

城墙下的百姓爆发出震天的吼声，无数双手举起拆下的门板，掀起的青石，甚至是厨房的菜刀。

白发苍苍的老人们手挽着手，在城墙上筑起一道血肉盾牌。

黎明前最黑暗的时刻，护城河已经被血染成赤色。

周涉送完最后一批孩童，匆匆赶回城墙，却遍寻不见时岁的踪影。

“岁岁不见了！”他声音发颤，掌心全是冷汗。

时絮闻言，手中长剑一顿，随即一脚踢开脚边堆积如山的尸体，踉跄着走下城墙。

“我去找他！”

周涉拾起地上不知哪位叛军遗落的长剑，代替时絮死守城门。

时絮是在城西的废墟里找到时岁的。

少年正跪在一名临产的孕妇身旁，双手染满鲜血，脸上是掩不住的慌乱。可那孕妇的脸色已经青白，身下的血泊仍在蔓延。

战火中的新生，终究没能等到黎明。

时絮闭了闭眼，一把拽起时岁，声音冷得像冰：“走！”

她拖着他直奔刺史府密道，直到把时岁推进去，才终于松手。

“岁岁。”她伸手，轻轻揉了揉他的发顶，嗓音却软了下来，“好好活着。”

密道的门轰然合上，时岁在里面拼命拍打、哭喊，可时絮没有回头。

她只是握紧那把卷了刃的剑，一步步走回火光冲天的战场。

周涉从护城河爬回封陵时，整座城已死寂如坟。

战火熄灭后的焦土上，尸骸堆积如山，乌鸦盘旋不去，啄食着未寒的骨肉。

他喉咙里滚出一声嘶哑的呜咽，像是濒死的困兽，跪在尸山血海中，一具一具翻找时絮的踪迹。

三天两夜。

指甲剥落，指骨见血，他终于在乱葬岗的深处，寻到了一支染血的银簪。

那是时絮及笄那年，他亲手为她打的。

“哟，这还有个找死的。”叛军的嗤笑在身后响起。

寒光闪过，剧痛从左颊蔓延至右耳。温热的血糊住了眼睛，他听见那些人围着金簪高声谈笑。

“听说那刺史女儿死得可惨……”

“可不是，咱们兄弟几个……”

“那身段……”

周涉突然摸到半截断刀。

后来的事他记不清了。

只记得自己像条疯狗般撕咬，断刀捅进叛军咽喉时，热血喷了他满脸。