蓦地，他转身面向孙公子双膝跪地，哀声道：“大人明查，小人任易不敢有所欺瞒。据双亲所说，伯父任元礼十七岁起远赴麓山书院求学，中间偶有回家团聚，然在下当时实在年幼，并无深刻印象。”

陈亮立刻追问：“那你父母呢？能否请出来相见？”

任易拱手再拜，答：“高堂均已仙逝。”陈亮与另一人听罢，对视后，神色忽然变得古怪。

倒是孙公子抬手示意任易落座，但他此刻也无暇感谢善意。边起身边飞快继续往下说：“后面隆兴十一年，伯父出仕，时年约有二十六七，直到先帝驾崩，共9年多均客居潞州、涂州，辗转多地任县令，也在当地娶妻生子。山长路远，中间并没机会返乡。”

“兴庆元年，他因考绩优异，从地方升任户部西南主事，司堇、泰、邛三州土地、赋税丁户等事宜，就更加没时间回家。”旁边有人边叹气边补充。

陈亮横了他一眼，低语：“陈克，就你记性好。”然后迅速瞟了一眼右前方，还好公子似乎有点走神。

“是...是的”任易思绪突然被打断，略微凝滞。他思索了一会儿，接着陈亮的话往下说：“兴庆元年，伯父左迁入京，到兴庆八年，官至户部郎中。也是这年祖父去世，论理是需要返乡丁忧，但蒙陛下圣恩，准予伯父夺情，所以......”

“所以到现在兴庆十年，一共整整20年，任元礼就一趟老家都没回过，勤勉，忒勤勉了！”陈克显然是气急，温和面具碎裂，居然开始阴阳怪气，“你是不是还想说家中老仆、族老也都20年没见过任元礼？”这话就有点赌气了，陈亮不得不给他一个肘击提醒。公子还没发话，他倒是开始咋呼。

“公子？”陈亮似乎听到公子轻语，但刚才陈克声音过于高亢，依稀只听得“兴庆八年”四个字。

孙公子没回应陈亮，反而是对着任易问：“既然人证难寻，那20年可有书信往来？”

“有，有，有。”说罢就急不可待转身去往后宅。

“陈克。”孙公子忽然喊了一声，凭着多年默契，陈克身随令动，三两步就跟上任易。

“公子是担心姓任的销毁证物？”陈亮不解，刚才任易一通倾诉，听着言辞恳切，逻辑完整，但他们三人显然没有全信。

“聊胜于无。”孙公子说完，又端起茶杯，不再开口。陈亮环顾四周，也不敢再讨论，毕竟是别人的地盘，还是担心隔墙有耳。这次出来任务复杂，几方势力搅到一个潭里，什么颜色都有，水混得分不清敌我。

取得几封旧信后，三人没再逗留。径直出城，在码头上了一艘双层小船，一路穿江往海东而去。