她爹对为官从政有着相当深重的执念，年轻时曾是一方豪强巨富，大楚北方的土地上无人不知。耗费心血经营成巨富，也不过是为入仕准备的敲门砖。

然而大楚有律，商贾之流所持有的市籍不得入仕，任乔式有泼天富贵，终身不得入其门槛。加之乔式产业发家有他两个哥哥的大力支持，她爹飞黄腾达后，乔息的两个伯父坚决不同意乔式脱离祖籍。乔式毫无他法。

商人之子同样是商人，乔汲文出生就被官帽子拒之门外。大哥的不满也不全是针对父亲，还是对大楚入仕这方面限制过严的律令。

据她娘亲所说，乔式原本都想放弃了，结果乔汲文七岁时表现出极大的执政天赋，又燃起了他的希望。

大哥原本名叫乔汲，七岁时写作一篇《仓池赋》惊为天人，得到长安行愚学宫的儒学名家认可夸赞，称他拥有著文天赋和入仕的头脑，一句“此子不可多得”在当时长安的商贾之流中颂赞许久。

小时候的乔息不太能看出她哥身上的天赋如何表现，但是有那位儒学名家的认可，全家都信了。

乔式当即为他改名为乔汲文，汲汲于文，并为他规划人生之路，希望他有朝一日代替自己得以入仕，就此平步青云，位极人臣。

对大哥的培养投注了全家的心血。乔汲文不负所托，学绩优异。从前还在长安的时候，作为唯一一个能够进入行愚学宫求学的商户之子，大哥颇有些名气。

乔式对乔汲文人生道路的规划十分长远，本来有望依靠当时勾连甚深的长安魏平侯的权势为大哥更改户籍。然而双缗令颁布，乔式为魏平侯舍弃。一朝家道中落，再也没能耐为乔汲文改籍。

从长安被驱逐回临淄老家，双腿被废，数年中她爹产生过放弃的念头。

直到这两年，乔息名下产业愈发雄厚，在临淄商事间炙手可热，乔式重新燃起为乔汲文铺路的打算。

前年就开始重新劝说大哥脱籍入仕，大哥不愿意，父子吵得越发凶猛。

乔汲文自己对于入仕并不排斥，目前所做之事也并非与仕途完全无关。这些年为高门显贵与商贾巨富搭桥，徘徊在众士族子弟与商贾之间，依靠暗中压价为郡府收拢了许多商户的钱财，在商贾中名声不太好，反而得了高门青睐。

加上大哥经常出门会友，总是聚众一起对临淄现状针砭时弊，在那一众世家公子哥里也算砭出了一份名气。

久而久之，乔汲文作为中间人成为临淄许多大族的熟人，乔式认为他入仕为官只差最后一步。

这一步要跨过去却极难。除了脱籍，目前确实没有更好的办法。

乔息不想干涉大哥的意愿，她愿意资助大哥，但路到底该如何走全看她哥自己选择。

二十一坊商铺才开市，未有来客。乔息径去繁忙阁，稻华将账簿送到楼上归位。郑会寻正在一楼用早饭，乔息同坐一起吃。

会寻忍不住抱怨：“下回你家的述业日真没必要来回搬运账本了，多麻烦，也不怕路上有丢损，让你爹来一趟不就好了。”

“说过好多次，我爹不听。”她爹自从断腿之后便不喜人前矮一截，极少出门。矮的那一截不是她爹的腿，而是在子辈面前的威严。

她如今产业规模比不上巅峰时期的乔式，但十九岁的乔式比不过她，于乔式而言实在威严有损。

“怎么突然兴起回家述业了？”会寻问道。

“帮我妹妹算账。”

“噢，我这儿有个单子需要禾老板过目，最近都找不到她。”

“我爹不让她出门，下回你直接叫她作坊的人去传话，我爹不会拦着，别耽误事儿。”

“晓得。”会寻拿起身旁放的一卷画筒递给她，“昨天傍晚林画师送来的。”

乔息打开画筒，是她半月前托林师画的一幅蜀画。

繁忙阁四壁为了挂蜀画凿了一排花钉，她找处空位，将新取的蜀画挂在花钉上。

画卷展开，半臂宽的画幅，暗色调作底。下半部分用墨绿色划出远山轮廓，层层叠叠；山上用更深的绿色画出树林，树上无花无果；夜空飘着叶脉状的乌云，不见月光。唯一的亮部是远山与树丛深处有一束白色亮光射出，直照画卷底部，像是试图照出画外。白色的隐隐发着光，黑色的约约像个深邃的洞，整幅画十分混沌。

“好一个丹青手，画得让人看不懂。”郑会寻点评。

“我也不懂。”乔息对画还算满意。前一阵子做梦，梦见了这样一幅场景，她便找林师画下来。她也看不懂她的梦。

她极喜欢蜀画，看不懂也先摆着。