“去了边境军营。”季寻之毫不意外，“赵王用军饷倒卖官粮，再让李氏在朝中打掩护。”

燕知鹤挑眉，“你早知道了？”

“楚唤云截获密信时就猜到了。”季寻之望向殿内，“陛下故意放跑李尚书，就是为了坐实这条线。”

燕知鹤突然正经，“说真的，赵王这事...陛下打算怎么收场？”

季寻之又低下了头，“你猜为什么派顾隐舟去？”

“啧，小陛下够狠。”燕知鹤咂舌，“顾隐舟这块木头，丝毫情面都不讲，并且他最恨武将贪腐……”

他突然压低声音，“我还听说，当年先帝在位时，他爹就参过赵王...”

话没说完，门外传来碗碟碎裂声，两人冲出去，只见小太监跪在地上发抖，药汁泼了满地。

季寻之皱眉，“怎么回事？”

“奴、奴才奉旨给楚大人送药，可陛下突然把药碗砸了...”

燕知鹤与季寻之对视一眼，对燕知鹤比了个“走”的手势。两人刚拐过回廊，就听见身后“哗啦”一声，听动静，是砚台砸在了屏风上。

二人默契地往前挪了两步，果然听见御书房里传来陆昭的怒吼，“...你再敢偷偷练剑试试？！”

楚唤云的声音带着笑，“臣只是活动筋骨...”

“放屁！江临策都看见了！你明明……”

屋里面陆昭的吼声冲破黑夜，屋外两个人谁也没敢动，片刻后，季寻之转头看着燕知鹤。

燕知鹤：“季大人这么看着我干嘛？”

“你不是要去送蜜饯吗？”

“我疯了吗我现在去，这蜜饯我宁愿自己吃了让陛下剐了我，也不可能进去触这个霉头……”

深夜，季寻之推开值房的门，楚唤云正在给自己换药，绷带渗着血。

“你疯了？”季寻之夺过药粉，“肋骨裂伤还敢练剑？”

楚唤云疼得吸气，“总得试试赵王家传刀法的破绽...”

“你……”季寻之叹了口气，“昭儿说得对，就该把你绑床上。”

“你俩舍不得这么对我的～就像咱俩舍不得看他一个人扛。”

“楚唤云。”季寻之上药的手顿了顿。

“嗯？”

“昭儿……”季寻之欲言又止，眼中情绪复杂。

“哎，说实话，我也没有想到什么好办法，从前那么多困境那么多坎坷我都从来没有这么没有头绪过…”

楚唤云露出与季寻之同样的神情，“但我从不信这世间有所谓的死局，于我而言如此，于昭儿而言，亦如此。”

季寻之也叹了口气，他也从来没有这么无力过，他确实没有吃醋，但他实在心疼。他心疼路线的强撑和分裂，心疼楚唤云的疲惫和无奈…可他就是从未想过心疼自己，心疼他自己的包容和隐忍，好像这些对他来说是理所当然的，如呼吸般自然，刻在骨子里的本能。

楚唤云和季寻之二人一路走来，无数磨难和困局，他们一个驭势如风把控全局，一个缜密如针安排细节。可面对如今的陆昭——这个他们亲手教导、扶持登基的少年帝王，二人却像是被无形的枷锁禁锢，进退维谷。

“我教他权谋，教他制衡，教他如何做一个完美的帝王……”楚唤云的声音低哑，“却忘了教他，怎么在龙椅上做一个活生生的人。”

楚唤云此刻依旧没有想明白，问题的关键到底是因为他忘了教陆昭什么。他教他权谋教他制衡，教他如何做一个明君，但他就是没教他，帝王如何保留自我，明君如何做陆昭。

窗外骤雨倾盆，仿佛天也在恸哭。季寻之忽然想起很多年前的那个雪夜——小小的陆昭蜷缩在他怀里，颤抖着问，“季哥哥，昭儿……能不能不做皇帝？”

当时他是怎么回答的？

对了。

他说“不能。”

而现在，他们终于为此付出了代价。

与此同时御花园内，陆昭盯着石桌上那罐蜜饯，突然问，“他什么时候给你的？”

燕知鹤装傻，“谁？”

“啪！”

罐盖被拍得跳起来，少年帝王眼眶发红，“朕最后问一次——楚唤云给你蜜饯时，说了什么？”

燕知鹤叹气，“楚大人说...‘陛下喝药怕苦，别让他知道是我给的’。”

陆昭平静的瘆人，“他为什么会给你？”

“陛下…”燕知鹤难得严肃，“您心里比谁都清楚，楚大人待您如何。”

晚风掠过湖面，吹散少年天子额前碎发，他眼底晦暗不明，沉默片刻后，终于开口，“你退下吧。”

“是。”

许久许久，陆昭蜷在阴影里死死攥着那罐蜜饯，江临策举着灯笼找来时，帝王已经擦干了脸，只剩眼角还红着。

“陛下，夜深了……”

“嗯。”陆昭站起来，突然从罐里拈了颗蜜饯含住，“...太甜了。”

可他还是慢慢嚼完了整颗。

值房内，传来今夜的最后一句低语——

“你知道咱俩最可笑的是什么吗？”季寻之低落的开口，“那年咱们从暹罗回来，我让你开始教昭儿仁政，但他却学会了用仁政当枷锁。”

这枷锁锁的是陆昭自己。