“喜帖也收完了，我们要不连夜就走吧？”翟赫提议道。
德莫不赞同地摇头否认。
“不行，还是得保护好那姑娘的安全，不然阿朔也不会安心。”
三个人齐齐转头看向赤那朔，后者沉默着敛下眼。
“好了阿朔，我们会保护她的，不是还有那个大皇子吗？”
“嗯，先回去吧。”
“我们就在竹林外面守着，你们好好告别。”
“多谢。”
赤那朔麻木地应着，回去的每一步都那么缓慢沉重，他甚至萌生出了打晕何映灯带着她远走高飞的想法。
但是，这样的话，她肯定会不高兴的。
越是靠近竹林，他越想逃避，里面静悄悄的，人估摸着早就睡了。
令他意外的是，门上居然亮着一盏孔明灯，似乎已经点了有一段时间了，灯火闪烁着，忽明忽灭。
灯是为相爱之人点的。
他忽然想起这句话，鼻子发酸，胸口发痛。一时间，竟然是又哭又笑，情不自禁地抚上那盏灯。
从这灯上，仿佛还能看到它主人的纠结与无措。
赤那朔小心翼翼地把灯取下，火很快就灭了，即使没有被束缚着，也不能再飞到天上。
“阿朔，你回来了么？”
何映灯从梦里惊醒，越过熟睡的胡婶下了床，迷迷糊糊地看到屋外有个人影，就猜到是他。
“喜帖都收回来了。”赤那朔手忙脚乱地擦了一下眼泪，强作镇定道。
“那就好。”
何映灯也不是没想过会有和赤那朔分别的这天，只是给她希望又让她彻底绝望还是让她心里难受不已。
两个人都忍着彼此的情绪，不肯再多说什么，不经意对视上一眼，竟都从对方眼里看到有泪水在闪烁。
何映灯率先低下头转身回房，赤那朔还是没忍住抓住了她的手。
“还有什么事吗？”
“我……”赤那朔原本打算再表明一下自己的心意，不过既然都要走了，说了也只是徒惹伤心，话到嘴边，转而说道，“谢载舟是覃朝大皇子，身份尊贵。明日我们走后，你就跟着他避一避，周称不敢寻机报复。”
“我知道。”
她那次就听到别人似乎要叫他大皇子，再观察了那些人对他的态度，身份已经很明显了。
其实也有更好的办法，既然谢载舟能护得住她，自然也能护得了赤那朔。不过，无论是她还是阿朔，都不是这种甘于别人庇护，屈居人下的性子。
“今天走了一天，好累。明日我就不送你啦。”何映灯故作轻松地拍了拍他的肩膀，“这可是我第一次给别人点灯，好好收着，算我送给你打白工的谢礼。”
说完，她伸了一个大大的懒腰，打着哈欠继续回去睡了。
赤那朔没回屋子，点了那两只没燃多少的喜烛，就在他们从前吃饭的地方枯坐到天明。
一夜未睡，他看起来憔悴惆怅了不少，连胡婶醒了出来都被他吓了一跳。
“怎么在这里坐着？”
赤那朔从怀里摸出那块绿松石，放在桌上，一脸诚恳道:“马上就走。这石头就麻烦婶子交给她。望婶子日后多多照拂，给她找个好人家吧。”
“唉，好好的两个孩子。”胡婶也忍不住叹气，转身去灶房忙活，“吃点东西再走吧。”
“不了。”
赤那朔提着那盏孔明灯出了院子，停了一下，还是没敢回头。
直到出了竹林，才敢往后面看。
“别看了，你后面没人。”翟赫提醒道。
“等着吧，总得要那个大皇子来了，你才能安心不是？”
说曹操曹操到。
这么大清早的，谢载舟就带着随从来了。
他今日穿着一身红袍，束着正冠，不知道的还以为今日成亲的是他。
“没记错的话，我们是第三次见了吧。”谢载舟眯着眼睛打量他，“怎么，不是成亲吗？看你这样，倒像是畏罪潜逃。”
“大皇子殿下看起来也不赖，像是来抢亲的。”
“哦，是吗？你不好好的求完粮草回草原，非要来这小镇凑热闹。赤那将军，你们草原人也不见得有多诚实吧？映灯知道你的身份吗？说着是逃难，谁知道是不是故意来打探消息？”
两人针尖对麦芒，话里话外都是互相讽刺。
德莫实在看不下去，拦在两人中间。
“殿下海涵，阿朔他向来随意惯了，这次又突来横祸，一路逃难，这才冒犯了些。”
“是啊是啊，本来人都要成亲了，出了这种事，阿朔心里也不好受。”翟赫也一旁帮腔解释。
“哦，意思就是你们马上就要回草原了？看样子，映灯应该是不愿意和你们一起的？”
“正是因为此事，我们才特意在这儿候着殿下。”德莫见赤那朔不为所动，上前朝着谢载舟作揖，诚恳道，“贵朝的周称周大人似乎和我们草原上某些人有勾结，妄图对阿朔不利，我们离开之后，还望殿下能够庇护何姑娘一二。”
“那是自然，本殿也希望，赤那将军能早日回到草原，永远也别再回来。”
谢载舟原还想着向何映灯表明赤那朔的身份，阻止他们成亲，没想到真是老天都在助他。
等这个草原人一走，他和映灯就有的是时间了。
“你最好能保护好她。”
赤那朔不情不愿地被三人催着离开，走前还不忘朝着谢载舟恶狠狠地警告。
看到三个人的身影消失不见，谢载舟心情大好，吩咐孙从去叫驿丞带人过来，自己则是面带笑容地穿过竹林，来到何映灯的院子外。
“映灯姑娘。”
何映灯刚醒，正坐在屋里梳头，胡婶听到声音，脸上一喜，叫着她出来。
“来了。”
“原来是谢公子。来这样早，可惜映灯今日成不了亲了。”
“我也才刚知道。”谢载舟心里得意得不行，还要装作若无其事的样子，“那个人都和我说了。”
何映灯虽然已经知道了他的身份，还是没拆穿，招呼他进屋。
“实在是抱歉。”
“无妨。”谢载舟看她的眼神温柔得能滴出水来。
胡婶不合时宜地过来给两个人倒水，像是突然想起了什么，把之前赤那朔交给她的石头递给何映灯。
“那公子留给你的，东西贵重，一定要收好。”
“谢谢胡婶。”
“那我回去了啊。”
胡婶说完，刻意忽略掉谢载舟不悦的目光，飞快地走了。