祭祀对部落里的人来说，是一等一的大事，所以到了这天，大家都很有默契地围在祭祀台下。

今年因为干旱，他们已经祭祀过许多次了，无论奉献多少牛羊和谷麦，长生天还是没能庇佑他们。

不过今日，大不相同了。

这还是他们头一次看到活人祭祀，偏偏还是个覃朝人。

覃朝自私贪婪，不仅没供给他们粮食甚至还差点害死他们部落的勇士，大家今日围在这里，不仅仅是对长生天的敬仰更多的还是对覃朝的愤怒。

何映灯在守卫的拉扯下站上了高台，上面围满了干柴和杂草，只要首领一声令下，她就会被熊熊烈火吞噬。

但她一脸从容，并不害怕。

“覃朝人不得好死！”

“长生天会惩罚你们的！”

底下的草原人群情激奋，嘴里说着恶毒的话语，不过对何映灯来说无所谓，反正她也听不懂。

她扫视一圈，看到塔娜几人的熟悉面孔，隔空朝着她们小幅度地点了点头。

东南风从草原尽头吹来，空气里似乎带上了泥土的味道，湿润芬芳。赤那朔被首领胁迫着拿着火把，让他对着众人宣布祭祀仪式的开始。

他慢慢走上了高台，高高举起火把，对着底下的人认真宣布:“这位姑娘并非奸细，乃是长生天派来的圣女！”

“什么？”

“长生天怎么会派覃朝人当圣女？”

下面的人七嘴八舌地讨论起来，无一不感到震惊，首领见赤那朔不听他的命令胡言乱语，脸上面子也挂不住了，让德勒抢过火把将他拿下。

赤那朔灵活躲开，用匕首划开了束缚着何映灯的绳子，自己则是跨进了干柴堆里。

“我愿以长生天起誓，此言非虚！”

在他的示意下，塔娜几人掀开拖来的板车，里面是一盏盏做工精致的孔明灯，都是何映灯半夜偷偷制作的，上面用草原话写满了祭祀文，随着几人的点灯动作，缓缓飞起。

“此物为天灯，乃是神女所做，能够传达上天，求得长生天庇佑！”

众人哪里见过这个场景，呆愣在原地，就连首领也被吸引了视线。

只见天灯飘得又高又远，远远看去就像群星一样闪烁，大家噤了声，一眨不眨地看着。

德勒见情况不利，从下属那里拿过火把，扔向了祭祀台上的干柴。

“若是长生天庇佑，定然能为你们灭了这火。”

首领瞥了一眼，算是默许，没有命人阻止。

火焰一下子窜得老高，赤那朔将人围在怀里，生怕她被火舌舔到，两人都从对方眼睛看到了信任与从容。

若是等会儿无雨，德莫几人会趁机制造混乱帮助他们出逃，若是有雨，那他们就是部落的功臣。

“我们不会输的！”

德莫几人已经准备好了行动，底下人多，很容易制造混乱。

首领静静地看着，手心也在出汗。

阿朔算是他看着长大的，虽然勾结覃朝人，但罪不至死。如若不成，他会在关键时刻命人灭火，将他们逐出部落。

就在大家各怀心事之时，风越吹越大，火也更旺上几分，紧接着乌云蔽月，雷声作响。

豆大雨滴倾盆而下，给这片干旱的土地带来了大家期盼已久的甘霖，草原众人先是一愣，随后都惊喜地去接，有的伸手，有的张着嘴，好不滑稽。

不知是谁先欢快地起舞，很快感染了一片，大家手挽着手载歌载舞，满是欢声笑语。

首领有些意外，不过还是保持着镇定，走到灭了火的祭祀台上，拉着两人的手举起来，对着众人宣布。

“这位，就是我们部落的圣女；赤那朔将军，是我们部落的未来首领！”

大家拍手叫好，其乐融融地围在下面，赤那朔也在首领的示意下，带着何映灯下了高台，和他们一起庆祝这雨。

德勒被首领眼神警告一番，灰溜溜地走了。

“塔娜。”

“德莫。”

几人绝处逢生，激动地抱在一起，这场与上天的赌约，他们终于赢了。

“阿伊莎呢？”

“祭祀不允许外族人来。”

“好吧。”何映灯点点头，也许此刻阿伊莎正在照顾着谢载舟。

她猜的没错，阿伊莎撑着伞和谢载舟躲在远处，知道高台上的火焰熄灭，他们才松了口气。

“你怎么知道今夜一定会下雨？”

“农书里说，雨前有风。西北大漠，风多干旱；东南水乡，风润多雨。”

“原来如此，难怪映灯胸有成竹。”

谢载舟伸手去接雨水，却总是会从指缝渗出，在关键时刻，映灯愿意为了救他放弃自己，那他也当投桃报李才是。

“其实我们当时商量了，把映灯救出来，送你们回覃朝。”