现如今，再纠结于过去的种种错过已经是无可挽回了，毕竟君子论心不论迹，论迹人无完人，他们唯有全力支持谢载舟才能为部落为自己争取更大的利益。

说曹操曹操到。

急促的敲门声从外面响起，何映灯与赤那朔对视一笑，默契地一左一右开了门。

门外不是别人，正是谢载舟和孙从，他们得到消息就立刻赶过来了，见到何映灯这幅样子心下了然，毫不意外地接受了她恢复正常的这个事实。

忽略掉他们藏在眼底的心虚，何映灯笑着道谢，赤那朔朝外面仔仔细细检查了一番之后，重新关上了门。

“这段时日实在是委屈映灯姑娘了。”

“害，我不活得好好的吗？若非殿下相助，我哪儿有机会再和阿朔相聚。”何映灯给几人挪了凳子过来，“近日之事我和阿朔都已了然，这次阿朔来朝，也正是为了这事而来。大家目的相同，也就不用再卖关子了，早些谈谈正事，皆大欢喜。”

“啊？好好好，何小姐你能看得开就太好了。”

短暂的叙旧之后，赤那朔便开始将他的计划娓娓道来。

如今公主与孟相勾结，皇帝对此不管不顾，并非坐山观虎斗，而是对未来储君的考验。历朝历代，虽说女帝不在少数，但是本朝以来，却只有太子无皇太女之说，必然是皇帝在暗中授意。

不然也不会过了这么久，公主还未完全拉拢人心。

帝论有云，储也，天地和，人心向。

古往今来，皇子皇女不少，但皇帝只有一个。

人心所向，地位所固。殿下要的不仅是本国的支持，更需要稳定的异国拥护，这自然也是皇帝喜闻乐见的，毕竟他在位也未能全然让这些异国臣服。

“我们部落自然是积极支持殿下的。至于西域诸国和北境，还需殿下自己出手。”

西域？

何映灯脑子里突然浮现出一张艳丽绝美的面庞。

“阿伊莎。”她轻声道，“她正是西域的公主，且早有和亲意向，没谁比她更合适了……”

“的确。”

赤那朔点点头，他也想到了那位女子。

“不可！”谢载舟几乎是不假思索地脱口而出，意识到自己语气过于强硬，又委婉解释:“我同她并无感情，怎可误人光阴。”

说罢，他似乎还有些委屈，视线从何映灯脸上扫过，很快撇过头去。

一股密密麻麻的难以言喻的感觉堆在何映灯心里，脑中依稀还记得失智时的那些胡言乱语，她也垂下头去，不再说话了。

两人默契不语，这下使得气氛一时间变得微妙起来，赤那朔夹杂其中，又好像身处在外。

即便他再怎么逃避，也不能否认——自己似乎和映灯越来越远了。

“其实也不必和亲，只是做做样子，况且阿伊莎之前就说想来覃朝看看，大国巍巍，草木风华，也值得她不虚此行。”

“容我考虑。”

谢载舟态度软下来，不再反对了。

后面的计划倒是简单起来，三言两语解释一番，几人意见一致，没太多争论。

不知不觉已日落西山，缠缠绵绵的雪落在檐下，何映灯只觉得指尖泛冷，寒意顺着脉络渗透到身体里，刺得骨头缝里发痛，不过很快这种痛觉就消失了，仿佛只是她的一个错觉。

“怎么了？”感觉到身旁人的发抖，赤那朔焦急询问道。

“没……”

话音未落，何映灯两眼一黑，直直晕了过去。

“映灯，映灯？”

“谁在叫我？”

听到有人在焦急的呼喊，何映灯迷迷糊糊地睁开眼，原来是胡婶。

“你瞧你，怎么好端端落水里了，呛水呛迷糊了吧，连婶子都不认识了。”

是在做梦吗？

“诶，早些回去歇息吧。”

迷迷糊糊分不清现实，何映灯推脱了胡婶要送她回去的想法，摇摇晃晃着往家走，衣裳被水浸透，淅淅沥沥地滴着水，活像说书先生口中的幽怨的水鬼。

一路上，草木风物皆是记忆中的模样，细细想来，她也有一年多的时间未回来了。

远远的看到竹林外有一抹熟悉的身影，走近了才发现竟然是逝去多年的娘亲。

原来是梦啊。

她了然了。

可是她却不愿意醒来，泪水不知不觉淌了满脸，别的什么话也说不出来。

面前人原本还恬静温和的面庞突然皱起了眉头，拉着她仔细看了一圈。

“小映，你怎么浑身都湿透了？”见何映灯一言不发，她叹了口气，“快进屋吧。”

进了竹林，小屋如故，只是灶屋里不断冒出黑烟，仿佛是什么东西烧起来了，呛得人直咳嗽。

紧接着，她的爹爹，年轻又鲜活的人，就捏着鼻子弯着腰从里面跑出来了。

“都说了让我来做，这下好了，让我们闺女吃什么？”何母皱了皱眉，嫌弃但不失温柔地拿出帕子给他擦脸。

“这不太久没下厨了，有些生疏……”何父不好意思地挠挠头，看向何母的眼中盈满了柔情蜜意，过了好一会儿才注意到旁边湿哒哒的何映灯，被她吓了一跳，“哎呀，闺女，好端端出去一趟，回来怎么变这样了？”