他终究还是肯了。

孟嘉看到北衙狱大门时，心中微叹——她一共来了两次，上次游说，这次报喜。

姜黄在外间等候，她独自去见楼书行。

他的精神已经好了很多，见了她，竟还打了声招呼：“孟大人。”

孟嘉笑道：“将军容光焕发，想必是猜到我是充当了一回喜鹊，来向您报喜的。大理寺在黎阳查出了眉目，已经押人入京，只等他们到了，便可还将军清白。”

楼书行道：“戴迩呢？”

戴迩是当初押运军粮的押粮官，霉烂的军粮就是他看着送过去的，朔州灾银的事也是他向楼书行的。要抓人，头一个就该把他抓起来审问。

只是——

孟嘉顿了顿，笑道：“将军海涵。”

楼书行叹了口气。

“罢了，我只求速归西北，不再掺和京里的事。”

孟嘉不便多言，又寒暄几句，抽身出来。

马车骨碌碌行驶在长街上，孟嘉闭眼端坐，耳朵里塞满蝉鸣。

她睁开眼，不满道：“本来天就热，这东西还叫个不听，听得人更烦躁了。”

姜黄向她扇了两下扇子，送了一阵热风，答道：“将就些吧，到衙门里就好了。”

衙门自五月初即有冰例，当然比外头强多了。

孟嘉道：“这么闷，想是要下雨了。”

姜黄道：“最好是，今年雨水少得很，再不下雨，恐怕下一季粮食也没指望了。”

孟嘉长叹：“是啊……粮食——什么声音？”

是户部的人，声音并不大，不过正好到了衙门，孟嘉下车时放慢动作，多听了一耳朵。

一个道：“……我回来的时候分明瞧见，那就是甘郡主，错不了！我还跟了她几步，眼看着她往南城去了！”

另一个惊讶道：“甘郡主不是老老实实在家备嫁吗？会往南城那死人堆里挤？”

“谁说不是……哎！别说了，那不是刑部的孟侍郎吗？她怎么又走了？不当差了？”

孟嘉先去了常怀郡王府，果然见郡王府已经是翻了天的模样。她只听了一耳朵，不知道消息真假，又不明白甘春的用意，更怕宁国大长公主知道女儿去了南城再急出什么好歹，就没有执意拜见。而是换了便装，先跑了一趟南城。

越靠近南城，人就越多越杂。孟嘉听说过到恒安找饭吃的流民甚众，他们不被允许到两市以北去，白天讨饭，晚上就成片成片地窝宿在南城的街道上。

讨饭谈何容易？今春粮价踊贵，米至百钱一斗，饶是这样，商户也不多卖。眼看粮食调不进来，再发展下去，不知道米价还会涨到什么地步。现在有粮的数着吃，没粮的偷、抢、砸、劫，近日京城已经有不少这样的案子报了上来。

孟嘉来南城，不止是为甘春，她更想来看看朝廷派到南城的官吏是如何行事的。

她们先去了负责南城流民管制的官吏驻处，打探南城可落脚的体面地方。

“南城素来生意清淡，能住的客栈只有两处，我们包了一家，就是这儿。”回话人名叫王添，自称京兆府兵曹参军，是个年轻人，“还有一处在往东二十里，叫茶筝客栈。是个大户开的，要有什么体面人来，多半在那儿住着。”

孟嘉依言去了茶筝客栈。

天气炎热，凡还在南城的，都寻个凉快的地方歇着，这里户多房挤，人多街窄，马车挤不进去，她们沿着大路走到离茶筝客栈还有七八里的地方，就只能下车步行。幸而有姜黄护着，倒没有人的主意敢打到她身上来。

一路走到茶筝客栈，孟嘉只觉热气冲头，不住地淌汗，衣裳都快要拧出水来了。到客栈一问，掌柜的却说近两天根本没有生意上门，更别说见着什么生脸儿的俊俏姑娘了。

姜黄冷冷道：“店簿。”

掌柜的拨拉着算珠，轻蔑道：“要查也是官府的人上门，你凭什么跟我要店簿？”

姜黄把手里的剑拍他面前。

掌柜的拿着算盘捂心脏，退后一步，警觉道：“你想干什么？告诉你！别以为南城这地方乱你就能为所欲为！少拿着凶器在我面前晃！”

正说着，跑进来一个衣衫褴褛的七八岁左右的小孩子，径直到柜台前，冲着掌柜的伸手：“来碗甜水！”

“我欠你的啊？！”掌柜的把算盘往柜台下一搁，转身倒水，警告道，“小兔崽子，你还讹上老子了！”

孟嘉挑挑眉，和姜黄对视一眼。

还是个嘴硬心软的善人？

掌柜的倒着水，也不忘赶她们：“赶紧走！这儿没你们要找的人！待会儿天一黑，你们想走可走不了了！”