宁昔乔闻言两行泪掉的无声无息，良久之后，这才说道：“母亲一身的本领，却被困在了这座宅院里，外祖母医术了得，太医院的院首做了两月就被罢了，这世间的女子离了这宅院，难道真的就没的活路了？”

宁迟满心遗憾，无奈说道：“你天分更甚于我，却碍于女子的身份无法科考，若你能入世，这世间哪有我宁言峥？”

宁昔乔闻言倏尔一笑，问道：“你脚下的土与我脚下的有何区别，你眼中的天难道比我眼中更胜一筹，或说你吃的不是米面还是你喝的不是清水？”

“自是与常人无二。”宁迟回道。

“对喽，谁不是天生地养，既是一般无二，哪来的高下之分，我自有我的出众之处，哥哥你自也有你的点睛之笔，你我本是一宗，何分彼此？”

“虽说如此，但女子总归不易些。”宁迟听得连连称是，转念又摇头。

“世人皆知女子不易，却也未见世人善待于斯，女子再不易，尚有佼佼者出世，我相信有朝一日，天下女子定会走出这深宅大院，走到光下，再不拘于囚牢，也许凭我一人之力，尚难做到，可这世间女子千千万，未免不会有这么一天……”

闪动的烛火映在她脸上，火苗却跳跃在她的眼睛里，宁迟看着被烛火照亮的宁昔乔，眼里尽是赞赏，他的妹妹，不，宁昔乔，实乃当世第一女诸葛是也……

翌日，摔瓦起灵，林秀和与林家满门同葬，汴京城众皆白衣丧服自发为林家送葬，各家各户都设祭台为林氏一族守丧一月，期满未撤台者不计其数，更有花白老人悲怆难捱，晕死当场者，可谓举国哀悼。

待宁二、宁五为母亲添完最后一掊土后，太阳已然落山，府里女使收拾妥当后一行人便准备起行回府了。

宁昔乔跪在母亲坟前，鬼使神差般，向着近处的林子走去，宁家几人忙着收拾东西，一时没瞧着，欢晓见状去拉，竟没拉动，想到自家姑娘平日里弱不禁风的模样，再见此刻场景，险些惊叫出声，却被一把捂住。

宁昔乔皱着眉头看向不远处的灌木丛，低声道：“嘘！那边似有人影，你随我前去看看。”

欢晓听话地捂住嘴巴，但却不敢上前，劝道：“姑娘，不好上前的，万一……”

“离得不远，且我瞧着那人影一动不动，若我没看错，应是受了不轻的伤……”

欢晓听完之后更怕了，“那就更不好妄动了，若是歹人，那可如何是好？若姑娘实在想去，不若叫着咱家二哥儿，总好过咱两个没力气的……”

宁昔乔转头瞧了眼儿正在与宁父交谈的宁二，当机立断，拔腿便走，欢晓见状连忙跟上，拉着宁昔乔的胳膊，哆哆嗦嗦的躲在身后。

两人走近，见一血人躺在丛中，手上握着一把小刀，眼皮紧闭，似是昏死过去，宁昔乔就近抄起一截木棍，戳了戳那人，见人一动不动，便扔下棍子，拉着欢晓回了车队，宁二起初没瞧见她，正准备喊人找呢，见她回来也没多问，几人便打道回府了。

回程路上，欢晓实在忍耐不住，低声问道：“姑娘，刚才那人是生是死啊，浑身的血，瞧着可吓人的紧。”

“暂且活着，不过，离死也不远了……”

“可姑娘，我等都未近他身前，你是如何知道的呢？”

“他虽昏死，胸膛却有起伏，只不过，他浑身血衣，想是出血不少，且夜里寒凉，若无人搭救，恐活不过今晚。”宁昔乔说的平静，左手拇指绕着另两指指肚打圈，默默在心里盘算。

欢晓刚刚缓过神来，却又拿不准宁昔乔的主意，小心翼翼的开口问道：“那姑娘为何转身就走呢？”

“今日人杂眼多，且不知此人来历，如此惨状，若非仇家追杀，就是朝廷重犯，贸然搭救，恐招致祸端……”