鹊丘宫略卖人，先宫主伏罪，凡能找到尸首的女子都用一口棺装着，叫失了人的人家都来认领，官府拨钱，帮她们下葬。

少宫主荔夷与宫主不和的事儿被东厂暗地散了出来，她行事干净，没有参与略卖人的事，且她愿意以新任宫主的名义归顺朝廷，朝廷便不再追究她。

荔夷扬言要重振鹊丘宫，并以身作则，第一件事就是改了自己的名儿，从此世上只有宫主芫花，没有荔夷。

盟鸥门门主采戎参与略卖人一事，门主采戎畏罪自尽，采遥做了新门主，领盟鸥门，降服朝廷。

两个有名的势力降服朝廷，其余的虽不说一道归顺，但总归是不敢生事，俱都唯唯诺诺起来。

海边驻扎了一批新军士，负责检阅，严查严办，以防再有类似的事儿出现。

从京里调来的官兵们就不大高兴了，大老远奔波下塘州，竟然什么都没干，光看着东厂立功，心里气得不行，偏生又说不得东厂几句，说急了得被他们扒一层皮。

日子时忙时闲，芫花最闲，鹊丘宫早就成空宫了，一个人都没有，她管谁去？郁决最忙，赵临聿又下了口谕来，叫他跟着市舶司那边的一起去码头，查办生意，还要再处理朝贡的事，成日忙得脚不沾地。

今儿郁决本来已经出去办事了，中道拐弯回来，急匆匆走到屋里，拿了甚么东西，又急匆匆出来。

“郁大人，咱们甚么时候回京？”芫花在院子里搭了一架秋千，时常坐在上面晃来晃去，她莹润的眸子始终追随忙来忙去的郁决。

“快了。”郁决撂下这句话，走了。

芫花闷闷地靠在秋千藤上，她闲得发慌，塘州已被她逛过无数次了，它不比京城大，走上几个时辰就能彻底逛完，碍着身份，也没人同她玩。

狐生灰暗！

冬至日，院儿里一大早就在擀面皮，面粉太细，芫花闻着鼻子痒，老想打喷嚏，只得灰溜溜跑了。

街上人流如织，东厂的到来没让他们畏惧，反倒是干了几桩算得上好的事儿后，百姓似乎还挺爱戴他们的。

有了东厂在，塘州内外很安宁，人也就越来越多。

芫花没有目的，任人群挤着她走，忽有个小娃横冲直闯，芫花又矮，站在人群后被挡了视线，当她发现迎面跑来个小娃时，已被他撞倒在地。

腕上佛珠串滑在地，断了线，佛珠四散，芫花急得不行，赶忙去捡，待捡完了重新串起一看，少了一颗珠子。

芫花立马紧张，不纯粹的紧张，掺着着急。她很重视这串珠子，珠子不贵，也不罕见，但只有这一串和郁决手上那串能搭成一对儿。

芫花找来找去，人太多，没能找到，正泄了气，突然看见个女子到处拉着人问，“这是你的珠子么？”

芫花拨开人群上前，那人竟是寒朝。

寒朝挨个挨个问，人们纷纷摇头，直到停在芫花面前，她认得芫花，莫名的心虚，她垂着脑袋问：“这珠子可是你的？”

“是。”芫花露了自己那串佛珠，寒朝确认这是她的，才放心还给她。

“小姐在那里！”

人群后涌来一堆家丁，指着寒朝，寒朝惊恐万分，拔腿就要跑，又认定自己跑不过他们，她看来看去，向芫花求助。

“夫人，你帮帮我好不好？”

似曾相识，雨碎香也曾逃跑，向芫花求助，那时的芫花看热闹不嫌事大，事嘛，闹得越大她越兴奋。

喜欢瞎凑热闹的小狐狸怎么可能放过机会！

芫花带着寒朝跑，她把塘州路线吃透了，几个岔路拐弯就绕上了鹊丘山。

鹊丘山正在被翻修，从前大多建筑和山道都被拆了重做，太过阴森的树也被芫花喊人来砍了，此际不似从前，多了几分生机。

环境上的生机是有了，可是没有人气，这里没有人，只她一个光杆宫主。

“我这儿有龙井，松萝，嗯……还有宫里送来的我叫不上名儿的茶，你要喝甚么？”芫花烧了一锅水来，铺茶盘，开茶罐。

“都成！”寒朝腼腆笑笑，她环视一圈殿堂，不由得感慨，“夫人，你这殿可真大，经营起来得要不少银子罢。”

芫花抓了一把茶，倒上水，一面答：“都没有人，能花几个银子？”

“也是，不过鹊丘山上有不少田土呢，你没想过置办些产业么？还能经个商甚么的。”

“……”芫花不想么？是她不会呀，她才做人多久，没学会这些呢，况且经商是要和人打交道，她说不过人家，怒气上头把人家揍了还得赔钱，她递茶给寒朝，“我不精通——对了，你为甚么要跑出来？”

寒朝捧着热茶吹了吹，一片朦胧热汽中，看见芫花那张纯善的面容，她这副皮囊乖巧得很，骗了不少人，寒朝亦是其一。

对上芫花圆圆的黑眸，寒朝一个不留意，把家底儿都要吐出来，“我爹爹老想着把我塞到督公身边儿去，听说东厂过不了多久就要归京，他更急，昨儿夜里督公在应酬，爹爹就想着，督公应酬肯定要喝酒的……”