松柏香扑面而来，她看见姬夏舒披着湿发立在书案前，中衣领口洇着水痕：“戴上这个。”

白色面纱扔过来，堪堪遮住她下半张脸。

“墨。”他指尖敲在澄泥砚上，春桃慌忙去够墨锭。

门外传来茶盏重放声，云秀在嘀咕：“东施效颦...”春桃手一抖，墨条斜斜划出砚台。

水珠顺着发梢滴在宣纸上时，他忽然想起去年梅雨季，那日她穿着黄绫衫，袖口卷到手肘，露出截雪白小臂，她总爱用热水先温了砚台，再用拇指抵着墨锭打圈：“哥哥的澄泥砚最吃墨，需得耐心磨才好。”

“公子...”春桃怯声唤他，面纱下睫毛微颤，姬夏舒猛地回神，发现自己的手正悬在她眼尾——这双桃花眼在烛火下竟有七八分相似，只是少了那抹总藏在眸底的狡黠。

他指尖蜷了蜷，转而捏碎案头干透的梅花：“用左手磨。”

春桃慌忙换手，墨条歪斜着划过砚池。不对，娇耳惯用右手，总爱将碎发别到耳后，发梢扫过砚台时，他总是忍不住瞥过来，担心她的秀发沾上墨星子。姬夏舒突然按住她手腕：“别动。”

春桃睫羽凝着氤氲水雾，姬夏舒钳住她下颌，咫尺间那双含雾桃花眼，倒映着他眸底翻涌的墨色漩涡，他捏着她瘦削的肩膀下按，小丫鬟被迫膝盖磕在地上，抬眼却见那人已仰在圈椅间，衣带逶迤垂落，双膝微分压暗烛光，玄色绸料随腿肌线条起伏生褶，绷直的足弓在明暗中勾出锋利弧度。

春桃跪在他腿间阴影里，腕骨被钳制在滚烫的肌理沟壑间。虬结青筋随指尖战栗骤然暴起，他带着她蜷缩的手掌碾过山脉起伏的线条，虎口如铁环锁死瑟缩的指尖。

她耳尖漫开胭脂色，喉间溢出幼猫般的细弱呜咽。

姬夏舒轻笑，“抖成这样?”他笑的阴森混着讥诮“当真怕吗？”

忽然他像暴雨前的白鹭般俯冲下来，烛光在二人之间坍缩成一道金线。唇峰擦过她颤动的睫毛时，却漏出一声极轻的叹息。

灼热的呼吸碾过她的眼角，骨节分明的手掌裹住她的指节，在隐秘处飞速拨动琴弦般的节奏。当某种湿润的震颤如春溪冲破冰层时，姬夏舒喉间滚出近似呜咽的叹息，整个人如同白鹭折颈般压在她肩窝。

他松开手，掌心还沾着桃枝断裂处的汁液，在烛光下泛着泠泠水光。

姬夏舒起身广袖挟风扫落案头砚滴，春桃踉跄跌出三步，墨汁在裙裾绽开冷芒。

他拎起青瓷茶壶，澄黄茶汤浇在指节间反复搓洗，霜色丝帕拭过泛红的掌心，随即团作乱云掷向地面。

“出去。”

那方沾着茶渍的帕子堪堪坠地时，春桃血色尚未褪尽。她战兢兢站起退到珠帘外，听见狼毫划破宣纸的裂帛声。

姬夏舒盯着案上未成的桃花图，枝桠间本该点花的位置，洇着团浓黑的墨。

窗外有夜鸦飞过，盖住了云秀捏碎杏仁的脆响。

他陷在圈椅中仰面阖目，喉间滚着破碎的笑：“你的命数？”掌心抵住突跳的太阳穴：“可妹妹，自八岁起，我半条命悬在你身上。”窗外骤起的风卷走尾音，余下半句在脏腑灼烧——剩下半条不过是行尸走肉般苟活至今。

绛红园暖阁里，娇耳将背脊没入浴斛，蒸腾的热气裹住周身，那人阴鸷的目光如同浸透冰水的蛛丝，缠着后颈往骨髓里钻。妹妹议亲本是常理，偏这兄长的反应，好似被戳了领地的孤狼，无端暴怒又警惕。再思他望向自己那滚烫的眼神、逾矩的亲密、过分的关爱——她转头盯着身后玉珠，嗓音绷得发涩：“二哥哥待我如何？”

既是贴身服侍起居的近身婢女，若真存着隐秘，这晨昏侍奉的人早该窥见端倪。

玉珠正梳篦的手猛地顿住，梳齿卡在濡湿发间。面前铜镜浮现二公子凝霜淬寒的眼神，那句“军妓册子添你们的名”烙在耳蜗里。娇耳看见铜镜里倒映的煞白面色，连声线都浸了颤意：“二公子向来...待小姐很是亲厚。”

这话倒像坐实了某种猜测。娇耳攥住浴斛边缘的指尖泛起青白，水雾氤氲间仿佛又见姬夏舒冷笑的唇。这些日子阖府上下待她如珠似宝，可若她真与养兄有... 纤手捂住灼红的脸颊，耳畔水珠砸落桶沿的细响如同她凌乱心跳：“若真荒唐至此...她要如何自处...”