“哥。”

“回来了。”

阳光透过窗格照入屋内，恍得金边的单片镜片发光，听闻有人入室，斟了杯茶递出。

造访东宫的男子身着玄铁龟背纹长衫，腰系黑金腰封，风风火火迈入大殿，客套行礼后，额头冒着细汗，接过茶水饮下，淡如白水，心道没酒好喝。

见人蹙眉，太子忍不住笑问：“怎么，内侍监新贡的新茶不好？”

“所有茶在我这儿一码绿，尝不出味，不如酒实在。”

“兖州几日庆功宴没喝够，想跑我这讨酒，你小子找错地方了。”太子推了镜片，含下眼，静静注视倾倒下的水柱，满在杯中发出咕噜的声响。

“阿贤没事吧。”

“哥，放心，韶华殿下由羽林军保护，只受了惊吓，不曾受伤。”

“只有惊吓？”太子缓缓抬眸，眼底情绪说不出的复杂。

夏衍知道对方想问什么，一口将杯中茶水倒了干净，直言道：“俊阳侯咎由自取，韶华殿下有心劝服也无济于事，只是往日情分顾及，殿下她多少舍不得。”

“当然舍不得，”太子持茶的手停顿，故意显得不那么在意，“阿贤虽是我亲妹妹，但更亲近老三，我这当二哥的总和他们讲不到一起，当初不让她学骑马打仗，不也为她好，堂堂长公主要领兵去边塞，你知道有多危险。”

“韶华殿下知道您的用意，多是不便明说，去兖州是她多年的心愿，哥，随她吧。”

太子无奈叹气，皇帝旨意下达时他很为难，只恨刚出东宫不久，权势孱弱无法亲自动身离京，劳顿的苦落在妹妹身上，禁不住喃喃自语。

“等我权势恢复，一定不让你们身陷险地，俊阳侯倒台，兖北形势不稳，今年难保戎狄要起兵了……”

“小爷不怕他们，”夏衍一腔男儿热血，镇言道，“敢来就打，我，李将军，朝上有的是勇武之人，还愁不能歼灭他们？”

“别小看戎狄骑兵的战力，特别是降雪的时候，蛮族不懂兵法偏信教，不知藏了多少阴招，当年我亲兵出征都险些吃亏，若不是你父亲殊死抵抗，只怕……”

太子没说完，他知道夏衍父亲的死是人的心结，怕戳到痛处，可对方不在意，雁云军将名绝不是几句风言风语便被埋，付之一笑。

“父帅死也会守住雁门关防线，不让北狄踏入我朝疆土，大宋咽喉不能被人扼住，否则必将威胁中原腹地。”

“你爹知道定会倍感欣慰，”太子长舒一口气，转言问，“此次叛乱平息你虽功不可没，但回来应付兵部和刑部琐事没少忙活，你今日不用去报备情况，子桓得骂你了吧？”

“大理寺办案快，用不上我，”夏衍想了想，放下茶杯，坐直身，眼神镇定无比，“哥，今日拜访，是有事相求。”

“你小子会求我？”太子眉毛一跳，打量着敢单枪匹马杀到前线、两剑送俊阳侯归西的人笑问，“说吧，又闯祸了？还是想回兖州了？”

“都不是。”

夏衍站起身，挪步子、撩衣摆，嗙一声跪下。见行此大礼，太子慌忙要喊他起来，可下一秒，这人说出的话让他不敢相信自己的耳朵。

一席话惊如天雷，太子僵在那儿瞪大了眼，不可置信地盯着地上人。

“你说什么？”

“我想解除和婉今的婚约。”夏衍认真地重复了一遍，一字不改。

“起来，”太子难掩愠色，“要我收回成命？阿衍，你让婉今怎么办？被人退婚，后面多少人看她笑话，那丫头性子直，一时兴起不愿成家，你劝她一下又何妨？”

夏衍心一沉，尽管他对六公主无男女方面的感觉，可从小一起长大，身边这个妹妹像小麻雀一样叽叽喳喳闹人，许多年了，他总宠着，那丫头长大了，也存了自己的心思。

开口的那一刻他清楚这对六公主不公平，但若任由发展下去，奉旨成婚，谁都不会有好结果。

“情非所以，恕不能真心相待，婉今会寻得好人家，与她相伴一生，而不是我，强求于她，那姑娘也不会答应。”

“哪里来的好人家！”太子突然提高音量，一拳砸向桌面震得杯盏颤动，“不明不白的孤女，这么多年宫中人都看低她一等，若我没给她寻个好归宿，你让我死去的先师怎么安心！”

压抑许久的怒气瞬间爆发，气得人手发抖，隐藏多年的秘密被两人不经意间宣之于口。六公主是太子老师的女儿，十几年前方士干政妄图怂恿先帝废后，牵连太傅株连九族，只剩了个没满月的女婴，混乱中被偷偷抱出王府。

“不知身份才得安稳，虽是罪臣之女，但婉今从未自怨自艾，为何不给她自己选的机会？”

“她一姑娘家懂什么！季常林什么身份？他祖上功绩再高，进了永巷，一辈子洗不掉奴身，婉今嫁给他，皇室颜面何在！”

“哥，我今天话放到这，”夏衍不低头，态度异常坚决，“婚约不作数，我不会娶，她也不会嫁。”

“你！”

太子怒不可遏，抄起茶杯要砸过去，可手顿住，最终跌回椅子，全部力气狠狠砸在桌上，磕出裂纹。

僵持半晌，余怒未销的人嗓音发颤。

“你是不是，还惦记着那个内卫？”

夏衍不卑不亢，仰起头，万分笃定道。

“是。”

“夏愁眠！你疯了！”太子拍案而起，案上茶杯反倒，茶水溅了一地水。

“你着了老三的道……他一男子如何给你生养后代、安稳家室？你找他，怎么对得起你夏家列祖列宗！？怎么对得起你父亲！”

“不需要后代，不需要家室，我只要他，”心底仿佛下了定海神针，夏衍从未如此平静，想起邱茗的脸，激荡的情绪刹那间涌向全身，一发不可收拾，“先父只教我，于情于事，问心无愧，我先认定了他，今生绝不后悔。”

“他是内卫！”太子大怒，“母亲能容得下他们一时，容不下一世，干涉朝局、唯利是图，这种人不能深交！你别忘了，张楠也的下场就是他的下场！”

“至少大厦倾覆前，我愿保他平安，”夏衍垂在身侧的手默默攥紧，“朝堂不容，我就带他离开，天地不纳，我就把他藏起来，没人能找到，我答应护他后生无恙，却害他去了半身血，这次，我不会食言。”

“夏衍！！”

茶杯掷出，咣当一声摔得粉碎。

夏衍只觉脸庞一凉，似有温热的液体渗出，他不抹，铁了心死活不退缩，直到听闻动响的宫人进屋查看，慌乱中搀扶太子离开。

路过身旁，他仍然不愿起身。

“阿衍，而今，兄长的话也听不进去了吗？”太子大喘着气，单边眼镜片滑到鼻梁下，模样颓废又狼狈，“行，去找他吧，到时候玉石俱焚，有你后悔的时候……”

说罢推开宫人，拂袖而去，独留人在大殿中跪了很久。